「到時候被她摸走了，你可別心疼。」香綉道。

「不會啦，我們打賭，她今天一定不敢摸走任何一件東西。」宋箬溪信心十足的道。

眾人不和她打賭，忙碌地收拾小東西。

「東西都收拾好了沒有？」香綉問道。

「都收拾好了。」眾人齊聲道。

東西收拾好，人進門了，宋箬溪笑盈盈讓了座，婢女送上三杯茶。宋箬瀅和朱倩瑤是綠茶，宋箬溪是桂圓茶。

「其實我和七妹妹一樣，也喜歡喝桂圓茶。」朱倩瑤拉近關系，改了稱呼，還特意表明她與宋箬溪愛好一致。

宋箬溪凝眸淺笑，道：「香朵，給朱姑娘換杯茶。」

香朵重新為朱倩瑤端上桂圓茶。

朱倩瑤喝了兩口茶，擱下杯子，拿起放在一旁的綉棚，贊道：「七妹妹手好巧，這只蝴蝶綉得真好，顏色自然，就象活的一般。」

「朱姑娘贊錯人了，這是香綉綉的，我可沒她那么好的手藝，我勉強能綉出來。」宋箬溪笑道。

「那七妹妹也比我強，我綉的蝴蝶，我娘說是兩團五彩球。」朱倩瑤自嘲地笑道。

「朱姑娘過謙了。」宋箬溪道。

宋箬瀅放下杯子，道：「哎，你們下棋吧，我四處看看。」

「下不成，棋子全讓那只鸚鵡給叼走了。」宋箬溪看著宋箬瀅，意有所指。

宋箬瀅臉上的笑一僵，「七妹妹說笑了，鸚鵡的嘴那么小，怎么能叼走棋子。」

「它嘴雖小，但本事不小，不但能叼走棋子，還能叼走套球呢。」宋箬溪眸光一轉，看著在鳥籠里互相清理羽毛的兩只鸚鵡，「我剛還說，要它再敢亂叼東西，我就宰了它熬湯喝。」

「只怕鸚鵡聽不懂七妹妹的話。」朱倩瑤掩嘴笑道。

「鸚鵡可比人還通靈性些，它們能聽得懂。」宋箬溪目光又回到宋箬瀅身上，「三姐姐，我說的對吧？」

「我沒養過鸚鵡，我不知道。」宋箬瀅別扭地把頭偏開，「七妹妹說是就是。」

宋箬溪笑了笑，低頭喝茶。

棋不能下，朱倩瑤就拿掛在牆上的畫說事，「七妹妹，不知這幅落花游魚圖是何人誰繪？」

「隨意塗鴉，讓朱姑娘見笑了。」宋箬溪笑道。

「以淡墨渲染群魚戲水，以淡彩點染水草浮萍，七妹妹這幅畫，獨具風格，那里是隨意塗鴉，明明是畫技群。」朱倩瑤贊道。

「朱姑娘謬贊，愧不敢當。」宋箬溪謙虛地笑道。

「常聽擅畫的人說，『心使腕運，剛中帶柔，能收能，不會筆使。』」朱倩瑤道。

兩人就繪畫的技巧做出了深入的探討，宋箬瀅聽得百無聊賴，琴棋書畫四項之中棋和畫恰好是她所厭惡的，可是為了她的另一個目的，強忍無聊坐著聽她們說畫。

閑聊時間過得很快，已是正午時分，宋箬瀅和朱倩瑤都不告辭，宋箬溪只好留朱倩瑤用午飯，宋箬瀅叫婢女把她的食盒送過來。

因有客，廚房里添了兩個菜，一葷一素，鮮筍炒火腿和鹽焗枸杞芽。宋箬瀅的例菜：干拌鴨片、蒜泥腰片、紅燒豬蹄、紅燒豆腐和黑木耳炒雞蛋，湯是蛋湯。宋箬溪的例菜：香炸桂魚、豆苗野雞片、金針肉絲、香椿豆腐和菜心燒鮮蘑，湯是雞髓羹。

