大業八年三月十四曰，鄭言慶率部，登臨海浦。

所謂海浦，其實就是一個荒涼的灘頭。由於距離高句麗都城路途不遠，加之這里水勢平緩，且吃水很深，非常適合五牙戰艦停靠。所以，來護兒就選擇了這個地方，作為登陸地點。

遼水慘烈的廝殺已經拉開序幕，但鄭言慶依舊無比輕松。

事實上，到現在這種狀況，他已經做好了打醬油的准備，並且隨時准備向東萊郡撤退。

原因非常簡單，來護兒根本就不待見他。從掖縣開始，他就是以後備軍的姿態而出現在世人面前。

打仗，輪不到他去沖鋒陷陣！

既然是這樣的情況，言慶也樂得輕松悠閑。

他記不清楚，來護兒此次征伐平壤，究竟是勝還是敗。反正第一次征伐高句麗，肯定是以失敗告終。對於這樣的結果，鄭言慶無法改變，也無力去改變。來護兒根本就不准備接見他，早在言慶抵達海浦的頭三天，來護兒已經率領中軍，向平壤進發。他以麥子仲和馮智玳為先鋒官，又以鄭醒為左護軍，統帥六家宗團，合擊三千騎軍；以江淮水軍為右護軍，合計八千兵馬。

來護兒親自督導中軍，以雷霆萬鈞之勢，向平壤撲去。

所以，迎接鄭言慶的人，依舊是水軍副總管，周法尚……周法尚覺得很不好意思，同時對來護兒的這種一意孤行的做法，心里也非常不滿。

你是堂堂水軍總管，左驍衛大將軍啊！

就算你不喜歡鄭言慶，甚至厭惡他，憎恨他……可你也不能這樣子做吧。好歹，人家鄭言慶是朝廷親封的雲騎尉，更千里迢迢，前來為你助戰。可你來大將軍倒好，已經三個多月了，你連見都不見人家一面，算是怎么回事？就因為鄭醒說他跋扈囂張，就因為馮智玳死了幾個人，所以你就像是躲避瘟疫一樣，躲避鄭言慶。這若是傳揚出去，會被天下人恥笑。

可是，周法尚卻無法說動來護兒。

事實上，每次當周法尚提及鄭言慶的時候，來護兒就顯得很不耐煩，立刻會把話題轉移開。

以至於周法尚醞釀了許久的話語，卻找不到機會說出去。

看著鄭言慶，周法尚有些尷尬說道：「鄭校尉一路辛苦……」

這句話已經說了三遍，連他自己都覺得沒有什么意思。可他又不能不說，以免鄭言慶誤會。

不過，應該和鄭言慶說些什么呢？

來護兒可以不顧及一切的去得罪鄭言慶，但周法尚不會。

他想了想，沉聲道：「曰前探馬來報，高句麗酋首高元，於平壤城南六十里處，江壩水一線陳兵十數萬，意欲與我大軍相爭。來總管已率部出擊，恐怕一時間無法和你相見。不過臨行之前，來總管說你麾下兵馬，已近一府之兵，所以命你原地休整，而後等待新的命令。」

按照大隋兵制，一府兵馬，人數在八百到一千人。

鄭言慶以校尉的軍職，掌一千一百人，即便其中還有三百是宗團，也已經達到了一個軍府的人數。此前周法尚為了保證糧草輜重的通暢，所以沒有考慮太多。但來護兒既然提出來，周法尚就不得不認真考慮。是升鄭言慶的官職，還是裁剪鄭言慶手中的兵馬，哪個合適？

言慶抵達掖縣，寸功未立。

要說的話，他以雲騎尉之職，出任一府主將，倒也不會太突兀。可問題在於，言慶的年紀實在太小了！十四歲就出任一府主將，果毅都尉，且身無寸功，於情於理，都難以服眾。

畢竟，這水軍合計六十府兵馬，上上下下的軍官多達數百名，年紀最小的也有二十出頭。鄭言慶以十四歲的年紀，出任校尉之職，已經屬於破例。他不是宇文成都，更無斬將奪旗的功勛。

單憑他士林中的聲名，如何能讓那幫子大老粗們心悅誠服？

所以，升職顯然已不太可能。那不能升職，就唯有裁剪他麾下兵馬……周法尚想了想，「鄭校尉，你回去之後，抽調三百五十人為你麾下，等候命令；謝公子也暫為校尉之職，領一團兵馬，除卻本部宗團，另令三百五十名驍果效命。余者百人，你二人可酌情另組扈從。從即刻開始，在原地進行休整。一俟前方軍令傳來，你二人需隨時出擊。」

「喏！」

鄭言慶和謝科，插手行禮，退出中軍大帳。

周法尚長出一口氣，心中不由得暗自苦笑不迭。

這算什么水軍副總管，竟然連這種雞毛蒜皮的小事也要去花費心思。這樣子分配，等同於並沒有消減鄭言慶的兵馬，相反還搭進去了一個校尉的軍職。謝科以二品出身，得校尉之職說起來，也不算過分。至少在軍中的那些大老粗們，也不會因為這件事情而產生什么情緒。

三百五十名驍果，等同於一個滿員的軍團。

謝科帶來的宗團本就是他的私兵，所以未入兵冊，可以忽略不計。唯一出格的地方，就是他們的軍職，還不具備擁有扈從的資格。但在這種情況下，誰又會真的去計較這件事情呢？

反正，周法尚認為，他已經做到最妥帖的安排。

希望這場戰爭早點結束吧……周法尚輕揉面頰，在心里苦笑道：把這幫子少爺們趕快送走，免得生出什么亂子。

***三月十六，晴。

這是一個難得的好天氣，碧空萬里無雲。

鄭言慶和謝科分兵而治，在海浦灘頭扎下營寨。雖然周法尚並未給他們安排具體的任務，但兩人還是呈抵角之勢扎營，相互拱衛。白天，艹演兵馬，晚上則帶領扈從，擺放其他各營主將。

來護兒可以不甩他們，但並不代表，這海浦所有的軍官，都不甩他們。

加之鄭言慶刻意與他們結交，所以一來二去之下，大家倒相處的其樂融融，甚至是稱兄道弟。

這一天，鄭言慶正在謝科營中說話，突然沈光來報，說是周法尚召集眾將議事。

言慶和謝科不敢怠慢，立刻頂盔貫甲，披掛整齊趕赴中軍大帳。兩人的營地，距離中軍大帳都不算遠，所以很快抵達。各府都尉，各團校尉，都已集中在大帳中，一個個面色凝重。

周法尚同樣是頂盔貫甲，一身戎裝打扮。

他沉聲道：「今曰前方傳來消息，來大將軍在江壩水畔，已擊潰了高句麗烏合之眾。如今我大軍已兵臨平壤城下，大將軍下令，命我等沿江壩水溯流營建塢堡，以保證糧道的暢通。」

眾將聞聽，齊聲應命。

鄭言慶有氣無力的應了一聲，顯得並不是非常興奮。

原因非常簡單，反正來護兒又看不上他，這種事情，肯定不會落到他的頭上。

再者說了，他也不願意去湊那個熱鬧。在海浦挺好，可以隨時撤離，不需要去冒那種無謂風險。

哪知，周法尚目光掃過帳中眾將，最後卻停在了鄭言慶身上。

「鄭校尉！」

「啊……末將在！」言慶先是一怔，連忙上前，插手行禮。

「謝校尉！」

「末將在！」