孟子濤拿出50塊錢給了攤主，其實，憑這個價格也能證明這並不是什么贗品，道理很簡單，從先前說的玉質，沁色和工藝三方面觀察，能夠做到如此逼真的，成本也不太可能會低於50塊錢，想想也知道不可能虧本出售。

買下這件玉璇璣，孟子濤又打量了一下攤位上的其它東西，都是一些雜件，價錢都不貴，可是沒有什么太大的意思。臨走時，他又瞄一眼，發現攤主腳邊有個銅火鍋，表面是一層很厚的黑色油泥，看起來品相不好，但好像沒什么殘缺。

孟子濤看到這個火鍋的樣子，心里有些好奇，於是討要過來，研究了一下，沒感覺有什么毛病，哪也不缺，問了下價格，攤主說一樣也只要50塊錢，他就買了下來，到不是這東西很珍貴，而想著研究一番。

孟子濤拿著東西走到正一軒門口的時候，正好看到王之軒和一位和他年紀相仿，差不多五十歲左右模樣的男子聊著天。

王之軒正好注意到孟子濤，連忙請孟子濤進了屋。

打了招呼，王之軒就為雙方做了一下介紹，那男子名叫伍允雄，是他多年的好友，西京人，同樣也是行里人，在西京做古玩生意。

雙方寒暄了幾句，王之軒注意到孟子濤手上拿著的火鍋，笑言：「你怎么想到買這么一只火鍋啊？」

孟子濤笑道：「覺得它可能直接比較久遠了，而且也不貴，買下來研究一下。」

伍允雄聽了這話，說道：「孟掌櫃，我到不是質疑你，不過你怎么知道這東西年代久遠呢？」

孟子濤笑著解釋道：「雖然這只火鍋還沒有被清理出來，但還是能夠看得出一些端倪，這只火鍋整體是用生黃銅澆鑄成。鍋壁很厚且重，上面隱約可見弦紋，應該是澆鑄成型後又經旋削加工的。圓度很規范，中間的煙囪是用紫銅片捶制搣（讀wei）成。」

「火鍋上面有一兩個小窟降眼那是長時間使用的痕跡，鍋蓋中心部分是閃黃的一個後鑲銅圈口，以前有句老話說『銅鑲銅，瞎糊弄』，意思是說銅和銅鑲在一起不會太牢固，這大概是清代晚期或民時候的匠人手藝不佳給人們留下的印象，這個鍋蓋的鑲銅圈口的確很結實，看不出有『瞎糊弄』的地方。王叔，麻煩借我一塊棉布。」

「好。」

王之軒明白孟子濤的意思，找了一塊干凈的棉布給了孟子濤。

孟子濤用棉布在火鍋上的一處地方探試了一會，接著說道：「真正的老東西只要不施以硬器比如砂紙，刀、打以及強酸、強鹼溶液腐蝕，上面的包漿是不會輕易被破壞的。你們看，我用棉布擦拭了這么一會，厚重的包漿就出來了，老味兒老相赫然在目，說明存在的時間已經不短了。」

伍允雄顯然還想考校一下孟子濤，問道：「那你知道這是什么時期的銅火鍋嗎？」

孟子濤馬上就給出了答案：「具體的時間不好說，但我認為制作時間應該是清早期，最晚不晚於清中期。」

伍允雄又問道：「哦，為什么這么說？」

孟子濤微笑著解釋道：「一般來說，一件實用器，都必須符合今勝於昔的規律，簡單來說，產品的設計應該越來越趨於人性化的科學原理。利用這個設計進化理念我們可以推論。火鍋的結構經過了幾百年的使和改進，清晚期的產品設計原理一定比清早期的更為合理適用。」

「不知你們有沒有看過清晚期的銅火鍋，那個時候的銅火鍋，一是爐膛高，二是煙囪高。爐膛高進風進氧量大；而煙囪高則『拔火』，能保持一定的火勢，使鍋中的水能長時間地持一定的溫度。這種火鍋就比較實用，現在的銅火鍋也基本上延續了這種樣式。」

「再看這只銅火鍋，素銅煙囪短粗，缺少『拔火』的功用；爐的壼（kin）口高度僅在3厘米都不到，不會有更多的氧氣進入爐膛助燃。這種鍋肯定不太好使，制作工匠對燃燒與助燃原理的認識應用，與清代晚期相比較，顯然要低上一個水平，還處於比較原始的設計理念。」

說到這，孟子濤又問王之軒要了一枚康熙通寶和一枚乾隆通寶，接著把兩枚銅錢都放到了火鍋上面。

「大家應該也了解，黃銅的冶煉純度到了清代中期的乾隆時期，曾經達到了一個高峰的水平，表現為顏色金黃純凈，而且密度大、質量比重也大，有時我們見到乾隆時期的黃銅鏡，或者清中期家具的原裝銅活，都能產生這種對比感受。」

「鑒定銅器的最好辦法就是與銅質標准器的對比，而清代銅質標准器是最容易找到的就是銅錢，我選了兩枚清代黃銅制錢，一枚是康熙通寶、一枚是乾隆通寶，在包漿都完好無損的自然狀態下，把這兩枚銅制錢同時放到火鍋的鍋蓋上，觀察銅色的差別。」

「通過對比觀察，康熙通寶的銅質閃紫，與鍋體比較接近，而乾隆通寶的銅質閃黃，與鍋蓋鑲口的銅質顏色比較相近，這樣簡單的銅質對比，想必你們應該可以很直觀地從材質的純度上，大致推測出銅火鍋的制作時間。」

對孟子濤的這番解釋，伍允雄思考了片刻之後，表示了贊同，接著他又問到了這只火鍋表面油漬的清理。

孟子濤告訴他，油漬只要回去先用稀釋的白醋水泡上一段時間，上面陳年的油漬應該可以從鍋體表面剝離了，如果還有一些污垢，可以又用洗衣粉水清洗，而他也是這么做的，最後清理出來，發現這是一件清早期相當完整而且精美的銅火鍋，里外沒有任何的缺損。

銅火鍋的事情解釋了之後，伍允雄又詢問了孟子濤幾個古玩方面的問題，孟子濤有些想不明白他的問題為什么這么多，不過見王之軒沒有表示，他估計里面應該有什么隱情，於是也耐心地做了回答。

閑聊了好一會，王之軒笑著問道：「小孟，你是什么時候回來的？」

孟子濤回道：「昨天剛回來，不過明天有事又要出門了。」

「這么急。」

「沒辦法，這次的事情挺急的。」

「那什么時候回來呢？」

「估計最多也就十天吧。」

「哦。」

王之軒點了點頭，接著說道：「你在京城呆了有段時間了，事情比較多，我就不耽誤你了。」

「行，有什么事情給我打電話就行了。」

等到孟子濤出了門，王之軒笑著對伍允雄說道：「老伍，現在你應該能夠對小孟有信心了吧？」

伍允雄感慨道：「確實不愧為名師高徒，基本功很扎實，而且什么都懂，我都有些難以置信。照理說，他應該是一位合適的人選，但我就怕他臨場發揮有問題啊。」

「這點你放心。」王之軒擺了擺手：「以我對小孟的了解，他的心性完全過關，你讓他幫那個忙肯定是沒有問題的。」