參展影片局部放映。

李連傑沒有想到，《英雄》赴美公映之路從此開始一波三折。就在《英雄》即將在美播映的時候，中國官方准備將此片作為奧斯卡最佳外語片獎的候選作品報送，米拉麥克斯公司得知消息後，認為如果該片在2oo3年11月獲得提名的話，這個時候公映將能起到轟動作用。於是取消了公映時間，等待《英雄》獲得提名。

2oo3年，《英雄》因其卓越的品質，果然得到了奧斯卡最佳外語片獎提名，但是不知何故，米拉麥克斯公司又放棄了2oo3年11月公映的計劃，把公映時間改作2oo4年4月16日在洛杉磯和紐約公映此片，他們想把此片作為一個重磅炸彈投向夏季的電影市場，以獲得巨額的票房收入，因為從視覺效果上來說，這部電影真的可以和好萊塢最好的電影一較高下。此後，米拉麥克斯公司因為諸多因素又把公映期推遲4個月，至2oo4年8月2o日在全美公映。

8月2o日，經歷了許多磨難的《英雄》終於在美國上映，片名改為《英雄李連傑》，。之所以這樣改，是米拉麥克斯公司考慮到李連傑在美國的票房號召力。

為了能使這部影片轟動全美，米拉麥克斯公司舉辦了隆重的首映式。在首映式上，李連傑面對記者的采訪，侃侃而談。這一次，李連傑談到了李小龍與成龍。對於這兩條龍，李連傑都表示了自己對他們的敬意。

記者問：「在拍《英雄》之前，你什么時候想在表演方面有所建樹的？」

李連傑略微沉思了一下，說道：「是在1974年。那個時候李小龍剛剛去世。有人找到我，跟我說：「連傑，你的功夫非常好，長大後當你想成為動作明星嗎？」那時，我才17歲時，覺得成為一個明星挺好的，恰好，一個導演選中了我，這樣，我開始走上電影之路。

記者又問：「在你的生命之中，李小龍對你的影響有多大？」

李連傑回憶道：「那個時候，我去歐洲表演的時候，我們做幾個動作，許多人們就會問我們在做什么，人們會喊「李小龍，李小龍」。甚至在非洲，李小龍的名氣都很大。我看過他的影片，被他迷住了。他是武術大師，他的哲學、他的動作，身體和精神，都非常棒。」

「有些人肯定拿你和成龍進行比較？你對此怎么看？」

李連傑伸出大拇指，說：「成龍是一名非常好的喜劇動作明星，他的動作我做不來。我的動作他也做不來。這就象你走進兩家中國餐館，兩家餐館會有不同的飯菜。

記者問：「成龍稱自己從不用替身，你使用過替身嗎？」

李連傑笑了起來，回答道：只要是我會的東西，我都不用替身。如果我從未學過，我就會用替身。

「今天是《英雄》的首映式，你認為《英雄》是一部什么樣的電影？」

李連傑由衷地說：「它確實是一部很特別的電影，因為它沒有固定的模式。一般來說，在電影中好人都會遇到麻煩，他們的妻子或母親死了，接著他們會到深山老林里習武，然後回來殺死壞人：復仇。但這部電影中沒有一個真正的壞人，不同的人有不同的觀點。我們希望觀眾來決定他們喜歡哪種觀點。《英雄》是一部很獨特的電影，它是運用一種不同方式來講述故事。我一直認為暴力是解決問題的方法，但我們知道暴力不是解決問題的唯一辦法。因此，《英雄》讓觀眾看的就是如何解決問題。

《英雄》首映之後，在全美公映，影片漂亮的服裝、華麗的布景、高水准打斗場面以及獨具匠心的色彩安排使得這部影片走紅美國電影市場。對於這部充滿東方神奇色彩的武俠片來說，無論是影評家還是普通觀眾都對該片進行了評論。他們說：「《英雄》是我到目前為止看到的最令人驚訝的中國電影，無論是導演、拍攝、編劇、特效還是影片技術。電影中應用的色彩美得令人窒息。武打場面精美且毫無破綻。演員們表演到位，特技逼真。燈光、影響無不精致，這部電影太棒了。」

不過，也有部分電影評論家對於《英雄》給予了負面的評論，說：「電影中只有主角沒有配角，整個電影共7名演員，其余都是有軍隊構成的臨時演員；對於一些西方觀眾來說，影片過於虛幻。在《卧虎藏龍》中，懸空的舞劍場面已經是西方觀眾對於中國輕功理解的極限了。本片中過多的空中武打鏡頭，已經超過了觀眾的理解范疇。」

