在竟陵郡西南方，長江的兩道支流漳水和沮水，界劃出大片呈三角形的沃原，兩河潺湲流過，灌溉兩岸良田，最後匯入大江。

這里氣候溫和，土壤肥沃，物產豐饒，其中飛馬牧場所在的原野，牧草更特別豐美，四面環山，圍出了十多方里的沃野，僅有東西兩條峽道可供進出。形勢險要，形成了牧場的天然屏護。

第一代建這城堡的飛馬牧場場主商雄，乃晉末武將，其時劉裕代晉，改國號宋，天下分裂。

商雄為避戰禍，率手下和族人南下，機綠巧合下找到這隱蔽的谷原，遂在此安居樂業，建立牧場。

由牧場建成至隋統一天下的一百六十年間，飛馬牧場經歷七位場主，均由商姓一族承繼，具有至高無上的威權。

其它分別為梁、柳、陶、吳該、許、駱等各族，經過百多年的繁衍，不住往周圍遷出，組成附近的鄉鎮，至乎沮水的兩座大城遠安和當陽，其住民過半都源自飛馬牧場。

飛馬牧場亦是這區域的經濟命脈，所產優質良馬，天下聞名，但由於場主奉行祖訓，絕不參與江湖與朝廷間的事，作風低調，一貫以商言商，所以一般人根本沒有聽過。

第一代場主商雄乃武將出身，深明拳頭在近的道理，遂鼓勵手下族人研習武藝，宣揚武風，是以牧場內人人驍勇擅戰，無懼土匪強徒，成為了一股能保證地區安危的力量，贏得附近城鎮住民的崇敬。有點類似獨霸山庄對竟陵的作用。

眾人乘馬過了城樓門口，進入農庄牧場，里面又是一番景象。

不同類的禽畜被木欄分隔開來，牧人在木欄間來回奔馳，叱喝連聲，農人則在田中默默工作，耕牛不時發出低鳴，混合進馬嘶羊叫聲中去。

一條碎石鋪就可由八馬並行的道路蜿蜒伸向遠處的飛馬城堡，李憐花、素素和商秀洵三人並馬同行，策馬奔馳向飛馬城堡。

商秀洵一路上只和素素隨意聊著，根本懶得理會李憐花。

李憐花並不以為儲，只是一路上欣賞著沿途美麗的風景。

眾人馳馬而行，很少言語，只有清脆急驟的馬蹄聲響徹虛空。

約摸盞茶時間，一眾人策馬到得城堡之前。

從正面看去，飛馬山城更使人嘆為觀止。

城牆依山勢而建，壘砌而築，順著地勢起伏蜿蜒，形式險峻。成後屋檐裸露，穴兀崢嶸，飛鳥難渡。城堡外面亦有護衛的河流，同樣需吊橋通過。

不過此處的城堡與外面的牧場相接，城內居民日常到外作息活動，時常出入，非特殊時刻，一般情況下吊橋都是放下的。因此眾人並不停頓，驅馬通過吊橋進入城中。

入城後是一條往上延伸的寬敞坡道，直達最高場主居住的內堡，兩旁屋宇連綿，被支道把它們連接往坡道去，一派山城的特色。道上人車往來，儼如興旺的大城市。

建築物無不粗獷質朴，以石塊堆築，型制恢宏。沿途鍾亭、牌樓、門關重重，朴實無華中自顯建城者豪雄的氣魄。

商秀洵領著李憐花和素素兩人直入場主所居的內堡，後面的幾位執事與護衛便皆散去，只有大管家商震一同陪著前往。