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宋聞賢呆了兩天，便從威海返回登州，陳新給他的任務是先打點王廷試，年後再去山海關。

陳新自己則派人在附近的萊陽、寧海等地方繼續招募流民，文登的大片荒地成了他的屯堡，山東破產的農民提供了充足的資源，經濟不寬裕的陳新沒舍得給他們修瓦房，但是給了食物，消息傳出，文登周圍包括三個衛城的乞丐為之一空，流民們有了希望，開動腦筋搭起千奇百怪的窩棚，很快超過兩千人，徐元華把他們組織起來，分為五個屯堡。

他們按五十人一甲，編為屯戶開挖水渠和打灌井，每日布置勞動任務，屯田專家文顯明也被調到了這邊，准備春耕所需的物資。威海的兩千畝地今年地力不足，只收了一千多石糧食，麻子墩的屯堡已經有三百多戶一千多人，加上船上的水手、剩下的一個旗隊戰兵，陳新算著也只夠他們吃到明年上半年，就沒有從威海調糧食過來。文登的一萬畝軍田和幾千畝民田都比威海要好，明年年底的時候收下糧食來，就能解決軍糧了。

十一月五百新兵訓練完成，由原來的步隊帶著繼續剿匪，一百名騎兵也是八個小隊，每次調出兩個小隊配合，演練哨探，陳新看過這些新騎兵們出動後，再次確定他們暫時只能干些哨探打雜的活，但騎兵不練又不行，只得指望朱國斌改進。

打到十二月，基本把文登縣城附近的土匪都打光了，剩下些小股土匪聽了文登營殺人厲害，紛紛往偏僻的地方轉移，有些甚至跑去了旁邊的萊陽和寧海州。十二月陳新剿匪又剿到一萬多兩銀子，三千多石糧食，他估計土匪資源很快就要用完，以後要打土匪，就要到別人地方去找了。

那兩千多的屯戶陳新也沒打算讓他們白吃飯，選了三百多強壯的出來，抽空由訓練隊進行基礎訓練和兵器訓練，只給每月三錢銀子的訓練費，作為戰兵戰損的補充兵，練得好的可以直接替換現有戰兵，也給了戰兵更大的壓力。

余知縣的轄地內天清海晏，土匪和乞丐都沒有了，陳新和周洪謨又多次給他送上孝敬，他對文登營印象大好，即便陳新已經占了幾千畝民田，他也只是按一千畝算，而且他向登萊道報上境內發現聞香教活動，文登營接著就報上去幾百級首級的戰功。

周洪謨看上的是臨清參將，但位置上有人坐著，他這點戰功未必撬得動，十二月陳新又分了兩千兩銀子給他，周洪謨便准備開春派人去京師看看情況。

轉眼到了十二月二十四的交年節，所有戰兵都停止了訓練，難得的輪休，陳新給他們放假，有些附近的就回家過年，外地的就到文登縣或附近買來三牲和香燭，在營地外面祭祖敬天，周圍一些屯戶也湊錢買了鞭炮，在附近放起來。文登縣和原來文登營的人看到了這里的商機，就在老的文登營內租了房子，開起一些布店、糖果店、糧店、鐵器店等，又一個小城鎮現出雛形。

陳新臘月二十八提前跟周洪謨合余知縣拜過年，當日又在兵營和營內的官兵聚餐，臘月二十九帶著些威海的士兵出發回麻子墩，在溫泉鎮歇息一晚，三十下午終於趕回了闊別幾月的家中。

宋聞賢也在當日從登州回到威海，他的家也搬到這邊，看著陳新勢力越來越強，他有正式投靠的心思，家眷在威海也更安全。

當晚宋聞賢也不在自己家過，跟著劉民有、代正剛這幫單身漢一起，都來到陳新家中一起度歲。

臨近子時，趙夫人和陳新各自給家中仆人發過壓歲錢，張婆拿出煙火爆竹發給大家，菊香高興的在外進的院子里放起煙火，盧傳宗也跟著湊熱鬧，連放幾個，肖家花有點受排擠，問張婆要了幾次煙火都沒要到。外邊墩堡中傳來零星的鞭炮聲，到處是歡聲笑語，小孩子們提著燈籠在街巷中四處追跑，劉民有在門邊臉露微笑的看著越來越大的墩堡，難以想象年初時這里還是一片荒野。

