「我從來沒說過是和趙小姐成親，這可是宋先生你說的。」

宋聞賢嘶一聲，「原來陳兄弟還有其他紅顏。」

陳新一副莫測高深的樣子，嘿嘿笑道：「宋先生到時就知道了。」

說罷他站起對宋聞賢道：「我今日還要去俵物店一趟，宋先生可就在我處暫歇，晚間我在福來酒樓請宋先生喝酒。」

宋聞賢搖搖手：「晚間的事你就別管了，你知道我愛去什么地方。你要得空，可來找我。」

陳新知道他有錢後每晚都在群芳樓，他自己來了好幾個月，一直沒碰過女人，倒真是憋得慌。不過他自己有很多想法，銀子雖多，也不敢亂花，當下拱拱手出來，往俵物店方向而去。

經過鄧柯山院門前，陳新上去對著院門一陣拍。

「來了，來了，這是誰敲門呢。」里面傳出鄧柯山的聲音，一開門見是陳新，忙點頭哈腰道：「原來是百戶大人，快里面請。」鄧柯山已經聽說陳新可能當百戶，最近都如此稱呼陳新。

陳新拱拱手，走進院子，這鄧柯山家住了三戶人，他自己住一間，連個正廳也沒有，兩人只好在院子站著，陳新低聲問鄧柯山道：「那事情辦得如何了？」

「陳兄放心，那二兩月錢有幾個人能出得起，幾個匠戶都答應了，都盼著早日走呢。只是他們要求走之前要見見大人。」

「見就是，他們就是圖個安心，但你可要問清楚了，沒做過鳥銃或兵器的不要。最好有能做鎧甲的。」

鄧柯山點頭道：「百戶大人放心，我都打聽清楚的，里面一個唐作向，就是專門做鳥銃的，還有一個夏什么，打制過甲片，反正不誤大人的事。」

陳新對這個百戶大人坦然受之，雖然是個軍戶，但也是六品不是，他點頭贊許道：「鄧兄弟你做事不錯，現在衣店的事情還在做沒？」

鄧柯山一臉無奈：「去得少了，眼下已是家家衣店都在做連衣裙，聽說京師和臨清都有了，好些賣婆也不願賣了，又回去賣胭脂花粉。所以，哎。」

陳新知道他又收入銳減，笑道：「這衣服算什么，以後有的是生意做，鄧兄用心做事，我也不可虧待了你，以後每月在我處領三兩月錢，其他的衣店提成在外。」

「啊，多謝陳兄，不，百戶大人。」鄧柯山高興之下，聲音也高起來，他收入經常暴起暴落，平日用錢又大手大腳，家里斷炊也是常有的事，眼下陳新給他月錢，可算是有了生活保障。

「吵，吵，吵，每日作死的吵。」沈家的屋子里面傳出沈樓的聲音，鄧柯山臉上一怒，就要回罵過去，陳新拉住他，輕輕搖搖頭。

「鄧兄弟不用理會他，把匠戶的事辦好，多找幾個也是可以的。我還有事，先走了。」

鄧柯山殷勤的把陳新送出門，直到陳新轉過拐角才回去。

陳新徑直來到俵物店，老蔡一看到陳新進來，就巴巴的趕過來，「陳先生來了。」

老蔡也是個頗為精明的人，最近趙小姐幾乎每日來店中與陳新說話，他和盧友都猜是對陳新有意思，他眼見俵物店開不下去，陳新若是和趙小姐成親，以後這趙家的家產都得姓陳，以陳新開衣店的能耐來看，沒准能做得更大，所以現在他不敢再當陳新的先生，反而叫起陳新先生來。

「蔡掌櫃，今日店中可忙？」陳新也適時的改了稱呼，也免得老蔡客氣。

「店中還有什么好忙，俵物和上等倭刀都賣得差不多了，就只剩下些倭扇和差些的倭刀，陳先生你都是知道的，那東西能有幾人來買。」

陳新贊同道：「確實。」

蔡掌櫃道：「夫人方才來過，這店子八月開過，下月就不開了，哎，她跟我說我父子兩可留下一個作管家。」

老蔡說這話就是想看陳新能不能提供什么職位，陳新對老蔡倒是有一份感激，此人雖然有點市儈，但對自己確實不錯，做事還是很認真的，以前的趙東家能信任他，說明還是靠得住，而且大家互相都熟悉。那蔡申舉就算了，百事不勤的人，做不得什么事。

他想想對老蔡道：「蔡掌櫃，你若不嫌棄，可到我衣店先作個賬房，至於這邊管家，可以讓蔡申舉做著，這樣兩邊都不落下。」

老蔡躬身感激道：「日後就要多多仰仗陳先生了。」

「當日若非先生幫扶，我還不知在何處流落，蔡先生萬勿如此。」陳新對這老蔡還是有些感情，況且還曾整得人家拉稀，多少有些內疚，便當還他一個人情。

此事定下，老蔡便改換門庭，他告訴陳新：「方才小姐來過店中，看你不在，又回去了。」

陳新便自己找地方坐了，店鋪中間的貨架上沒有多少俵物，原來海鮮的腥味淡了很多，牆上零零落落掛了幾把倭刀，陳新在這里坐了不過兩個月，談不上多深的感情，但看著眼前的冷清模樣，還是有些唏噓。

坐了一會，二進的門響了一聲，老汪出來看到陳新在店中，過來道：「陳先生，夫人請你去說話。」老汪與陳新出海一趟後，對陳新的表現也頗為佩服，關系近了很多，對陳新也尊稱為先生了。

「夫人請我？」陳新微微一愣，趙夫人自葬禮後一直未曾露面，聽趙小姐說每日都在流淚，不知如何會叫自己去談話。他馬上道：「煩請汪兄帶路。」

到了三進，陳新還是第一次來，三進中有一個小池，中間一個小花園，種了些花樹，比之二進多了些生活情趣。他悄悄朝西廂看了一眼，那是趙小姐的閨房，他隨老汪來到廳屋門口，一眼看到趙夫人，幾乎認不出來。

趙夫人原本只是略略有些白發，一月不見，已經是滿頭花白，臉上滿是皺紋，兩眼布滿紅色的血絲，無神的看著屋頂，連兩人進來都沒留意到。

陳新暗暗道一聲作孽後，對趙夫人行了個禮。老汪在一邊輕輕道：「夫人，陳先生到了。」

老汪連喊了兩次，趙夫人才微微一抖，目光匯聚一下再落到陳新身上，她沙著聲音道：「原來是陳先生到了，快請坐。」

待陳新坐定，她又揮揮手，讓老汪退下。

半響後，她開口了：「陳先生，老身有一事想問，還望陳先生不要見怪。」

陳新一臉嚴肅的道：「趙夫人請講。」

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

注1：《熹宗實錄》卷之八十七：兵部署部事都察院右副都御史霍維華奏：撫臣袁崇煥置身危疆六載於茲老母妻子委為孤注勞苦功高應照例蔭錄。。。。。。得旨：袁崇煥談款一節，所誤不小，朕不加譴責，尚著敘賚，分明念久在危疆，姑使相准耳，恩典出自朝廷，霍維華何得移蔭市德，好生不諳事體。