才九歲的雁湖船家的女兒，小愈，跳河了。

不知道她是怎么死的。據說是未嫁夫歿，於是她不食數日，最後投湖而死。屍體隨流水漂至夫家門前而止，兩人因而被合葬。

這當然是假話。

阿仁那天看見，小女孩的父母苦苦勸她：「家里出了個烈女，是可以全族都免除許多搖役雜稅的。你爹爹，就不用教人驅使，你弟弟長大後，就不用再去做苦役。族長還許諾，日後都不打我家船的主意。」

小姑娘整日捕魚游水，縱然生活苦難，依舊帶著湖水一樣清涼的天真爛漫，她親親弟弟的小臉，很開心地，像個姐姐那樣，拍拍幼稚的胸脯：「那就殉夫！」

她從小長在湖上。見過殉夫的。是一件輕而易舉的事。只要投入水中，沒過幾天，就會有人吹吹打打，把一座華美的木匾送到那個女人的家里去。

接著那一家就可以免除許多的賦稅。日子就會寬宥起來。

小愈身上綁了一塊大石頭，坐在小船上。湖邊是一圈聽說她要殉夫，趕來圍觀的人。

她的父母哭著，正要解開小船的攬繩。她才四歲的弟弟在一旁睜眼看著，黑乎乎，濕漉漉的眼睛，好奇地望著這個世界。

那些圍觀的人里有附近最有名望的秀才，還有德高望重的族老。甚至還有縣太爺派來觀摩的衙役。

小愈從小和爹媽在船上生活，一條破船一張網，還要被官差收魚稅，偶爾下船賣魚補網，也要受湖霸欺凌。族里也是最底層的那一撥人。從來是被這些人蔑稱為「咸魚佬」。

此刻，這些人看小愈的神色，卻竟然帶了一點敬重。好像小愈這一刻不是那個魚佬的女兒，而是一個值得多看一眼的傳說。

小愈背上的石頭使她一動不能動。但這她從這些人的神色里明白了，自己做出的這個決定，是多么的了不起。

她做了一件連秀才和族老都佩服的事！

小愈有點人來瘋。

船的纜繩解開了，她的父親撐著船向湖中央進發了。到了湖中央，就要把她推下船去了。

她笑嘻嘻地高喊：「我要死！我要死！我跟著他去了！」

這句話是跟從前打魚的時候，看見的跳湖殉夫的女子們學的。

九歲的小愈不明白死到底是個怎么樣的感受，她只記得，只要那些女人高喊過這句話，就會迎來一片更真心實意的尊敬目光。

這結果當然如小愈預料的一樣。

大人先生們第一次用正眼看了看這個女孩子。

她的阿爸阿媽卻哭得厲害，手抖得連槳都撐不住了。

小愈安慰他們。他們卻哭得像個小孩子，比她都不如。小愈沒法子，不知道這樣的好事他們為什么要哭。明明是爹媽勸她的。

她只得低下脖子，看著湖面。

正是三月好風光。

湖邊青青草，湖水幽幽盪。

我要干一番大事了，小愈想。

她站起來，傾身往後一倒，石頭的重量帶著她自己的重量，倒進了湖水，激起了高高的浪花。

…………

湖水對從前的小愈來說，是清涼的，溫柔的，會愛撫著她的。

但此刻，湖水從她嘴巴里，鼻腔里灌進去，頭腦轟鳴，胸口劇痛。

任手腳怎么滑動，都無法向從前那樣浮上去。背上傳來的巨力，一直拖著她向湖底最深處沉去。

和善的湖水像是巨獸，吞噬著她的呼吸。

水里，眼前的一切都是模模糊糊的。只有連串的泡泡。

原來死，原來這個殉夫，是這樣的。

一點都不輕松。

她的耳朵里也灌進了水，隱隱約約聽見水面上似乎鬧騰了起來。

撲通一聲，有什么東西跳進了水里。有人向她游過來了…………

小愈被人托著，總算頭浮出了水面。她浮出來的地方，旁邊就停著她爹媽的小船。

她顧不得看是誰在一旁費力將她帶著大石頭一起拖上來。她先是吐出了好多水，眼前和胸腔還是一片模糊，聽見自己的滿含驚懼的哭喊響起來：

「爹，媽，我不殉夫了！不殉夫了！不要死了！」

小愈一只手扒著船，一只手從水里伸出來，直直地伸向她的父母，滿含希冀。