疤子在旁邊道：「大人，他們剛到的時候衣衫不整，好些人都沒褲子，下官問劉先生借的軍需。」

陳新不在意這些小事，點點頭，對他問道：「他們里面誰是帶頭的？領來公事房見過。」

疤子應了，陳新帶著宋聞賢和劉民有先到了公事房，背後站了聶洪和另一個親衛，片刻後疤子把一個中年模樣的人帶了進啦，此人面目憨厚，手腳關節粗大，一看便是曾長期干活的人。但顧盼之間又有一種冷漠，形成一種怪異的氣質。

陳新細細打量他一番後問道：「你既是東江的人，為何要逃出？」

那人眼神漠然的道：「大人，小的已經不算個人，島上正開始吃人，小的也吃過了，若非還有這些鄉鄰，小人早不想活了。」

劉民有聽到吃人二字，略略動了一下，把手放在腿上，一會又放到桌上，他聽人說過陝西河南吃人已經不稀奇，但是真有活生生的例子放在面前，他還是感覺十分惡心。

宋聞賢笑眯眯的聽著，問道：「你們不是沒開凍么？人家怎么送得來糧食，想來過段日子就有了，何必要跑出來。」

陳新知道他要套話，也靜靜聽著，那人果然又說道：「大人，我們長山島不是皮島，開凍早些，二月間也能靠岸，往年二月過，就有登州運來的軍糧，也有登州的客商要運糧來售賣，今年兩樣皆無。正月島上就已斷糧，冬季又打不了多少魚，只得苦苦忍著，島上也不象原來岸上，災荒還能出去討飯，到月底好多人餓死，其他人就開始吃餓死的人。眼下已經是三月，餓死的不夠吃了，就吃女人。」

宋聞賢對此一清二楚，不止登州的軍糧，就連客商也不准去東江，由水師巡查著，自然不會有什么船過去。

陳新不動聲色，既然長山是如此，那東江鎮其他各島應當也是如此。他和藹的繼續問道：「那你們在何處找到的船只出海？你可知你已是逃兵？」

那人的聲音還是一點感情都沒有：「大人，小人本就是個漁民，島上也有些漁船，小人不想那些當年的鄉鄰被人吃了，晚上帶他們偷了船出海，小人是個逃兵，要殺要剮就隨大人，那些鄉鄰不是兵，能活到此處已是命大了。只求大人放一條他們活路。」

說著他跪下來，看著陳新，陳新倒沒有打算殺他，只是此人算是逃兵，雖然有很好的理由，他還是擔心此人是兵油子。

不過東江的兵多少都有些毛病，自己現在有一千多人，已經形成獨特的體系，所有人都在分隔的職能管理下，也沒有家丁那一套東西，選兵的時候選憨厚些的，同化掉他們的毛病沒有問題。

「你打過韃子沒有？」

「打過，小人一年上岸七八次，還跟著毛帥去過沈陽，前年在鎮江也殺過一個韃子。」

「哦。」陳新也是淡淡的，但他已經對此人有些興趣，有殺過韃子的人，在軍中組織幾次現身報告，能極大減低士兵的恐懼心理。

「你都會什么兵器？」

「小人有什么用什么，最喜歡長矛和大錘。弓箭也能射得。」

既然是第一個，就當樹立的榜樣好了，陳新還是先試探一下，和藹的道：「若我放你走，你有何打算？」

那人眼神中帶起一種迷茫，他原來在家打漁，後來逃到東江當兵，若真是放他走，他倒真不知去干什么好。

想了半天，才說道：「去要飯。」

陳新搖頭笑道：「倒是老實，那你願不願在我墩堡做農活？」

那人茫然的眼神看向陳新身後站得筆直的衛兵，那衛兵身著紅色的作訓服，十分精神，那人眼中突然有了些神采，他磕了個頭說道：「小人不想做農活，小人與建奴仇深似海，活著就只為殺建奴，只要大人要殺韃子，小人想給大人當兵。」

「為何？」

「不知為何，這幾日看了大人的兵，他們就是我想做的樣子。」

陳新看看他的面貌，至少三十多，他轉頭問聶洪身邊那個衛兵，「劉破軍，你原來是伍長，他這樣的適合當什么兵？」

劉破軍是登州買來的遼民苦力，從小就喜歡練武，也學過些字，同樣是交不出來銀子，被楊國棟抓去當苦力，陳新派人買賣人口的時候選來的，剿匪時已經提升到伍長，到文登營後受傷，傷愈後因為他識字又有作戰經驗，就被陳新帶在身邊，准備培養為參謀類型。

因為都是遼民，他聽著熟悉的口音，對面前這個憨厚的中年人很有種親近感，細細想了一下，對陳新道：「大人，當長槍手可以，祝教官講過，紀效新書寫的長槍手要用三十歲左右強壯有膽氣者。」

劉民有看看地上那人略顯瘦弱的樣子，有點懷疑道：「他已瘦弱如此，如何算強壯。」

那東江兵低聲解釋道：「小人是沒吃的餓瘦的，小人原本也是個壯漢。真正瘦弱的，已經餓死，要不就是被吃了。」

陳新假作微微猶豫了一下，宋聞賢呵呵笑道：「既然是殺過韃子的，就算瘦弱些，這殺氣就能補回來了。看他手腳粗大，底子應當很好，跟著戰兵每日吃肉，最多兩月就是個壯漢。」

那人感激的看了宋聞賢一眼，陳新終於點頭，就當是東江的樣板工程也必須留下這人道：「那好，你便跟我回文登營，跟著鄉勇訓練。若是能考核過關，就讓你當我的戰兵，保管你有韃子殺。你叫什么名字？」

那人的聲音一次有了些感情，微微顫抖著道：「小人叫李永華，鄉鄰都叫我李老三。」