這個衣店有名無實，買了些布轉賣，也沒有什么生意，每個月花著五錢的租金，後院中還栓著兩匹馬，這里的總投資大概七十多兩，里面的伙計是一個騎兵營來的，兩人呆了二十多天，那騎兵是東江鎮過來的，秦律方正好也是遼東鳳凰城的人，所以相處下來已經是熟識，兩人正在百無聊賴的抽煙。

「秦大人，你說咱們到底呆這里干啥？我都好久沒練騎馬了，這樣弄幾個月，回去朱大人考核如何能過。」

秦律方現在是給了個水師把總的內部職銜，所以這大人也當得，他吐出一口煙氣，有點無奈的道：「現在可以告訴你了，陳大人相信建奴今年要入寇薊鎮，讓我等在這里，有消息要馬上傳回天津，天津專門等了一條船，要傳消息到登州。」

那騎兵還是第一次聽說建奴要來，兩眼放光的坐直起來，「建奴真的要來？」他接著皺著眉頭道：「前些日子薊鎮也有傳聞，說束不的已經正式投靠建奴，一起去打了錦州，還有最近的傳言，說是建奴已經到喀喇沁的。按咱們看到的邊軍，那副風都吹得倒的樣子，怕是不堪一擊。」

秦律方搖頭道：「說啥的都有，不是還有說毛帥當時要投降後金議的么。哪能全信。」

那東江兵眼睛微微一紅，毛文龍在這些東江兵心中無疑是再生父母一般，不過這事皇帝都有定論了，他也沒有什么辦法。

東江兵怔怔的吸口煙，仰頭吐到空中，眯眼看著消散的煙霧，口中說道：「反正我現在聽陳大人的，他讓咱干啥就干啥，除了毛帥，我就服他，從來不克扣軍餉，教官和訓導官都說咱們的糧餉是陳大人自己發的，朝廷從來沒有發過一兩銀子。這爛朝廷，毛帥在東江的時候多苦，糧餉從來沒足過，還有人說他私自貿易，周圍都是建奴，除了貂皮人參，有啥好貿易的。一年又能賺多少銀子。這鳥朝廷咱懶得理它，不過狗日建奴要是敢來，老子還是要跟他們干。」

秦律方也贊同道：「誰理那朝廷，我跟著陳大人好久了，有些事不能跟你說，但陳大人絕對是好官，不當官的時候就是講義氣的好漢，現在對屬下也很好，那劉先生也是好人，這天下間也就威海還能呆。」

「秦哥，聽說江南也滿好，你去過沒有？」

「沒有，那地方太遠，等滅了韃子咱兩一起去看看。」

東江兵正要答應，外面突然傳來一陣驚叫，接著就是人群慌亂奔走的腳步聲，匆忙的人影在門口不斷穿過，秦律方也注意到了，趕快跑到門口，滿街的店鋪都在關門，但挑子的擔郎和農民也都在收拾擔子，一些落在地上的瓜果也無暇去理會，滿街都是忙亂的行人。不遠處的遵化城牆上開始敲起緊促的銅鑼和梆子。

他奇怪的張望一番，看到周圍一些人正抬頭看北方天空，他略略抬頭，眼光越過遵化的城牆，北方天際上掛著幾道黑色的狼煙，秦律方一股熱血直沖頭頂，「你娘的建奴真敢來。兄弟，咱們有機會殺韃子了。」

東江兵也跑到他身邊，也發了一會呆，然後遲疑著問道：「遼東啊，千里之遙，走到這里沒有人知道嗎，會不會是西虜虎墩兔之類。」

秦律方看著黑煙原來越近，已經可以分辨出是一處五股，萬人以上的入寇，他趕忙對東江兵道：「快去你買通的那個把總那里打聽消息，快些。」

東江兵趕緊出門，消失在街上的人流中，秦律方在屋中等得焦急，來來回回的走著，心情既期盼又惶恐，期盼是建奴來，自己好有機會報仇，惶恐則是對薊鎮邊軍沒有絲毫信心。

等了約兩刻鍾，東江兵才跑回來，氣喘吁吁的興奮道：「真是建奴，狗日的跑這么遠來找死來了。」

「有多少人？從哪里入口的？」

「早上破了龍井關，剛才他們看煙柱，從大安口到洪山口、龍井關，幾十里長的邊牆同時發警，龍井關有人逃來，肯定是建奴，去京師報信的塘馬已經出發了。」

秦律方臉色通紅，揮了揮拳頭，對東江兵道：「我要立即去天津安排，你再守幾天，打聽清楚建奴的人數。不過不要冒險，如果建奴逼近，就早些走，走之前記得點把火，還有把我買的砒霜丟到街東頭水井里面去。」

那東江兵抓頭道：「一包能毒死幾個建奴哩。」

「我買了五斤，毒死一個也好。」

秦律方說完也不耽擱，進屋拿了一個早准備好的包袱，回後院牽了馬就出門，上了往薊州的官道，路上已經出現第一批逃難的人，都是些外地行商模樣的人，秦律方縱馬疾馳，在他的身後，越來越多的黑色煙柱直沖天際。

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注1：八軍之將，昏夜屯聚，只以禽獸聲相問答，出自《建州見聞錄》，並非什么特種兵技能。