關小妹說完丟下唐瑋，往帳篷里面走去，留下唐瑋在原地發呆。

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遼陽城，曾經的遼東都司府所在地，在明代是遼東的經濟、軍事和政治中心，後金竊據遼東之後，曾經短暫的將都城設於此地，也就是後金的第五個臨時都城，隨後又遷往了離山區更遠的沈陽，遼陽的地位逐漸變弱，但遼陽處於遼東樞紐的位置，控制了狀況最好的官道，又有太子河的水運便利，其軍事作用依然重要。

此時的遼陽城外密布軍營，皇太極的黃龍汗旗高高飄揚，大帳中坐著幾名後金權力金字塔尖的軍事貴族，以及一些皇太極的心腹高參。

「大汗，杜度貝勒又來急信求援，前日連山關外明軍增加了數門紅夷炮，並有一股新的登州兵到來，據白甲兵抓獲的俘虜供述，這股登州兵是登州第八營，總數多達四五千人，其部一到便攻克了第一道土牆，杜度損失甲兵百余人，烏真超哈兩百余。杜度貝勒請大汗再派援軍和紅夷炮。」

濟爾哈朗低聲匯報著，在場的還有多爾袞、代善、薩哈廉等人，兵部尚書岳托已經去了海州，就近應對蓋州方向的情況。

皇太極接過杜度的告急信，登州軍第八營是前天到達的。這封信是昨天發出來的，可見這支軍隊一到達就投入作戰。杜度在信中用了兩次「登兵非常凌厲」，顯然有些亂了方寸。而且這封信是從沈陽轉過來的，甜水井通往遼陽的方向已經被明軍截斷。

皇太極神色依舊從容，他隨時可以從遼陽發兵，從甜水井方向支援連山關，但他並不願意這樣做，對後金眼下的形勢來說，這是孤注一擲的賭博。只是打退連山關方向的明軍是沒有意義的，即便是讓陳新自己退去，對後金也沒什么好處，因為過完冬陳新就又會回來，皇太極必須擊敗陳新的主力，取得決定性的勝利才行。

旁邊的范文程和高鴻中都沒有說話，這些滿洲貴族之間商議的時候。他們通常都不能發表意見，大多數時候是單獨給皇太極建議。

多爾袞低聲道：「大汗，會不會陳新的主攻方向在連山關？」

皇太極堅定的搖搖頭，「不會，從岫岩或鳳凰城到連山關，都是山間道路。行軍或許行，但他們的糧草供應不了那許多大軍連續攻擊，況且連山關往北的山地出口僅一個，進入遼中之後，山口糧道極易被斷。陳新不會這樣干。」

旁邊的代善吊著眉毛，看起來愁眉不展的樣子。坐在下首摸著他自己的扳指，皇太極看了他一眼道：「連山關的事，二貝勒是什么個意思。」

代善咳嗽一聲有氣無力的道：「都是大汗說了算，這老了精神亦不濟，想不出來什么法子，就不給大汗添亂了。」

皇太極拿這個老滑頭沒有什么辦法，自從代善放棄議政大貝勒之位後，便一直是這個樣子，什么事都不出頭，只顧著兩紅旗的事情。

皇太極轉向代善的兒子，「薩哈廉你說說。」

薩哈廉是烏真超哈的固山額真，擊敗遼鎮兵馬之後剛剛回遼陽，這次勝利讓皇太極十分高興。漢軍一直在皇太極的獨立主導下發展，最後是借助鎮壓正藍旗的威勢和登州的威脅，讓烏真超哈在極艱難的條件下發展起來，草河堡一役讓很多後金貴族對烏真超哈戰力大加非議，皇太極卻更加明確要發展烏真超哈，這次終於沒有讓他失望，至少證明這種模式訓練出來的軍隊可以對抗明軍其他最強的軍陣，而連山關的杜度也說，火器兵在防守中更加實用，可以讓那些後金貴族閉嘴了。

這也說明烏真超哈一個冬季的集訓起到了作用，在皇太極看來，火槍的威力極為相近，經過那些登州降兵的測試，後金燧發槍雖然比登州的粗糙，但略微增加射葯後射程相距不遠，戰場上瞬息萬變，沒有那個軍隊能把距離控制到那么好。所以雙方都會有傷亡，而不是如同原來甲兵那樣在遠距離上被動挨打。

這一戰之後黃天吉對烏真超哈寄予厚望，尤其是兩黃旗的全燧發槍部隊，這支部隊在五月還進行過步騎炮的合練，皇太極親自校閱過一次，參加過復州河渡口之戰的多爾袞看了後也認為與登州鎮相差不多。

