官道上人來人往的，宋箬溪心神稍定，礙於騎術不精，又怕誤傷行人，奔跑的度並不快。一個婦人騎馬前行是非常少見的，引起了不少人的側目，好在都急著趕路，奇怪過後，也沒有人會去多管閑事。

白天，宋箬溪埋頭趕路，沒空胡思亂想，可隨著夜幕降臨，官道上行人漸漸稀少，勒馬停步，茫然四顧，沒有月光，黑不見邊，大地一片靜謐，偶爾幾聲鳥鳴，在黑暗中荒涼中回響。昨夜只顧著逃命，沒有想那么多，現在，看著這寂靜、空曠的道路，還有透著詭異的林子，恐懼油然而生。

「不怕不怕，現在是太平盛事，不會有事的，不會有事的。」宋箬溪喃喃自語了一番，心神稍定。正猶豫是在路邊歇歇，還是繼續朝前行時，突然從林中傳來幾聲怪叫，似狼吼，嚇得打了個寒顫，一拍馬屁，朝著黑暗的前方沖去。

不知道跑了多久，馬不肯跑了，低頭去啃路邊的草。宋箬溪無奈，只得翻身下馬，牽著它，慢慢地朝前走，入夜後，氣溫下降，雖不至於凍人，但這種天氣，在野外熬一夜，不死也得脫半層皮，更不用說，在荒郊野外就算遇不到賊人，遇到狼什么的，也很凄慘，還是辛苦點，繼續趕路吧！

漆黑的夜晚，孤獨前行，走到雙腿麻木，轉了個彎，總算看到前方有亮光了，宋箬溪朝著亮光走了過去，那是一間路邊客棧，遲疑片刻，暗自祈禱，這家不是黑店，摸了摸懷里的三十文錢，壯著膽子敲開了店門。

「客官可是要住店？」開門的小二笑問道。

宋箬溪點了點，牽著馬，走了進去，「請問店家住一晚多少錢？」

那小二打量了她一下，道：「住通鋪，六文錢，給馬喂草料，就不收你錢了。」

「謝謝店家。」宋箬溪摸出六文錢遞給他。

那小二收了銅錢，指了指馬棚，「你把馬栓在那里，跟我進來。」

宋箬溪把馬栓好，抓了幾把草料放在馬糟里，跟著小二走進店里。小二提著燈，把她領進供女眷居住的通鋪，通鋪里已有了五個人。宋箬溪找了個空鋪躺了下去，褥子和被子都一股子怪味，熏得人直犯嘔，只是此時，也不能挑剔了，有個安身之處，已是老天保佑，閉著眼睛，努力睡覺。

「哎哎，妹子，起來了，天亮了，趕路了。」

宋箬溪睡得迷迷糊糊的，被人叫醒，睜開雙眼，瞄著小窗，天色蒙蒙亮了，是該起來趕路了。

「妹子，你這是要去哪里？」一個在梳頭的婦人問道。

「去山陵。」宋箬溪整了整衣襟，拿過斗笠戴好。

「我也去山陵，我們同路。」梳頭的婦人笑道。

另一個婦人道：「我剛從山陵來，聽說城里出事了，不讓人進去。」

「出什么事了？」宋箬溪和那梳頭的婦人同時問道。

「聽說知府大人丟了什么東西，派出一堆人在找，那些官兵凶神惡煞的，可嚇人了。你們去山陵，多留點心吧！」

宋箬溪心中了然，不是知府大人丟了東西，而是丟了她這個毓嫻郡主，只是丟了郡主事關重大，傳揚出去，有損郡主名節，才會找這么個借口。

「丟什么東西？」梳頭的婦人好奇地問道。

「誰知道，聽說是御賜的寶貝。」那婦人提起包袱，「不說了，我先走了。」

宋箬溪看著梳頭的婦人，「大姐，你還去山陵嗎？」

「去，我家侄兒娶媳婦，能不去嗎？」那婦人已梳好頭，手腳麻利的收拾東西。

「我可以和你一起走嗎？」宋箬溪害怕下一個黑夜，又要獨自在荒野行走，那種無助、慌亂和恐懼，她不想再承受一次，寧願冒險跟陌生人同路。

「行啊。」那婦人爽快地答應了。

「多謝大姐。」宋箬溪感激地道。

「看妹子的年齡不少了，可這聲音聽著好年輕，就象十五六歲的姑娘家。」那婦人不經意地笑道。

宋箬溪沒注意到聲音的破綻，聽她這么一說，心念急轉，嘆道：「光聲音年輕有什么用，這年紀擺在這臉上呢。」

那婦人笑了笑，收拾好了東西，道：「妹子，走吧。」

宋箬溪經她提醒，不敢再輕易開口說話，點了點頭，拿著斗笠跟著她走了出去。