八月十九號，當莫斯科市民像往常一樣早上起來打開電視，卻驚訝的發現無論他們轉到那個台，都無一例外的在播放芭蕾舞劇《天鵝湖》，重復循環的旋律讓他們以為電視台是不是出了故障。不過有些稍微有點媒體經驗的莫斯科市民則猜測可能蘇聯政府內部又出現了什么新的變動。

其實如果他們早半個小時打開電視的話，就會看見莫斯科電視台主持人播放的《告蘇聯公民書》，而蘇聯中央電視台和廣播電台正式宣布了蘇聯副總統亞納耶夫的命令：蘇聯總統戈爾巴喬夫因健康原因已不能履行總統職責，根據蘇聯憲法第127條，由副總統亞納耶夫代行總統職務。與歷史稍微有點出入的是，只有總理帕夫洛夫和國防會議第一副主席巴克拉諾夫倆人聯名簽署了《蘇聯領導的聲明》，宣布從1991年8月19日4時起在蘇聯個別地方實行為期6個月的緊急狀態，並成立蘇聯國家緊急狀態委員會。而亞納耶夫則是跟隨著塔曼師坦克部隊一同前往白宮。

帕夫洛夫在今早也接到了消息，說是有一支葉利欽的保衛車隊昨晚在莫斯科郊外遭遇伏擊，保護葉利欽的特工全部身亡，而葉利欽本人則下落不明。帕夫洛夫從報告上也大體猜到前因後果，不過他還是暗自夫捏一把汗，亞納耶夫手段如此干凈利落，這對他們來講，到底是好事還是壞事。

帕夫洛夫不禁臉色陰郁的望向克里姆林宮辦公室窗外的天空，無奈的嘆了一口氣，對身邊的秘書說道，「很多事情我們都已經盡力了，蘇維埃接下來怎么走，只能看上帝的旨意了。」

帕夫洛夫身邊的總理秘書神情尷尬，不知道該怎么回答總理的話。

此時的亞納耶夫不單單要刺殺葉利欽，還要讓他徹底身敗名裂，將葉利欽苦心孤詣塑造的民主自由救世主的形象徹底打破。當坦克前進到白宮附近的街口的時候，圍觀的人群漸漸多了起來，似乎還沒人察覺出坐在坦克上突兀的中年男子就是他們的副總統。圍觀的大多數人都是青年人，他們用一種不懷好意的目光打量著站在坦克上面巋巍不動的亞納耶夫，警惕注視著塔曼師的一舉一動。

這些人大概就是葉利欽的支持者了吧。亞納耶夫心中暗暗地想到，他分析了一下目前的情況，這些人並沒什么進一步的行動，想必是沒有得到白宮方面高層的指示。亞納耶夫這邊還不知道白宮中具體情況如何了，他希望坦克到達廣場的時候，能聽到葉利欽自殺身亡的消息。

十九日早上八點整，二十六輛坦克將白宮圍得水泄不通。火炮瞄准了這座象征著斯拉夫民族最高權勢的建築，附近的路口也被內務部的秘密警察設置了障礙物，禁止車輛通行。

原本漠不關心的莫斯科市民終於開始好奇的往廣場聚集，卻發現這些坦克兵在七手八腳的搭建播放露天電影的那種幕布，然後又搬出投影機放置在幕布之前。這時原本想上前阻止的葉利欽支持者也停止了小動作，他們在好奇的觀望著這些士兵到底要干嘛。

不單單白宮，就連紅場和其他重要公共場合也如法炮制的搭建起播放露天電影的幕布，路過的莫斯科市民也因為好奇而停駐了腳步。

廣場上，亞納耶夫親自按下啟動鍵，膠片開始轉動，在幕布上投放出一片模糊但卻尚且能看清楚的錄像資料。戈爾巴喬夫那張眾人矚目的臉出現在屏幕上的時候，原本沉寂無聲的人群一下子就炸開了鍋。

影片中的戈爾巴喬夫表情看起來有點憤怒，但因為光線的關系，很多人只能看到大概的畫面輪廓，以及由音響中傳播到每個人耳廓里的聲音。

「閉嘴，你懂什么，瓦倫尼科夫。你不過是一個軍人而已，才會這樣想當然，而且軍人的天職是服從命令，而不是參與政變。」

市民驚訝的看見那位似乎從來不會發脾氣的蘇共總書記此時竟然是一臉氣急敗壞的表情，向莫斯科市民展現了戈爾巴喬夫粗魯無禮的一面。然後畫面突然震動了一下，在眾目睽睽之中，戈爾巴喬夫被刺殺的片段播放了出來。

這可是絕佳的頭條，要不是緊急狀態委員會實行報禁，只允許九家黨報報社印發刊物的話，那些沒有道德底線記者早就第一時間編造好了歪曲事實的報道。戈爾巴喬夫雖然在支持改革派和支持保守派的市民之間兩面不討好，但畢竟還是蘇共第一總書記，這樣光明正大遭到刺殺蘇聯國家最高總書記，淳朴善良的斯拉夫人民也不會贊同。