在這次關鍵性的大戰之前，烏真超哈的表現加強皇太極的信心，後金依然有強大的騎兵和強力步兵，現在又有烏真超哈的配合，皇太極認為能克制以步兵為主的登州鎮。

濟爾哈朗低聲道：「赫圖阿拉已五日沒有消息，薩爾滸報告說發現一批明軍步軍，遼中北面平野已數次東江哨騎游走，燒毀了一些糧田。另外連山關方向登州兵馬不詳，奴才擔憂的是，那陳新不往北來，我大軍被牽制於蓋州海州一線，消耗日重，我們的糧草撐不到明年開春。」

多爾袞出言道：「陳新的糧草需經登萊運送，同樣消耗甚重。」

薩哈廉冷冷道：「十四貝勒所說不妥，據孔有德等人所述，登州至旅順順風只要一兩日，之後沿西岸北上長生島娘娘宮，一路風浪不興，船只損耗遠少於東江各島，之後沙船可以繼續北行，復州至蓋州之間，登州鎮所占據的十一個軍堡驛站中，便有熊岳驛、新安鋪、堝頭鋪三處有河通海，分別為熊岳河、新安河以及沙河，沙船可以拉纖順河而上，直接在三處軍堡卸糧，尤其是堝頭鋪，此處已在蓋州南三十里，即便陳新大軍雲集於此，亦能方便供給。反觀我大金，遼陽雖可依托太子河河運之力，但牛庄以南三岔河上時有登州快船出沒，海上登州水營往來，船不能行於蓋州，最多經三岔河至海州可以拉纖而行，其他路程皆為陸路，牛拉人拖，其中損耗實在登州鎮之上，入冬之後只怕更甚。」

濟爾哈朗亦道：「登州鎮昨日開始猛攻連山關，恐怕是要搶在秋收之前威脅遼中，一旦連山關被破，若他們占據山口，只以輕騎破襲遼中，沈陽所余的人馬無法應付，則遼中糧田不能收割，明年恐怕難以為繼。」

下面的高鴻中靜靜聽著，臉上滿是憂愁，一副為後金擔心的模樣。他所聽到的形勢，對後金極為不利，特別是連山關那一路，對後金的威脅最大，而在場幾人中，濟爾哈朗和薩哈廉都希望直接去蓋州和登州兵決戰，而多爾袞並不願意，他似乎被登州鎮連番痛打後已經失去了信心。

高鴻中雖然號稱皇太極的智囊，但他對戰略方面提不出什么意見。高鴻中偷眼看看皇太極，發胖的圓臉上依然帶著堅定的神情，高鴻中又垂下頭繼續聽著。

只聽薩哈廉接著道：「大汗，奴才管著戶部，今年遼中旱澇交替，糧食歉收，加之春季播種時受登州鎮拖累，各地播種時間不一，有正常按七月底收的，亦有八月九月間收的，這次調兵除甲兵包衣外，還有各牛錄留守者亦要參與運糧，損耗遠大於平日。登州每年來這樣兩趟，明年我大金不打也輸了，既然登州鎮此次來了蓋州，我們就應拼力一搏，便如薩爾滸之戰時一般，只要擊潰最強的蓋州一路，則遼南明軍冰消瓦解，我大金方大有可為。」

皇太極聽了微微點頭，不過並未作出言語的表示，他最理想的決戰地點依然是海州至遼陽之間，但薩哈廉也說得對，以前登州鎮都是騷擾破襲，然後靠防線固守遼南，一點點的蠶食後金勢力范圍，已經把攻擊線推進了連山關和蓋州，皇太極拿這種方式確實沒有多少辦法，各旗在旅順挨了一擊之後，也沒人再願意攻擊那樣的防線。

濟爾哈朗沉聲道：「即便大軍把秋糧收盡能吃到開春，明年卻必定會餓死無數人，亦是元氣大傷，萬一屆時陳新調頭走了，躲回復州繼續擾襲，我大軍便空耗一冬。。。」

代善聽到此處也忍不住低聲嘆了一口氣，皇太極眉頭微微皺起，他也擔心出現這樣的情況，他和陳新之間比拼的是耐性，也是各自的整體實力，皇太極並不清楚陳新的後勤底細，不過看陳新有恃無恐的調動大軍跑來蓋州，根本不是缺糧的樣子。

這時索尼從帳外匆匆進來，到皇太極面前跪下，面色焦慮的道：「大汗，赫圖阿拉被攻克了，東江鎮尚可義所部約五千人，登州軍約千人，已至薩爾滸城外，其輕騎百人繞過撫順關進入遼中。。。」

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