那一天晚上，在外面的凄然而嘩嘩打著的雨聲里，紅羅帳里一陣腥臭。
她醒來了。
丫頭進去收拾的時候，看見少女伏在床邊，裸著雪白的女體，哇的一聲嘔吐起來。
吐到胃里再沒有一點東西，她直挺挺又躺回骯臟的床上，抬起布滿吻痕的手臂仔細看了看，忽然虛弱而蒼白的冷笑起來，喘出一口氣，喃喃道：「都是蠢物——！林綺年，你還看不透嗎！何苦絆住自己！」
她爬起來，忽然喊起來：「來人——我要吃食！」
林綺年又肯吃東西了，又要讀書了。只是暫且還不肯理齊家的家事。
所有的人——那些有關無關的，都覺得，這一回，西苑里應該正常了，看透了。
一個在她的丈夫身下臣服過了的女人，豈還能不正常呢？
只是世上總是有一些預料外的東西。
當一個人下決心死的時候，還有什么能阻止她呢？
她需要為那個死的決心積蓄力量。
好吃，好喝，然後積蓄力量——死！
臉色開始紅潤起來的林綺年，她慢慢積蓄了力量，積蓄起了人們所不注意的東西。
三個月後，一個夜里，放松了警惕的丫頭們在外面說起話來。
林綺年立刻反鎖了院門，含笑在內間，撫摸著藏起來的那一截繩子，笑嘆了一聲：「罷了罷了——死都是一樣的。\\\」
只是……她摸了摸臉：「學過的這么些東西，眼一閉，就用不著了。」
她有些可惜。
然而終又沒有死成。
她一個人的孤單的密謀，沒有抵過多人的明暗的眼睛。
婆子們被關在院外瘋狂地拍著喊著，要進來的時候，一個極為機警的從鄉下采買來的丫頭，已經輕巧的運用爬樹的好技巧，翻過牆，一把撲進來，把少女拉得轟的連人帶椅倒在地上。
林綺年摸摸還有勒痕的脖子，和被撞出一點血來的額頭，忽然笑起來，冷眼問那個眼睛忽閃如小鹿一樣的丫頭：「你們緣何要攔著我死呢？」
這個侍女年紀才十五六歲，她哭得一把鼻涕一把眼淚：「夫人，您一死，府里出了大事，俺們這些看顧您不力的，也都要死的！要被賣的！俺家下一年的租，林家也是要加倍收的！」
林綺年喝道：「放手！你們死不死同我有甚么干系？」
侍女被嚇了一跳，呆望著她。
林綺年慢慢地用眼光釘著她：「你說，同我有甚么干系？」
侍女吱嗚一聲，半晌說不出話來。多少府里的人都是這樣的，娘子要私奔便私奔，夫人要上吊就上吊，郎君要出走就出走。
他們是痛快了，自己身後的那些近身下人什么下場都是不管的。一個人到底是自私的。
而下人們本也沒有資格要求主子去顧及他們。
親友都時常不相顧。何況主與奴？
林綺年看著說不出話來的侍女，忽然笑了：「啊……同我有甚么干系呢？」
侍女被她這疲倦而厭煩的笑驚呆了，一時不由自主放了手。
一個人下定死的決心的時候，什么攔得了呢。
林綺年坐在地上，厭倦的道：「良心這種東西，是最煩的。我也想一劍殺了那個蠢物，我也有隱忍幾年而謀害了侮辱我的人的決心——」
侍女嚇得說不出話來，哀求一樣看著她，忽然使勁磕頭，磕頭磕得臉上流出血，她爬了一步：「夫人！求您！發善心！活著，活著總是對大家都好的！」
林綺年看著那張滿是血的臉，卻不看她了，也不再說話。
她曾想拿著利器，想了結一個窺探她的所謂丈夫。
但是這惡心的東西，卻是齊家許多孩子的父親，是那些妾室的君主。
這種時代，一個家里，沒了父親，沒了一個丈夫，剩下的女人和孩子的命運，只會更加地變得和噩夢一樣，和浮萍一樣。
她想拋棄這個負她的世間，但是那些婢女一聲聲的哭。
主子一死，她們會有什么命運？被打死，被賣到臟地方去沾染花柳病，她們家里都要被連累。本來就重的租，恐怕又是能逼死人的一年。
良心！
良心，良心有甚么用？
半晌，少女冷笑一聲：「鬼東西！」
她幽魂似地站起來，哈哈笑著，瘋了一樣的走出去：「好，好，好！我林綺年是個窩囊廢！我不敢死！不敢！我等著！」
等著她那個叫良心的鬼東西被磨得消失得一日，大家再一起死！
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很快地，齊子成就知道了這個消息。他訝異，他不解。
他很快地把西苑布置成個鐵桶。府里的強壯婆子整日盯梢一樣守著西苑的房里，稍稍有個動靜就要嚴防死守。
連睡也睡在林綺年床下。
西苑的婆子開始總比丫頭多。
然而總不見動靜。
被一個鬼東西連累到不敢死的林綺年，從不理院外的事了，在房里總是喝得酩酊大醉，整日酒氣熏熏，不是狂笑就是吟些誰也聽不懂的詞句。
只是齊子成最近被一個恥辱纏上了，根本顧不得這「不理家」的無用妻室。
這一天，林綺年又喝得醉眼朦朧，丫頭婢女們一個個地苦勸，不見這醉鬼絲毫聽得進去，只得放她在屋里醉卧，自己去做事了。
她們在外面做事的時候，遠遠地聽到一陣暴怒的吼聲。
然後就是一個花枝招展的女人一路像條死狗一樣被幾個壯漢拖著經過了荷塘，像要出齊府。
一個婆子認出這是一個妾室，心里好奇，要上去隱晦的打聽幾句，壯漢瞥她一眼：「不該問少問。老爺說這要拉到族里沉塘去的賤人。」
荷喲！沉塘！婆子眼里一下子射出了興奮地光似的：這是勾搭野男人了。
那個妾一直垂著頭，這時候忽然抬起頭來，高聲罵：「我憑什么得一輩子槁木一樣伺候那樣一塊軟豬肉？！我是人！是人！我還年輕，憑什么！」
幾個聽了的婢女婆子，立刻用驚悚的神色撇過頭去了！荷喲，軟豬肉……老爺？這聯想使她們大驚恐，又忍不住隱秘地浮現一點笑影，因此立時轉過頭去了。
壯漢立刻狠狠給了這女人一個耳光。
扇得女人歪了嘴。