皇宮大內、御書房中，又是一個通宵達旦。

放下手中最後一本奏章，昭武帝這才起身到一邊的安樂椅上小憩。

輕手輕腳的將自己擱在軟椅上，他感覺每動一下，身上都仿佛針扎一般。一邊小心活動著酸麻的脖頸，一邊輕嘆道：「最近這身子是一天不如一天了。眼睛花得厲害，看東西也越來越吃力。」

卓言趕緊上來為他『揉』捏脊椎，細聲道：「陛下，就像五哥兒說得，您可得悠著點，這國事處理起來沒個頭，若是累壞了龍體，就得不償失了。」

昭武帝接過小太監奉上的參湯，輕啜一口道：「哎……確實有些力不從心了，」說完覺著有些喪氣，又強顏笑道：「不妨事的，撐過這一段，等那內閣建起來之後就輕松了。」

卓言見昭武帝堅持，只好小聲道：「陛下現在總可以睡會了吧。」

昭武帝點點頭，輕笑道：「好吧，睡覺……」剛要起身，卻又想起一事道：「樓萬里招了嗎？」

卓言苦笑一聲道：「已經審問三天了，他還是不承認……」說著略微沮喪道：「依老奴看，這下是上當了，樓萬里不大可能做下那等愚蠢之事。」

昭武帝放下手中的杯盞，接過絲巾擦擦嘴，無所謂道：「傳。」[]權柄376

卓言趕緊領命而去，須臾便將一個遍體鱗傷地男子帶了上來。

那男子身上衣衫已經被打成了布條。與綻開地血肉粘在一起。分不清哪是衣裳哪是皮肉，若不是兩個侍衛架著，定是連站都站不住了。

果然，侍衛稍一松手，他便雙膝一軟，伏跪在了地上。好半晌才回過神來。吃力的抬起頭，便看見昭武帝端坐上首，正面無表情的向自己望來。

「陛下……卑職冤枉啊……」男子磕頭如搗算，叫起了撞天屈。

昭武帝不置可否的哼一聲道：「你覺得自己冤枉？」

那男子正是萬里樓的樓老板，他平日里養尊處優，哪吃過這等苦楚？聞言一把鼻涕一把淚道：「卑職雖然魯鈍，卻忠心耿耿。可表日月。從沒想過背叛您那……」

昭武帝哂笑一聲道：「且不說這次，單說你這幾年來玩忽職守，畏縮怕事，誤了真的多少大事？難道挨頓打還屈了你不成?」

樓萬里心中哀嚎道：足足打了我三天，這一頓可夠長地。但聽出昭武帝語氣中的松動，哪里還該賣乖，縮著脖子涕淚俱下道：「陛下教訓的是，只要您不懷疑卑職的忠心，就是打死我。也是沒有怨言的。」

昭武帝看一眼邊上站著的卓言，輕聲問道：「查清楚了沒？」卓言點頭道：「是他同父異母的弟弟樓萬年偷了他地印章，又模仿他簽字，他事先確實不知情。」

昭武帝微微奇怪道：「既然是自家同胞，為何還要自毀長城呢？」

卓言雲淡風輕道：「因為樓老板『逼』『淫』繼母。使其羞憤『自殺』。那樓萬年自然懷恨在心，是以做下此等蠢事。」聽他如是說。樓萬里滿面羞愧地低下頭，輕聲嘟囔道：「那女人比卑職還小十來歲呢。」