劉民有感嘆著對陳新道：「不知明年這里又是什么樣。」

陳新沒有接話，明年這時候，後金肯定已經在京師，他只知道後金兵冬天要來，但具體啥時候來，就不清楚了，自己如何得到利益，還有艱辛的路要走。

宋聞賢哈哈笑道：「那還用說，必定又比今年好。陳大人文武雙全，又有劉先生這樣的大才相助，日後封侯拜相也未必不能。」

劉民有對宋聞賢印象一般，只能說是比鄧柯山好一些，現在那鄧柯山平日看不到，有時想起來倒有了種親切。這個宋聞賢雖然對人客氣，則始終給人一種假惺惺的感覺。客氣兩句後，到了一邊看煙火。

宋聞賢倒也不尷尬，對陳新轉移話題道：「前些日子才跟你說，那薊遼督師不知還要做些啥，話音未落，現在事就出來了。」

「啥事？」

「在海防道的書吏那里聽說的，東江糧船都要到寧遠點過才能發皮島。」

「宋先生是說天津的糧船？」

「要是津門還說得過去，現在連登州的都是如此。皮島現在封凍，我估摸著毛文龍還不知道。」

陳新驚訝道：「登州還到寧遠跑一趟，再從寧遠發皮島又得多費多少時日。」

宋聞賢嘆氣道：「兵部已經來了文書，我也不知為何皇上會答應，擺明就是要控制東江，東江與寧遠相隔遙遠，不順風來回一月多都可能，還真能運籌帷幄決勝千里不成。」

陳新皺著眉頭想了一會，他知道袁崇煥殺了毛文龍，不過並不清楚這糧食的事情，正好提醒他這也是一個可以取利的地方，「宋先生，開年你幫我辦幾件事。一是多買幾條船，不用戰船，一般的運貨遮洋船就行。二是早些把海貿的貨購好，船早些出海。」

宋聞賢答應了，又問道：「咱們天津也就運兩次，買那許多遮洋船做甚，那些跑遼海的船未必能跑日本。」

陳新笑道：「袁大人要控制東江，東江肯定會缺糧，咱們這里，登州水師不會來，咱們就從威海賣糧給皮島。」

「東江怕是沒有銀子拿出來買東西。」

陳新看著趙香和菊香在院子中間點起一個煙花，煙花嗖一聲沖上天，兩女輕輕叫著躲開煙花的尾煙，然後抬頭看著煙花爆開，絢爛的煙花把她們的笑臉印出變幻的明亮光影。

陳新知道毛文龍一旦被殺，東江鎮便再無絲毫凝聚力，那些遼民是很好的人力，他把手抱在胸前，「我不要他們銀子，我要人，東江鎮的老兵。」

宋聞賢遲疑著道：「東江的兵倒是不錯，好歹年年跟韃子干仗，但咱們沒太多兵額，你已經把文登營都占滿了。再說山東這地方也不是九邊，養那許多兵干啥。」

「新來的都是屯堡的鄉勇，不穿軍服就是。」

宋聞賢不覺得需要這么多兵，不過陳新勢力越大對他也越好，正還要細問，墩堡突然傳來一陣密集的爆竹聲，院子中也是一陣歡叫，到處是互相祝賀之聲。

宋聞賢忙對陳新拱手道：「陳大人已巳年好。」

陳新也笑著拱手回禮，等大伙都來一一恭賀過，又散開去玩鬧後，陳新口中輕輕說道：「已巳年，終於到了。」－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－求推薦收藏第二卷終