打發秦守拙回去，秦雷便換上一身便裝，叫上休假在家、百無聊賴的館陶一起，到山北會館去約舉子們同游。

舉子們自從狀元樓一會，了解到國家的掄才大典早已淪為某些當權者的掄財大典後，心情自然糟糕透頂。眼見著寒窗苦讀數十載，竟比不過帶著銅臭的阿堵物，士子不由心灰意懶，愁腸滿懷，整日里全靠借酒澆愁，根本無心讀書。

恰好今兒陽光明媚，響晴薄日的，乃是入冬來難得的好天氣，是以秦雷一邀約，便呼呼啦啦全跟著出來，就算無心賞景，透透氣也是好的嘛。

可事與願違的是，望著遠處隱約高聳城牆的，士子們覺得仿若被困在籠中之鳥，心中竟然愈加憋屈，一個個陰沉著臉，半天說不出一句話來。

路上又恰巧碰上辛驪桐與商德重等人，看上去也是氣『色』灰敗，一副被人欠了八百吊錢的樣子。

館陶見狀，朗聲笑道：「天高氣爽、最宜憑欄望，極目四眺、心比天地闊。咱們還是登上城牆，讓諸位舒展下心胸吧。」大伙已經互相見禮，知道那位樂先生已經被辭退，換成這位張先生了。有人心中便嘀咕道：這位公子眼光可不怎么樣，怎么越換越疵『毛』呢？

眾士子聞言頗為意動，但城牆乃是京都防御重地，等閑官員也不能上去，更何況他們這群舉子。但那位秦公子顯然很有面子，派人與城門司的兵丁一說，便暢通無阻了。

登上高大雄偉的中都城牆，方才行走過的街道、遠處的屋舍宮苑，仿佛一下小了許多。只需微微抬頭，便可以盡收眼底。眼中的世界小了。士子們地心卻頓時大了起來，又重新找到當初指點江山、激揚文字的漏*點，高聲談論著古往今來。憤懣無忌地針砭時弊，一時間頗有些青巾薄衫正年少、白眼世間不平事的味道。

館陶在一邊微笑聽著，見王爺面『色』感慨，不由小聲問道：「公子想起什么了？」秦雷搖頭笑笑道：「沒什么。只是突然感覺年輕真好。有些羨慕他們……」[]權柄338

館陶失聲笑道「公子才二九年華，比他們還要小上不少，怎會發出這種感慨呢？」

秦雷面『色』難明的笑道：「我是面嫩心老，內心滄桑得很呀。」館陶只當他說笑，呵呵笑道：「那屬下就是面如陳皮老，心比豆腐嫩。」

秦雷隨意笑一下，便轉身扶著箭跺，向中都城外極目遠眺，但見天地蒼茫、六合八方。居然找不到一個可以一吐心曲地旅伴。從心底發出一聲蒼涼無助的吶喊，秦雷心中自嘲笑道：莫非上天讓我整日里稱孤道寡，就是怕我忘了自己天涯孤旅的身份？」

館陶見王爺陷入自己的思緒之中，便靜靜地站在一邊，跟著秦雷地目光往遠處望去。也看到天地蒼茫、也看到六合八方。心里想的卻是何日能助此人天下獨尊，一掃六合。

兩人沉默的時候。士子們已經從中都城牆的歷史，講到了十八年前的中都保衛戰，只聽那紅臉士子塗恭淳大聲道：「要我說，這場戰役便是我大秦從國力蒸蒸日上，淪落到今天每況愈下的轉折點。若不是齊楚聯手入侵，導致我大秦菁英盡喪的話，哪會落得今日之民不聊生、外強中干的局面！」此時風氣開放，言論自由，尚無因談吐文字獲罪之說，只要不當面辱罵當權者或者他們的祖宗、以及女『性』直系親屬，是不會惹火燒身地。林雷

邊上的方對王搖頭笑道：「老弟此言差矣，中都保衛戰只是果，原因在此前便早就種下。當時先帝中道崩殂，我大秦頓時群龍無首。而後先是諸王奪宮，又是各大豪族群起攻之，這才動搖了我大秦的國本，讓齊楚有了可乘之機。卻是怨不得別人。」

