「魏夫人好客氣，送少夫人一枝這樣的茶梅，不但親自送來，還帶蘇姑娘一起，坐了這半天。」綠袖檢查了茶梅和瓶子，確定無有害的東西，連瓶帶花又捧進暖閣，「少夫人，這是不是就叫著禮薄人湊數啊？」

「禮薄人湊數不要緊，就怕打了什么不該打的主意。」蠶娘陰沉著臉，往香熏爐內放了五片香片，因為安隅的事，她對那些上趕著要做妾的女子厭惡到極點，「一股子的狐騷味，把屋子都弄臭了。」

「看她們那樣子，就知道她們打什么主意，那位蘇姑娘三句話不離少城主，八成是想當側少夫人。」紅綃鄙夷地冷笑道。

宋箬溪笑，抱著引枕，往美人榻上一靠，道：「她不過是隨大嫂嫂來坐了坐，說了一會子話，你們就浮想聯翩，胡亂猜測人，這樣可要不得。」

「少夫人，她們說的話有幾分道理，魏夫人她……她是不會無緣無故帶蘇姑娘來送什么茶梅的。」歐陽氏送魏夫人和蘇念錦出門，轉回來，聽到她們主仆的對話，走進來道。

宋箬溪見屋內眾人都面帶憂色，輕笑道：「前有瓶兒表妹，再有李鸞兒姑娘，師兄這塊美味可口的大肥肉，人人都想著吃，你們放心，我一定會看好他的，絕不會讓那些狐狸精給叼了去。」

眾人聽到她把鄴疏華形容成大肥肉，想起鄴疏華精瘦的模樣，都笑了起來。

香朵道：「奴婢覺得少城主象肉骨頭，惹得她們都爭著來啃。」

宋箬溪連連點頭，「香朵這比喻更形象。」

主仆們說笑了一回，天色漸暗，大雪停了半盞茶的功夫，又下得更大，凜冽的北風吹得雪花漫天飛舞，越下越多，越積越厚。

鄴疏華帶著一身寒氣進門，屋內暖和如春，被熱氣一沖，連打了兩個噴嚏。宋箬溪趕緊把手中的暖手爐往他懷里一塞，揚聲道：「去端碗姜湯來給少城主袪袪寒氣。」

香綉在外應了一聲，等了片刻，端來了姜湯。

鄴疏華趁熱喝了一碗，全身暖和過來，道：「這幾天雪就沒停過，一日比一日下得大。」

「俗語說小雪連大雪，來歲必豐年。」宋箬溪笑道。

「這話說得有理。」鄴疏華笑，「晚飯好了沒？我可有些餓了。」

婢女們把飯菜送上來，宋箬溪邊撥拉飯，邊問道：「你今天去看十九叔父，他怎么樣了？」

「良醫說，十九叔祖父年事已高，有些事該准備了。眾生皆苦，生苦死苦，輪回苦，十九叔祖父沒有皈依佛門，就快要再入六道輪回了。」鄴疏華的語氣里有一絲惆悵，但沒有悲傷。

宋箬溪知他信佛，死亡在他看來，不過是換個皮囊而已，她用不著費唇舌勸他節哀順便，夾了一筷子菜給他，把話題扯開，「母親准備了一份禮物，讓我帶去給三舅舅。」

「正好我們明天可以順道帶給三舅舅。」

次日，鄴疏華陪宋箬溪出城去見紀葳。

看到滿滿三車禮物，紀葳嘖舌道：「小溪兒，你這是在搬家呢？」

「這些禮物又不是給三舅舅的，是我送給三舅母和三個表弟的。」宋箬溪笑道。

「喲喲，小溪兒，我可是無利不起早的商人，禮物沒我的份，那我可不幫你捎帶。」紀葳佯裝生氣地逗宋箬溪玩。

「三舅舅不幫我帶，那我只好辛苦點，親自把這些禮物送去給三舅母和三個表弟。到時候再搜刮一堆好東西回來，讓那個無利不起早的商人心疼。」

「你要跟我去濱揚，你舅母和三個小子一定高興，只是少城主就該著急了。」紀葳擠眼弄眼地道。

「我可以陪瓔瓔一起去。」鄴疏華老實人說老實話。

紀葳聽到這話，知道鄴疏華待宋箬溪十分的上心，滿意的笑了，閑聊了幾句，等鄴疏華去凈房時，摒退屋內伺候的人，從懷里摸出個荷包遞給宋箬溪，「小溪兒，三舅舅就要回濱揚了，你一個人留在這登瀛城，要處處小心謹慎。這里面是一枚雙魚玉佩，你拿著可在紀家商號調用銀兩和人手，你要是給慶原寫信，不願走郵驛，也可讓他們幫你傳信過去。」

「三舅舅，您待溪兒太好了。」宋箬溪握著荷包，感動地鼻子酸。

紀葳輕嘆道：「傻丫頭，紀宋兩家總共就你這么一個女娃兒，偏生又嫁得這么遠，想護都護不到，家里什么都不盼，只願你這一生平安康健。」

用過午飯，鄴疏華和宋箬溪告辭回城。就在這天晚上，十九爺公府內傳來了喪板聲，十九爺沒能緩過去，以七十一歲高齡病逝。

十九爺是鄴疏華的叔祖父，尚未出五服，宋箬溪依禮換了孝服，隨鄴疏華去公府吊唁。

過了兩天，紀葳收拾好行裝，離開登瀛城，回了濱揚。

十九爺的頭七還沒過，就傳來郴州暴雪成災，壓垮房屋的消息，鄴疏華是登瀛城的繼任者，鄴繁有意要他承擔起他的責任，讓他有所歷練，派他前往郴州賑災。

宋箬溪為他收拾好行裝，領著婢女在房里翻箱倒櫃，成親一月不到，鄴疏華就要出公差，有些緊張，也拿不定主意，抬頭問歐陽氏，「奶娘，中衣要帶多少套？」