八月中旬，遼東已狼煙四起，八旗各個牛錄壯丁抽調一空，只有老弱婦女守衛村堡，明軍攻勢鋪天蓋地而來。(東江軍連續圍攻赫圖阿拉和連山關，薩爾滸和界凡等地出現的東江哨騎越來越多，有些哨騎甚至越過薩爾滸進入平原地區。後金放棄了北線，留下一支兩千人的騎兵留守沈陽，等待東江軍進入平原。後金四面皆敵，連一直平安無事的遼西也出現了威脅。

八月二十日，西平堡舊城外，一隊衣甲鮮明的明軍在已成廢墟的堡城外列陣，對面打出了三個旗號，分別是鑲白旗、正黃、鑲黃，但哨騎回報祖大樂，正黃和鑲黃都是二韃子兵，鑲白旗來的是阿濟格，阿濟格所屬牛錄十五個，這一旗遭遇登州多次重創，這次來西平堡只有七個牛錄左右，人數在六七百人。

如果是以往的時候，碰到七八百的韃子兵，祖大樂就該直接跑路，但現在韃子只有六百真夷，加上兩千上下的二韃子兵，祖大樂有一千遼鎮騎兵，還有兩百多家丁，步軍兩千人，也是看准了韃子不能派出大軍過河來，現在就這點韃子兵，他覺得沒有什么可怕。

祖大樂往右側看了一眼，那邊有兩名登州的人，是今年才到遼鎮的所謂聯絡員，祖大壽這次請他們一起出征，就是讓他們作證，遼鎮確實是去打過三岔河的。

對面韃子兵列陣完畢，中間步兵兩翼騎兵。祖大樂對左右家丁道：「擂鼓，步軍直擊建奴中路，把這些二韃子兵殺個精光。那些登州兵看看，老子遼鎮也能打！」

中軍大鼓轟轟作響，遼鎮步兵往前緩緩移動，前排士兵都有鎧甲或盾牌，後排使用長槍，陣勢也顯得頗為嚴整。

後金陣線上的漢軍旗這次沒有長矛陣，似乎全部都是火槍兵。祖大樂看到登州的兩個聯絡員不斷交頭接耳，在心中卻頗為不屑，就這個陣型全部都是火槍。祖大樂自己就看不上火器，那東西時常出些問題，打起來又沒有什么威力，他的步軍一沖也就開了。

「嗵、嗵」兩聲炮響。後金陣線兩門小炮開始射擊。祖大樂不為所動，大鼓繼續敲著，遼鎮明軍鼓噪而上，後金陣線上呼號聲四起，火槍密密麻麻的舉起。

「兒郎們，給老子沖啊！」祖大樂大喝一聲，帶著家丁策馬而出。()

。。。

八月二十二日，蓋州以南的堝兒鋪已經變成一個大兵營。近衛軍兩個營駐扎在此地，距離蓋州四十五里。前方有堝頭鋪的遼南第二旅作為前鋒，這里是登州鎮的前線指揮部。

「遼鎮被烏真超哈干翻了？」陳新拿著手上的戰報揚揚眉頭，看著面前站著的劉破軍和吳堅忠，他手上這封戰報不是從遼鎮傳來，而是登州特勤隊打探到的。

後金兵在牛庄有一次小的調動，過三岔河的時候被附近巡游的登州快船發現，特勤隊跟蹤去查看而得知。

劉破軍沉聲道：「遼鎮死傷上千人，步軍大部損失。」

陳新放下那戰報，在桌子上拍了兩下，「烏真超哈練了一年，看來有些長進。」

「和我們獲得的情報相差不遠，後金去年遭受我軍全火器編制的步兵打擊後，冬季也編練了三個旗的燧發槍烏真超哈，分別為正黃、鑲黃和正藍，都是皇太極父子所領。」

陳新點頭笑道：「聽說烏真超哈只練到開春，兩黃旗的倒是練得久些，聽說五六月還在集中訓練。」

劉破軍道：「大人說的是，從此次看來，兩黃旗可能是從草河堡一戰中學了些東西，這兩旗全部用了燧發槍，他們的刺刀產量很少，士兵大部分配發腰刀作為近戰武器，屬下懷疑那些包衣沒有那個膽量進行肉搏。」

吳堅忠又提醒道：「上次遼東傳來的情報中，有一條十分重要，我們的眼線曾看到漢軍旗將所有火槍兵放在長矛手前面演練齊射。」