完成《英雄》一片的宣傳後，李連傑在家里休息了一段時間，有時間的時候，李連傑就會打開郵箱看電子信件，李連傑的郵件來自世界各地，許多朋友對他的演藝事業很關心，提了很多建議。有時，李連傑就將他們的意見融入到拍攝工作中，使自己的表演更加完美。

休整了一段時間後，李連傑馬上投入到《龍潭虎岤》的拍攝工作中。

《龍潭虎岤》又譯名為《致命搖籃》、《出生入死》，這部影片雲集美國、歐洲以及中國的動作片高手，制片人為西爾弗。導演則是偏愛動作片、崇拜東方功夫的安傑伊·巴柯維亞，老搭擋元奎擔任該片的武打動作設計。影片主角除李連傑外，還包括美國著名饒舌歌手 dx、華裔動作女星胡凱莉以及在德國長大的功夫高手馬克達卡斯考斯。

dx從小在黑街的殘酷環境下長大，他有一套全新的街頭打斗方式。

華裔女星胡凱莉是選美皇後出身，但有一身好武藝，是跆拳道黑帶選手，在女演員當中，是個難得的功夫高手。她從《蠍子王》一片中脫穎而出，迅速走紅。在《龍潭虎岤》中，胡凱莉則是扮演對手的貼身保鑣，兩人有多場對手戲，胡凱莉說：「我跟李連傑在戲中對打，體驗到比電影更快更真實的功夫，他用單手就可以打贏我了！就像幼兒園對大學生，程度差很多。」

另一個與他較勁的高手是德國動作片高手馬克達卡斯考斯。李連傑說，當初在選與他演對手戲的演員時，還曾在網絡上做過一分調查，包括范迪索與阿諾都是名單上的演員，但最後網友則選出馬克做為他的對手搭檔，李連傑說：「馬克說過他是我的影迷，因為他對功夫片很著迷，曾經看過我主演的多部電影，不過打得好才是大家選他的第一條件。」

馬克-達卡斯考斯曾以《狼族盟約》一片廣為人知。他坦言早在十多年前就已經視李連傑為自己的偶像，因為看過李連傑主演的《少林寺》，所以從那以後他就視李連傑為心目中的英雄，能夠與李連傑同台演戲，讓他受寵若驚。

除了強大的演員陣容外，該片在武打場面的設計上別出一格。

早在電影拍攝前幾個月，李連傑在美國宣傳新片《英雄》的時候，只要一有空閑，便會積極聯絡動作導演元奎，和他一起商討影片的武打場面。他們分析每一個人的角色與特長，還有即將遭遇的情境，為每一個演員設計適合他們的動作。

李連傑對元奎說：「《龍潭虎岤》結合了喬西佛一貫的動作片模式，功夫與大型爆破場面，全新的視覺震撼效果，將讓喜愛動作電影的觀眾耳目一新。我們一定要拍好這部電影。」

元奎說：「武打電影的劇情再好，如果打得不好，電影也不會有起色。所以，我們要在武打動作上下功夫。外國人喜歡實戰性很強的武打電影。為了讓武打場面看起來逼真，我們這部電影就盡量少用「吊鋼絲」，因為這種動作看起來不自然，給人很假的感覺。太多吊鋼絲的畫面，會使電影看起來優美，但大大降低了武術的真實感。」

對於元奎的分析，李連傑表示認同，兩人認為在《龍潭虎岤》中，要呈現以性命相搏的真實感覺，呈現武術最朴質的一面。

為了讓功夫震撼美國人的心，元奎設計了一場原始、血腥的格斗方式，元奎的設計讓李連傑也大開眼界，他們租借了一個自由搏擊的場地，讓全美的功夫選手來自由搏擊，最厲害的人與李連傑進行格斗。

dx聽到這樣消息後，興奮地哇哇亂叫，說，要想揚威黑街，這是最快的方式，只要你能夠在自由搏擊場的鐵籠中勝出，這樣即使你在黑街上橫著走也沒人敢找你的麻煩。

2oo2年5月的一天，對李連傑來說，對好萊塢來說，都是撼人心魄的一天。

在好萊塢自由搏擊場，李連傑將要在一個鐵籠子里力拼十五位自由搏擊高手。這場搏擊賽是為了追求影片的真實感而專門設計的，他們要以一場原始、血腥的格斗方式，讓好萊塢及全世界的觀眾大開眼界。

