是夜，劉楚玉便宿在了別鄴之中。盡管別鄴位於城外，較公主府上清涼一些，但時至炎夏，劉楚玉被熱氣所困，睡的仍是有些不安穩；直到半夜時，外面下起了滂沱大雨，多日來的暑氣終於漸漸消去，劉楚玉才沈沈睡去。

醒來，已幾近正午。

梳洗畢後，劉楚玉隨意地用了些飯食，本打算趁著天氣涼爽，去郊外走走，卻見別鄴的管家有些匆匆地趕了過來。告訴劉楚玉路貴妃傳話請她入宮。劉楚玉猜著可能與項時月有關，忙備車入宮。

經過一夜的大雨，道路變得有些泥濘，劉楚玉坐在馬車之內，時時能聽到車輪軋過大小不一的水坑時，水花濺起的聲音。

雨後初晴，陽光照得四周被雨水清洗凈的樹葉愈加青翠欲滴，微風送來陣陣花香和青草的氣息，還帶著隱隱的蟬鳴；劉楚玉掀簾看著一旁的景致，想著若不是要進宮，著裝不能太過隨便；她定換身衣服，策馬馳騁一番。

忽而，一陣急促的馬蹄聲由遠而近的傳了過來；馬車驀地一震，劉楚玉身子頓時前傾，她費力地扶住車窗，探出頭，只見一人正收韁勒馬，立於自己的馬車之前。

「長公主殿下？」來人見到劉楚玉，頗有些驚訝地下馬行禮道。「沖撞了公主殿下，還請殿下恕罪。」

劉楚玉只覺得此人甚為面熟，反應了一會才想起這人正是朝中右衛將軍袁粲。遂開口道，「袁將軍這麽急著去哪？」

「臣出城有些私事──」袁粲垂頭回答道，話音被隨後而來的馬蹄聲掩蓋。

怎麽是他！

剛才劉楚玉就注意到袁粲身後還有一人，本以為是他的隨從，待那人駕馬到了跟前，才發現那竟是褚淵。

「阿玉──」馬上的褚淵也是一愣，有些訝異地喚出口。

「姑父是同袁將軍一道的？」劉楚玉不禁開口道。

「碰巧遇上了，正賽馬呢。」褚淵笑著解釋道。

還真是巧呢，劉楚玉正想問儲淵出城做什麽，車夫卻為難地看著她，開口道：

「公主，剛才那一震，這馬車的輪子壞了...」

「能修嗎？車上有沒工具？」隨行的侍衛亦從車前跳了下來，俯身同車夫一起檢視著車輪。

「沒有──」

車夫無奈地搖了搖頭，只繼續看向劉楚玉，似乎在等著她拿主意。

「別鄴上還有馬車嗎？」劉楚玉思忖了一下。

「有是有──」車夫嘆了一口氣，「不過有些老舊，只怕經不起這泥路的顛簸。況且這來回也得好些時間。」

「把車上的馬卸一匹下來──」聽車夫這麽說，劉楚玉將目光轉向侍衛，「你──，騎馬去城中雇一輛馬車回來。」

「這──」侍衛有些猶豫，看了看車夫，「屬下這一去，誰人保證公主的安全...」

侍衛的考慮，劉楚玉也想到過。可車夫已過中年，身子有些不濟；這馬車上卸下來的馬又沒帶馬鞍，一路道路泥濘....劉楚玉睨眼看向一旁的車夫，擔心若換他去城中雇馬車，只怕他這一來一回，大半日就過了...

「阿玉可是要回府？」在劉楚玉為難之際，一旁的褚淵開口了。

「不是──」劉楚玉脫口而出，可一想，自己入宮，反正是要入城經過公主府的，遂即又點點頭到，「是。」

「怎麽，阿玉還沒想好要去哪？」褚淵忽然笑了，而後又道，「終歸是要入城的，不如我送阿玉去好了。」

「我──」劉楚玉抬頭看向褚淵，被那清風霽月般的笑容晃得心頭一動，正欲開口答應，卻忽然瞥見一旁的袁粲正有有些異樣的眼光看著自己同褚淵。

「袁將軍有事便先行吧──」褚淵抱歉地朝著袁粲，拱拱手道，「褚某騎術不精，今日不便相陪，改日自當上門討教。」

袁粲眼中閃過幾絲猶豫，最終起身上馬，自己獨自離去。

劉楚玉看著袁粲策馬而去的背影，總覺得有些不對勁，可又說不上來到底是哪不對勁。