顯然他的話要比塗恭淳高明一些，士子們也紛紛贊同，那商德重也頷首笑道：「不錯，我大秦傷於內『亂』、並非病於外患。」

他們的討論也引起了秦雷兩人地興趣，館陶剛要張嘴，卻見王爺輕輕搖頭，只好把要問地問題憋會肚中。只聽那塗恭淳笑問道：「那么說是當時幾位王爺的過錯了？」

不想辛驪桐搖頭笑道：「老弟此言還是差矣。」塗恭淳聞言撓頭道：「得，又是差矣，我還是住嘴吧。」引來周圍一陣哄笑。

辛驪桐朝塗恭淳拱手笑道：「愚兄也是一時嘴順，還請兄弟莫怪。」

塗恭淳哈哈笑道：「辛大哥給俺們講講為什么此言差矣，講得好中午我請，講不好你就得擺席給兄弟我賠罪了。」邊上地諸生也不甚明了，聞言笑道：「正是正是。」

秦雷對館陶輕笑道：「這個塗恭淳實在是選錯了行，當兵可能出息更大。」館陶頷首道：「不錯，此人粗直豪爽，即使當上官，也沒法與同僚和睦的。」

這時辛驪桐開始說話，秦雷兩個便住嘴聽他講道：「當年五王爭位，誰的背後沒有豪門大族的支持？福王背後有徐家一派、吳王背後有皇甫家一派、徐王背後有李家一派、德王背後有當年的公羊家一派、寧王背後有庄賢妃一派。明面上是幾位天潢貴胄，為了九五之位在爭在奪，但若沒有那些大家族在後面煽風點火、在中間搖旗吶喊，在前面沖鋒陷陣，五王之『亂』能波及全國，延續經年？」說著哂笑一聲道：「最多幾個月便能見分曉。」

這說法秦雷還是第一次聽說，不由出聲問道：「辛兄何出此言，我嘗聞五王旗鼓相當、一般殘暴，這才打了個天昏地暗的，難道不是嗎？」

辛驪桐朝秦雷恭聲微笑道：「公子當時尚算年輕，不知實情也是正常的。當年先帝爺之所以未立太子，是因為大戰在即。想以此激勵諸位殿下罷了。但實際上全國都知道，先帝最喜歡德親王……」[]權柄338

那塗恭淳終又忍不住跳出來道：「辛兄這話說得玄乎。這種帝王心事，怎么會廣而告之到天下皆知那？」

辛驪桐哈哈笑道：「先帝幾次出巡，都是讓德親王殿下監國。皇家的親衛御林軍也是由德親王所領，難道這還不明顯嗎？」歷朝歷代，向來只有皇儲可以監國。而御林軍的意義更不消說，那幾乎就是皇權的象征。是以辛驪桐所說先帝最愛親王地話不是誑語。

塗恭淳這才無言以對。抓耳撓腮道：「俺繼續噤聲。」

對於那段往事，秦雷還聽過三個版本，分別是沈老爺子、嘉親王和文庄太後的講述，這三人都親歷過那段不堪回首地歲月，講述起來難免要帶著各自的立場。反倒是此時這個冷眼旁觀的白衣士子所說，恐怕才是最接近真相地。只聽辛驪桐接著道：「若先帝沒有遭遇不測，皇位正常交接的話，德親王九成可以穩穩當當成為我大秦下任皇帝。」又面『色』黯然道：「但先帝驟發急病，沒有留下只言片語便駕崩而去。這讓其余幾位殿下背後的勢力看到可乘之機，便攛掇著幾位殿下聯手反對德王登基。」

「先帝畢竟沒明說過由誰繼承大統，幾位殿下一經挑唆，自然紅了眼，在各大家族的簇擁下一擁而上。想要挑戰德王。德王實力最強。以一第四居然也能打個勢均力敵，最終才導致了戰火延綿。」