「那樓萬年現在何處？」昭武帝卻不理他，反而對這位替母報仇的二老板，產生濃厚的興趣。

「失蹤了。」卓言言簡意賅道。

「那小賊定然是畏罪潛逃了！」樓萬里滿面憤慨的『插』言道。

「你住口！」昭武帝突然暴怒起來，伸手指著樓萬里，咬牙切齒道：「你這個不知羞恥的牲口，朕把皇家暗諜交給你，不是讓你玩你娘的!」[]權柄376

樓萬里頓時嚇得如寒風中的鵪鶉一般，瑟瑟發抖說不出話來。

昭武帝卻被引燃了怒火，怒哼一聲道：「你他娘的還忘了自己的差事了吧？」

「卑職記得……卑職奉旨監視皇家密諜，另外收集情報，為皇家密諜差遺補缺。」樓萬里低頭小聲道。

昭武帝滿面不屑地咯咯一笑道：「結果呢？你干了些什么？不僅讓河陽公主肆意妄為，還被她反過來陷害一把，朕的皇家暗諜什么時候變得如此差勁了？」

樓萬里被昭武帝訓斥的冷汗直流，汗水浸入遍體的傷痕，疼得他幾欲暈厥過去，卻一聲都不敢哼出來。

尤不解恨的罵了半晌，昭武帝地怒火也就漸消了。長嘆一聲，語調轉緩道：「你是朕地老人，當年咱們怎么結識的，還記得嗎？」

樓萬里一把鼻涕一把淚道：「卑職沒齒不忘，十二年前，卑職立誓要建天下第一高樓，不想卻違了制。京都府尹封了樓，還要將卑職下獄，卻萬幸遇到陛下微服出宮，不僅饒恕了小人，還特許我繼續修建萬里樓。屬下家中還供奉著陛下當日書就地墨寶呢。」

聽他一說，昭武帝也是感慨萬分道：「十二年了，十二年是一紀，人生能有幾紀？你要珍惜這情分啊。」

樓萬里嗚嗚慟哭道：「卑職終生不忘陛下的恩情，從此以後定然洗心革面，為陛下再立新功……」

昭武帝微微一笑道：「所謂衣不如新、人不如故，若是你能改過，朕就欣慰了。」看一看瑟瑟發抖樓萬里，又溫聲笑道：「不要再犯錯了，朕還想老了以後，有幾個可以說話走動的老伙計呢。」他溫情的語句與地上凄慘萬狀的樓萬里形成了鮮明的對比。樓萬里在地毯上砰砰叩首道：「再有下次，不消陛下責罰。卑職就自己跳進小清河去喂王八。」

昭武帝終於展顏笑道：「這些日子你先把傷養好。等痊愈了可得好生辦差，不要再有閃失了。」

樓萬里自然又是千恩萬謝，這才在侍衛地攙扶下起身告退。還沒有轉過頭來，卻聽到昭武帝淡淡道：「你地萬里樓就關門歇業吧，這塊牌子已經徹底臭了。」

樓萬里聞言悶哼一聲，雖然貴為皇家暗諜統領。但他一點都不喜歡這個身份，他所有的感情都寄托在那座天下第一樓上面。萬里樓的樓萬里，這才是他心中唯一認可的身份。此時聽到這個噩耗，他那傷痕累累的軀體便再也承受不住，竟是暈了過去……

他這一暈就是三五天，醒來後又月余不能視事。在這段時間里，皇家暗諜的運轉幾乎陷入停滯。就連文李會這樣重大地情報。也沒有傳遞上去。再加上完全脫韁的皇家密諜，昭武帝在中都的兩大情報機構居然同時失靈，而當他惱火調查這個問題時，許多事情已經發生了。

今天是三月初三，大比的最後一日。前兩場還算順利的考過，再把這最後一場四書題考完，昭武十八年的春闈就算是結束了。

秦雷又按照慣例巡視一遍考場，只見初一那天還算干凈利索的舉子們，一個個變得蓬頭垢面、胡子拉碴。若是靠近了，還有隱隱惡臭味傳來，實在令人大倒胃口。

秦雷知道，就算把全天下最干凈地女人關在這小號舍里，吃喝拉撒不挪窩。也一樣變成這個德行……只是不會胡子拉碴而已。是以他很是同情這些考生。雖然礙於規矩，不能給他們提供什么方便。但他每日都會派人點上熏香、檀木之類可以提神去味地玩意，且嚴禁兵士喧嘩吵鬧，盡量給考生一個好點的環境。

巡視至李四亥身邊時，窮極無聊到數螞蟻的小胖子終於忍不住出聲道：「聊聊唄。」