「秦少將！」寧喬向其行了一禮，懇切道：「秦老將軍是晉國之猛將，保晉國邊境安定數年。如今邊境烽火，內戰不斷，正是需要秦將之時。少將雖也是難得的將才，但若能父子兵上陣，如虎添翼，更是百姓之福。吾雖為游士，可天下興亡匹夫有責，絕非有窺探秦府內事之他想，望少將知曉。」

秦克摸了摸腰間的佩刀，一把摘了下來置於案上。先前煞氣全收，臉上笑意忽現，道：「方士乃大心胸之人，秦某慚愧。」

寧喬當日便住進了秦府，老叟是寧喬進蜀郡時廖慎送來的老奴，便又送回了廖慎處。秦府本是早年的公館，秦將軍對居所不善要求，只求整潔便好，住進之後雅室閑置，草木雜亂，亦不甚料理。上下仆從僅七人，庖廚洗補，茶水起居，各有叟嫗鬟童。侍衛倒是不少，共有十幾二十人。寧喬逛了半日，摸了摸秦府的底細，便尋了一處亭子看起了風景，雖湖水幽色，野草遍地，卻也怡然自得。

那廂便看到一個小鬟在庭院空地處收起了被褥，那架子撐得頗高，那小鬟約莫十五六年紀，身量不高，抱著那看似比她還大的被子往上翻，晃悠悠得像是隨時要摔倒的模樣。寧喬當即走出亭子，上前扶了一把。

那小鬟見幫忙的是一個俊俏郎君，不由得羞紅了臉。又見其穿著一身鶴氅皂絛，知其是少家主請來的方士，便行了一禮：「多謝方士。」

寧喬問道：「這被褥這般重，怎就你一人在收。」

小鬟答言：「平日里是可嫗同奴一起的，只是今日娘子要做新衣，可嫗就同娘子一起出去了。」秦府無別的女眷，這小鬟嘴中的「娘子」應當就是秦克從群玉館帶回來的那個海棠。

「看來少將軍對這個妾侍很是寵愛啊！」

那小鬟見他如此說，竟隱隱露出輕蔑之色：「自然，莫看她學得各種大家姿態，險將人蒙得以為是哪家貴女。不過是群玉館的妓子，學了些樂器歌舞，唬得人開心罷了，很是不安分，方士可要小心些。」