第六**章兵圍神京城
天佑八年入夏時節，秦軍攻破了楚國京畿的屏障——古都應天。如果從地圖上看，楚國的勢力范圍已被壓縮在了江浙一帶。
在討論下一階段作戰計劃時，秦軍內部發生了爭議，爭執的焦點在於，下一步是該打神京還是消滅諸烈。神京是南楚的都城，諸烈和他的艦隊是楚國的主力。楚破和秦有才認為應該直接攻取神京城，一戰而定乾坤。楊文宇也贊成這一意見，諸將都認為，只要攻克了楚國的都城，其余地方都將不戰而降……就算是諸烈也無力回天了。
但秦雷不同意。他敏銳的察覺到，自己麾下的將領，對諸洪鈞和他的水師已經有些打怵了。當然也不怨他的將軍們欺軟怕硬，因為那諸烈有一樁本事，實在是獨步天下……那便是不死鳥般的重生功力。
話說這半年以來，秦軍跟諸烈打了整整十仗，平均每半個月就要親熱一次。從那次鄱陽湖大戰開始，仗著新登場的大將軍炮取得九勝一負的佳績，共計殲滅楚軍各式艦艇共九百余艘，消滅其水軍官兵十五萬人。但令人不得不服氣的是，諸洪鈞的大江水師卻沒有因此而消亡，而是每次都能重整旗鼓，頑強的攔在秦國人的面前，還在蕪湖水戰中，重創了勢頭正盛的秦國水師。
因此從潛意識里，眾位將軍便想避開這個炒不熟、錘不爛的銅扁豆。
但秦雷堅信，如果按照他們的計劃行事，會將大秦拖進持久戰的泥潭中，引起一連串連鎖反應。
因此他決定先徹底擊垮諸烈的水軍，再向神京城發動最後的攻擊。
為了說服他的將領，秦雷提出三個理由：其一，自從占領岳陽後，大軍一路上勢如破竹不假，但神京城乃是楚國都城，其防御力，持久力，乃至軍民的凝聚力，都絕非其它地方可比，想要速戰速決，是不可能的。
其二，蕪湖水戰的勝利，對楚國人來說，無疑是一次極大的鼓舞。如果不先消滅掉諸烈和他的水師部隊，神京城上下百萬人口，定然對勝利還會抱有幻想，會大大增加攻城難度的。
其三，如果直接攻擊神京城，諸烈在太湖的兵力一定來救，那么神京就會極難攻克。反之若是先攻擊諸烈，神京城的王公貴族卻一定會袖手旁觀，可以避免腹背受敵的不利境地。待消滅了諸烈之後，神京城自然也會成為囊中之物的。
秦雷終於說服了他的將領，其實不說服也無所謂，只要他認定的事，就算所有人都反對也沒有用。比如當初回援潼關，比如發債券、比如讓老大統領伐齊的軍隊，等等等等。這些事實證明，在集思廣益的表面下，他有一顆獨裁者的心臟。
一經議定，秦國艦隊便開始順江而下，尋找諸烈的大江水師。但為了引蛇出洞，秦雷掛起幾面巨大的幡面，上書『攻進神京城，活捉建康帝』、或者『殺敵報血仇，滅楚覓封侯』之類的口號，幾里外的岸上都能看見。他還教官兵高唱些滅楚的軍歌，並命令民夫加緊打造雲梯樓車等攻城器械，做足了直取神京城的架勢。
秦軍艦隊規模很大，隊列很長，前後延綿十幾里，共有六百余艘戰艦，其中裝備大將軍炮的武成巨艦就有近五十艘，陣容可謂是前所未有的鼎盛……所謂武成巨艦，其實就是當初楚國的巨靈神艦，原先只有楚國人能造出來。
為了保守秘密，楚國對造船工匠的戶籍施行單獨管理，名曰『匠戶』制度，便是使其子子孫孫、世世代代都要在造船工場中為軍隊造船，終生不得踏出工場一步。形同奴隸，飽受欺壓，毫無希望，處境十分之悲慘。
在占領楚軍的三處最大造船工場後，秦雷用十倍於原先工錢，以及恢復匠戶自由，恩賜其子孫可自由擇業為條件，換取了匠戶們的效忠。匠戶們一旦全心全意的開始勞作，效率頓時提高何止一倍。