由於李連傑頂著功夫巨星的光環，自由搏擊賽吸引了許多想要與他較量的高手。所有來參加搏擊賽的人，都是慕李連傑的名而來，不少人甚至是為了打倒李連傑而獲得名聲而來。由於他們並非正式的演員，所以這場戲拍起來格外凶險，來參賽的人中還包括一位重量級格斗冠軍與兩位輕量級搏擊冠軍。

最重要的是他們全都來真的！

為了選出十五名可以跟李連傑較量的高手，這場戲在開拍之前，先做了一場預賽，以選出最優秀的前十五名武者。沒想到消息播出後卻吸引了超過兩百位高手報名參加。這些人有些來自黑街，擅長自由搏擊；有些人擅長中國功夫、空手道、柔道、和氣道、泰拳，幾乎所有想象得到的全都到齊了，甚至一些連名字都沒有聽過的也都來了，可以說是盛況空前。在預賽的時候，本來是要求參賽員點到為止的，結果這兩百多人把預賽場地打得滿地是血。

最後挑出的十五名高手，將要跟李連傑進行為期十天的自由搏擊。

在這場搏擊賽中，李連傑還為自己塑造了全新的單手搏擊方式。賽場中，他始終將右手放在口袋里，這種方式不僅展現出他完全的自信與驕傲，更讓人感覺出他無人能出其右的霸氣。對此，李連傑謙虛地解釋說：我一旦使出右手，來人非死即殘，因此我只有在面對生死存亡的一刻才會使出。一句話，讓我們看到了李連傑冷傲的背後蘊藏著一顆善良的心靈。

盡管整個搏擊的過程十分凶險，但結果令人滿意，絕對精彩真實的武打場面令《龍潭虎岤》熠熠生輝。李連傑也與這些來較量的高手們跨越了語言上的障礙，成為好朋友。動作導演元奎與制片人喬西佛對此高度贊揚，他們說，這場自由搏擊是最真實，也是近年來好萊塢難得一見的經典作品，相信除了李連傑以外，再沒有別人可以拍得出這樣的畫面。

《龍潭虎岤》故事概要為：由dx飾演的盜竊頭目費特，因為心愛的女兒凡妮莎遭人綁架，不得不聽命行事，他率領一群身手矯健的手下，入侵洛杉磯一棟嚴密監控的大樓，奪取數十顆稀世罕見的黑色鑽石，就在他得手並且准備用這些黑鑽石交換他的女兒的同時，半路卻殺出一個功夫高手——蘇（李連傑飾）。為了阻止這些黑色鑽石落入野心人士之手，蘇與費特大打出手。

原來費特手上的黑色鑽石不僅價值斐然，實際上更是最高機密的軍事產物，這些鑽石是用來啟動某種威力強大武器的重要關鍵，黑色鑽石若是落入犯罪集團手里，將危及全世界治安，情況不堪設想。為了保護這些黑鑽石，台灣政府特地派蘇飛過半個地球阻止惡人野心，蘇知道自己不只要奪回黑鑽石，還將面對他的前任，一樣曾經接受過殘酷殺人訓練，功夫甚至在他之上的搏擊高手凌(馬克達卡斯考斯飾)。

和蘇一樣，凌也是一個冷酷無情的殺人機器，為達目的，他綁架費特的女兒，逼他偷取黑鑽石以換取女兒的性命。但是費特經過與蘇的不打不相識之後，終於了解手中這些黑鑽石的重要性，只不過女兒凡泥莎的性命危在旦夕，輕重之間一時使他亂了方寸，不知是否該將黑鑽石交還給蘇。

凌的一舉一動全都在蘇的預料當中，兩人終於到了面對面一決死戰的時候，費特直到這一刻才決定為救女兒背水一戰。

雖然和以往相比，在這部影片中，李連傑的形象並沒有什么突破性的改變，但他的中國功夫深深地吸引了美國觀眾。該片首映後就有一位記者在報道上如此寫道：「我終於等到了采訪享譽全球、稱霸亞洲的功夫巨星李連傑的機會。」美國人對李連傑的崇敬之情由此可見一斑。

《龍潭虎岤》於2oo3年2月28日在北美開始公映，僅僅四天之後，票房就達17oo萬美元，將連續兩周高居北美票房第一名的班艾伏列克科幻片《夜魔俠》踢下冠軍寶座，為李連傑創造了他在好萊塢的最好成績——稱冠北美票房！

