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竹林里一片狼藉，鮮血和殘肢散落在鋪滿積雪的土地上，滿身是血的劉子業掙扎著起身，用盡全力往姜產之身上撲去，讓原本直刺劉楚玉心房的劍偏了，只刺入了她的肩胛。劉楚玉痛哼了聲，來不及顧忌肩膀處涌出的血，便見壽寂之的大刀驀地落下，劉子業身首異處……
「不要！子業——」劉楚玉猛地掙坐起身，瞪大眼，大喘著氣，胸口隨之劇烈起伏。掙扎間甩開了裹在身上的被子，清冷稀薄的氣息讓她慢慢清醒，呼吸也總算調勻了。
她重重的嘆出氣，伸手拭去滿臉的濕潤，連自己都不知道那是汗水還是淚水，然而最讓她感到恐怖的不是噩夢，而是劉子業確已喪命的事實。
暗夜寂寂，寒風刮過屋外，撞得緊閉的窗戶簌簌作響，劉楚玉愣愣坐起身，卻見有個身影坐到自己榻上，她突然到讓她嚇的驚喊出聲：「啊——」
「阿玉，是我……」黑暗中，她看不清他的摸樣，只依稀辯著那個熟悉的聲音，才定下心。她任由他溫柔的雙手貼上自己冰冷的手背，良久才開口問道：「你怎么會在這里？！」
「我過來看看你……」褚淵並沒有過多解釋他這個時間出現在公主府的原因，只問她，「阿玉，你還好么？」
劉楚玉沒說話，只從儲淵手中抽出手，抱膝裹住被子，斜靠在牆邊，怔愣出神。許久後，「現在朝中的局勢怎樣了？」
褚淵起身點了燈，緩緩轉過頭，暖黃的燭火下臉色仍隱有蒼白，他薄唇輕啟，擲出回答：「有太皇太後和群臣的支持，劉彧已經坐穩了帝位。」
「你……也支持劉彧？」劉楚玉問他。
褚淵沒有回答，許久後，他再次坐回床沿，順勢伸手拉過劉楚玉，輕輕將她攬入了懷中，她沒有掙扎依舊定定的望著窗發呆，隨後聽到他的聲音在她耳畔響起：「阿玉，不管怎樣，你依然是長公主，我也會護著你的。」
「所以姑父已經臣服了？」劉楚玉反問，虛弱的聲音，有種恍若隔世的錯覺。
「大勢所趨，也由不得我一人頑抗。」他將頭擱在她的頭頂，輕聲一句。「阿玉你看開些，畢竟新帝不太有耐心，你……最好盡快叫出你手中的東西，還有勸子尚早些收手。」
「東西？什么東西？」事到如今，劉楚玉想不通她還有什么東西值得劉彧惦記，她的命嗎？
「虎符……不在你手上？」褚淵有些意外。
虎符不見了？！難怪劉彧留著她的性命，原來是懷疑東西在她這。
事到如今，她劉楚玉還看出褚淵的立場那就真是蠢了，她掙開他的懷抱，「我手中沒有你要的東西，你走吧。」
「阿玉，留著那樣的東西，只會害了你。」他說的很堅定，皺眉，不容拒絕。
她隨他一起皺起眉，卻是不同的滋味，諷笑道：「原來姑父根本不相信我。倒是我沒料到呢，子業屍骨未寒，姑父就已經開始向新帝盡忠了！」
「阿玉，不是你想的那樣的，劉子業殘暴成性，不是劉彧，也會有別的人推翻他的，子勛年紀尚幼，子尚根基不穩，他們任何一人上位都只會是災難——」
「宮里的玉貴嬪呢？」劉楚玉打斷他。
這么突然又沒頭緒的問話，讓褚淵沒了方向，他愣了一會才反應過來，「已經被賜死了。」
「呵呵——」劉楚玉冷笑起來，一面笑，一面道，「也是，她懷了子業的血脈，劉彧怎么可能讓她活著。」
褚淵沒有說話，不想告訴她真實的情形：劉彧一口咬定玉貴嬪是劉蒙的小妾，沒人見過玉貴嬪，無法佐證，玉貴嬪氣的早產了，誕下一個死嬰，最後被賜死了。
劉楚玉冷笑了一陣，忽然猛地起身，身著單衣匆忙拉起簾子，往隔間而去。褚淵不解的看著她，滿是擔憂，似是怕她突然沖動般，劉楚玉沒有理他，自顧自的邊研磨。
片刻後，她蘸著還很淡的墨，也不顧及一旁的褚淵，當即奮筆疾書起來，褚淵看著信的內容，忍不住詫異出聲：「阿玉你……」
「姑父不是勸我讓子尚收手嗎。」劉楚玉將寫好的信吹干，折疊起來遞給褚淵，「幫我將信送給子尚，他自會明白。」
「你將這一切都攬了，你知不知道，若有第四人看到此信，你可能沒命。」
「姑父不會讓別的人看到的不是嗎？」她仰頭看他，沒有討好，沒有乞求，甚至沒有情緒。褚淵驚疑地望著她，最終嘆了口氣道：「信我會替你送去的，天大的事我替你扛，你安心在府里呆著便是了。」
他替她披上衣裳，拉她回床上躺下，「睡吧，等你睡著了我再走。」
劉楚玉閉眼，心頭說不上什么滋味，直到儲淵離去後，才張開雙眸，愣愣的望著房梁，一夜無眠。
接下來的幾日，晚間褚淵都會抽空過來陪劉楚玉坐一陣，劉楚玉不想同他說話，他也不介意，只是默默陪著她，在她睡下後才離開。
某天夜里，劉楚玉都快shangchuang就寢了，褚淵還沒來，她忽然預感有什么事要發生，剛打開房門，打算去院中走走，便聽到外頭傳來一陣嘈雜，府上西面隱隱傳來火光。
「怎么回事？」她拉住門口侍女。
「西上閣走水了。」侍女也不如以前那般恭敬了，回了一句便匆匆的走了。
好好地西上閣怎么會著火，劉楚玉雖納悶，卻不想理會，誰知道這公主府她還能待多久呢，燒了就燒了吧。
劉楚玉回了房間，剛想繼續睡覺，冷不丁的腰上一緊，整個人被捂住嘴巴拉到一邊。
刺客？她現在這個公主還值得人來刺殺？劉楚玉心頭好笑，本想跟對方打個商量，卻隱隱聞著對方的氣息有些熟悉。
「何戢……」劉楚玉試探性的叫了一聲。
身後的人隨之松了手，劉楚玉錯愕的轉身，只見何戢一身利落黑衣，一副刺客的裝扮，拉下面罩的俊容上卻是透著憔悴，臉色也有些蒼白，她扔了一套衣服給她，也沒多廢話，只道：「趕緊換衣服，跟我走——」
劉楚玉一愣：「去哪？」
「劉彧想要除掉你。」何戢解釋得很簡潔，「我來帶你離開這里。」