原先三處船廠，每月共能出產三艘戰艦，因為還要承擔其它的造艦任務。現在秦雷命其集中人力物力，全力打造巨艦，已經將產能提高到了七艘之多。再加上國內船廠每月五十艘『親王級』次主力艦的產能，這才讓秦軍越打越多，越戰越強。
一路上不知引得多少探子窺探，終於在秦軍駛離大江航道，開始南下京杭大運河時……沈冰的軍情軍傳來消息，在大江上發現楚軍艦隊！
秦軍不動聲色的繼續前行，後面的楚軍也不著急，只是默默尾隨。
是夜風雨大作，河面上不見五指，秦軍熄滅燈火，悄悄下錨，停在了大運河上。
不知情的楚軍仍然頂著風雨前進，等天快亮時，風停雨歇，兩軍已經相距不到二里了。
面對著突然殺個回馬槍的秦軍艦隊，楚軍的表現十分驚惶，前鋒艦只甚至來不及掉頭，便被嚴陣以待的秦軍迎頭痛擊。
這是一個致命的打擊，由於楚軍隊列過長，而且毫無防備，轉瞬之間，前鋒的幾十條戰船便被秦軍吞沒，中軍後軍連增援的意思都沒有，便掉頭逃竄。
秦軍很快消化掉戰果，開始銜尾猛追，兩軍一個追一個逃。因為秦軍戰艦太大，速度上不占優勢，所以一直也沒追上，不過他們並未放棄，緊緊跟著時慢時快的楚軍，次日上午便回到了長江之上，到中午時分，已經快追到海里去了。
連續高強度的行軍，使艙下的轉輪手疲累欲死，已經到了極限。就在秦軍准備放棄追擊的時候，只聽前方鼓聲喧天，一支無百余艘的艦隊從下游逆流而上，向秦軍展開了攻擊。
看到那些戰艦上插著齊國的軍旗，秦雷終於恍然——我說諸烈怎么那么大本事呢，原來是跟齊國水師搞到一塊去了。
不錯，耀武揚威殺過來的，正是齊國最強大的長江水軍。身為大江上的常住居民，他們自然無比關心兩個鄰居間的戰斗，統軍元帥形象的稱之為『坐山觀虎斗』，後來又用了個更文縐縐的比喻，叫『鷸蚌相爭，漁翁得利』。但後來的事實證明，還是第一個比喻更恰當。因為在他們面前，秦楚任何一國，都足以稱為猛虎，而他們不過是一只可憐的綿羊罷了……
然而夜郎自大是人的通病，在沒有經過戰爭檢驗之前，齊國人難免會產生『大家實力差不得的錯覺』，也就是這個錯覺，讓他們欣然答應了楚國上柱國的請求，參加了這場對秦國艦隊的『伏擊』。
望著伏擊自己的齊軍，秦軍沒有一絲慌亂。他們的戰艦絲毫不動，保持著詭異的平靜……其實他們的水手也確實是沒勁兒了。
在沖鋒在前的齊國艦隊看來，這其中必有陰謀啊！是不是秦國那位高深莫測的武成王，又要搞什么花樣啊？然而箭在弦上不得不發，也只能揣著糊塗前進了。
他們的疑問沒有持續太久，便聽到了答案——悶雷陣陣的轟鳴聲。還沒搞清楚狀況，便被秦軍的數百門大將軍炮胖揍一頓。在炮轟、哀嚎、和慘叫聲中，齊軍前鋒損失慘重，幾十艘戰艦失去了作戰能力，頓時亂作一團。
這些土鱉顯然是被諸烈耍了，他們不知道秦軍現在不用跳幫，也不用肉搏，而是改用一種比較文明的武器，名喚大將軍炮……為了滿足前線需要，也為了減少後座力，秦國的軍工部門不得不降低了大炮的質量。雖說射程也是二里，但比起在齊國使用的『紅衣大炮』來，威力差得可不是一點半點……炮彈飛個幾百丈就得掉水里，威力也就平平，但近距離內打齊軍的木頭船，還是輕松加愉快的。
齊軍很快被打懵，領軍的水軍元帥跳腳大罵道：「諸烈呢？怎么還沒有攻下來！」將領們趕緊往上游望去，卻發現原本信誓旦旦，要與他們兩面夾擊秦軍的楚國艦隊，竟然還是無影無蹤。