一周後，exhibitor retions機構公布了本周票房收入統計，當周北美票房前十名依序為：《龍潭虎岤》、《重返校園》、《夜魔俠》、《絕配冤家》、《芝加哥》、《森林王子2》、《皇家威龍》、《命懸一線》、《神州元帥》、《cia追緝令》。

《龍潭虎岤》成功上市之後，李連傑以其硬橋硬馬的真功夫震撼了美國觀眾。美國流行時尚雜志《男性期刊》3月號中，刊登了該刊評選出的年度「全美最強25硬漢」名單。李連傑以其「銀幕殺手」的形象當選了硬漢之一。除此之外，當選的人物還有巾幗不讓須眉的希拉里·克林頓，即美國前任總統克林頓的妻子，美國共和黨參議員約翰·麥凱恩，美國著名黑人說唱歌手「5o分」，試車員魯斯蒂·海特。

「5o分」曾一次身中9槍，但他還是強忍疼痛，自己開車去醫院救治。海特則是世界最棒的試車員。他的工作就是「以身試禍」，親身檢驗車子在遭遇車禍時的安全保障狀況。

完成《龍潭虎岤》的後，李連傑想想，自己來到好萊塢後，也拍了好幾部電影，隨著年齡的增長，自己也不可能長期在美國拍片，自己的後半生要到那里過呢？他於是對利智說：「我們都快四十歲的人了，也要想想自己的老年生活在那里過吧？」

利智聽了他的話後，頗為傷感。美人遲暮，是所有美女的傷心事。利智想了幾天後，對李連傑說：「以後老了我們就在上海過怎么樣？」。

李連傑說：「你說到那里就到那里。」

2oo4年，上海邀請李連傑當「2oo4中國十佳勞倫斯冠軍賽」頒獎嘉賓，李連傑於是攜太太利智一同到上海。在上海大劇院的頒獎會上，李連傑遇到了自己的老朋友徐克。

徐克一見面就說：「聽說你要出家了？」

「出家？」

「哎呀，你不知道，現在外面的報紙都說你無意於影壇，要出家了。」徐克用濃重的廣東口腔說話。

李連傑笑笑，反問：「這樣的消息，你相信嗎？」

徐克說：「我當然不相信的啦。」

「你都不相信，你說我怎么會相信？」

兩人笑了起來。

徐克說：「你這次回來就參加一下頒獎會？那你這個國際巨星也太容易請了吧。」

李連傑低低地對他說：「除了參加頒獎會之外，還有一個更主要的目的，想在上海買房子，准備自己的老年生活。」

徐克呵呵地說：「是嗎？房子，你十幾年前不是在上海就已經買房子了嗎？」

「那太小了，不適合。買一個大的，准備在上海終老了。」

「那也准備在上海升天了？」說完之後，徐克才知道自己說錯話了。中國人一向比較迷信，尤其害怕不吉利，最忌諱就是提到「死」。忙補充道：「哎呀，瞧我這張烏鴉嘴，我說錯話了。」

想不到李連傑不僅不在乎，還笑著說：「我已皈依佛教多年，怎么會怕談死呢？我深信人生只不過是輪回的過程。所以，即使我知道大限將至都不會害怕，也不會感到任何的後悔或遺憾。」

徐克見李連傑不怕，照樣侃侃而談，放了心，說：「你為什么不怕死呢？」

「因為我一直都很好地照顧我的老婆、家庭，並且善待別人，我不會有什么放不下的。」

李連傑還向徐克透露了自己的「死後大計」，他說自己曾與太太利智講過，他日自己「大限臨頭」時，要在他曾捐款的西藏廟宇火葬。並且希望其中一名高僧能在自己的墓碑上題字。此外，李連傑還坦承自己每日都有想到「死亡」這回事。

李連傑說：「最近就到過西藏1o日，就是去學習如何迎接自己的死亡。佛相信今生所做的一切會直接影響來世，所以我希望在今生盡我所能幫助別人，務求來世可以好過點。」

徐克沒有想到李連傑還這么嚴肅地思考過死亡的事情，大為佩服。

頒獎會結束後，李連傑與利智到上海各個地方去看了看房子，但都沒有合適的，於是打道回府，乘機返回美國。

李連傑回到美國後，《青蜂俠》拍續集的事再起波瀾。環球影片公司曾在李連傑剛來美國的時候，計劃請他拍《青蜂俠》一片，但最後不了了之。

後來，《青蜂俠》的版權有了變化，另一家電影公司米拉邁克斯買下了《青蜂俠》的版權。