宋箬瀅的菜都是尋常的菜，可宋箬溪的菜都是時令菜，宋箬瀅臉有點扭曲變形，當著朱倩瑤的面，不便火，怒氣為食量，筷子只往宋箬溪例菜里夾。

宋箬溪不挑食，什么都吃，就沒在意宋箬瀅的舉動。可朱倩瑤看在眼中，忍不住皺了皺眉，以前還不覺得，現在才現宋箬瀅透著一股小家子氣，一樣是庶子嫡女，差別怎會如此之大？

吃過飯，宋箬瀅的目的達到，起身道：「倩瑤，我七妹妹午後要睡覺的，別打擾她了，我們走吧！」

「朱姑娘慢走，三姐姐慢走。」宋箬溪笑盈盈起身送客。

朱倩瑤回家後，在朱太太面前抱怨道：「娘，你都沒打聽清楚，就給哥哥把親事給定了，宋箬瀅根本就配不上哥哥。」

朱太太只當她和宋箬瀅鬧了意見，並沒在意。

二月初九，太後娘娘壽誕，朝中二品以上官員攜眷參加，宋老太太在病中，宋老太爺孤身赴宴。

夜，滿城煙火，奼紫嫣紅。

二月初十，宋箬滿辦及笄禮。宋箬溪留在家中，忘記了她曾跟鄴疏華說過會去桃花庵的事。鄴疏華在庵中等了一天，失望回城。

宋箬滿的及笄禮，因為祖母在病中這個理由，沒有大操大辦，只是請了幾戶相熟的人家過來吃酒。主賓也是七老太太，有司是宋箬溪，贊者是宋箬涵。

小蔣氏氣得想活撕了歐陽氏，等賓客散去，怒氣沖沖地要去找歐陽氏算賬，卻被宋繹攔住了，「我勸你最好安分點，上次母親已經被你氣得吐血，你若是把母親氣出好歹來，我就有足夠的理由休妻。」

小蔣氏呆怔原處，面如死灰。

宋繹拂袖而去，臉上帶著揚眉吐氣的暢快笑容。

二月十一清晨，細雨霏霏，空氣清新帶著一絲涼意，宋箬溪推開窗，橫笛在唇。

一曲吹罷，宋箬溪還欲再吹。

「溪兒。」紀芸在她身後喊道。

宋箬溪轉身，笑道：「娘，你什么時候來了？」

「來了有一會了。」紀芸猶豫了一下，「那位鄴公子來了，他要見你。」

宋箬溪眸光一亮，問道：「他現在在哪里？」

「你二伯母讓人把他安置在外院的小廳內，你隔著屏風與他見上一面吧。」宋老太爺若是知道鄴疏華主動來找宋箬溪，必定是高興的，可是宋箬溪已十四歲，貿然見外男，有失禮數，但是宋老太爺一心要攀上這個高枝，若是不見，以宋老太爺的為人，定會親自邀請鄴疏華上門，再讓宋箬溪出來見客。紀芸思前想後，決定這樣安排。

「好。」

「你換身衣服，娘陪你前去。」

宋箬溪低頭看了看身上的衣裙，嶄新的櫻桃色交領長襖和雪青色撒花百褶裙，笑道：「這樣就行了，反正隔著屏風，他也看不到。」

「懶丫頭。」紀芸點了點她的額頭，也隨了她的意。

從側門進到後堂，紀芸讓人把屏風搬上去，再帶著宋箬溪進小廳。

「師兄有禮。」隔著屏風，宋箬溪笑著跟一臉詫異的鄴疏華打招呼。

「師弟有禮。」鄴疏華放下手中的茶杯，雙手合十對著屏風後面的人行禮。

「師兄請坐。」宋箬溪道。

鄴疏華坐回的處，問道：「昨日小僧去桃花庵等候師弟許久，師弟沒來，不知師弟是因何失約？」

「昨日堂姐及笄，故而失約，還請師兄諒解。」宋箬溪解釋道。

鄴疏華笑道：「小僧還擔心這幾日氣溫變化，師弟身體會有所不適，原是因事失約，小僧就放心了。」

「勞師兄掛念。」宋箬溪笑，「師兄今日前來有何事嗎？」

「小僧在宮中藏經閣內尋到一本經書殘卷，上面的字，小僧不識，昨日給靜余師兄看過，師兄也不識，已抄錄三份，一份送去給小僧師父，一份送去給慧謹師叔。靜余師兄言及師弟佛緣深厚，或能識得此經書上的字，因此小僧帶了另一份前來，請師弟翻閱。」鄴疏華從衣袖里取出一卷經書，遞給一旁的婢女。

婢女接過經書，送到屏風後面交給宋箬溪。

宋箬溪翻看了一下，鬼畫符似的東西，蹙眉問道：「師兄，你確定這是一本經書？」

「書的封面上寫著《巴利經藏》。」

宋箬溪沉吟片刻，道：「師兄，這書上的字，一時之間，我也不能肯定我是不是認識，能不能把書留在這里，讓我多看幾天？」

「師弟需要幾天時間？」

「三天。」宋箬溪笑，「三天後，請師兄再來。」

「好，三天後，小僧再來拜訪師弟。」鄴疏華起身，「小僧告辭。」

「師兄慢走。」宋箬溪有禮地道。