第三十三節進入迷宮

軍隊的浮空艇再次被借用來，這次不再是大木筏了，而是更高級一些的飛行戰艦。主要是木制結構，重要地方以精金秘銀打造，有駕駛艙和眾多巨弩炮台。

四名五年級畢業生，四名助手，以及四尊粘土魔像，被裝上浮空艇，朝目的地飛去。很快，在距離陰魂城並不遙遠的地方降落下來，停在沙漠上。

「看見前面那個入口嗎，」教授指點著，「從那個入口進去。前進一百英尺，會看到四條岔路，上面有編號，你們各走一條。虹彩戒指放在迷宮的中心，你們必須拿到那枚戒指，戴在手指上，然後就會被傳送回學校里，便是優勝。在迷宮中，一切手段都被允許，包括殺死對方，明白了嗎？」

「明白。」四位參賽者同聲回答。

「那么，出發吧，祝你們好運。」

瓊恩和芙蕾狄下了浮空艇，帶著那尊看起來呆頭呆腦的粘土魔像。時間已經接近中午，沙漠吸收了陽光，表面很燙，幸好他們都穿著皮靴，不會燙壞。

粘土魔像是用粘土做的，看起來就像個泥人，腰間簡單地圍了圈皮革算是衣服。他很重，但應該是預先使用過什么法術，走在沙上也不會陷下去。一行八人加四尊魔像走進入口，這似乎並不是一條為考試臨時挖掘的通道，應該是古墓原本的墓道，兩邊都用巨大的岩石堆砌封閉著。前進一百英尺，果然看見四條岔道，上面編號一二三四，寫著四個參賽者的名字。

「那么，我們就在此分開，」從入學開始，每年考試都穩穩把持第一名的庫肯對其他三人說，「願暗夜與你們同在。」

「願暗夜與你們同在。」其他三人回答，各自帶著自己的助手，指揮粘土魔像，走上自己的那條岔道。所有人都小心翼翼，防止被其他人偷襲，雖然這不太可能。大家都知道，誰要在這里出手偷襲別人，只會被剩下的人乘機搶到便宜。

「我們也走吧。」瓊恩說。

芙蕾狄點頭，指揮著魔像前進。粘土魔像基本沒有任何智慧可言，只會機械地服從命令，而且必須是簡單的命令，比如「前進」、「左轉」、類，如果要說「左轉再往前筆直走」，它基本就只能呆呆傻傻地站著不動了。

此時已經深入地下，光線非常暗，瓊恩不得不啟動了法杖上的魔法，杖頭凝成一顆白色光球，放出柔和的光，逼退周圍的黑暗。但范圍不大，只能維持身周大約十英尺的區域。

按照事先的計劃，在走出十幾米，遇到第一個轉彎時，芙蕾狄看了看瓊恩，在後者點頭示意後，她輕誦咒文，閉上眼睛，在自己的額頭上輕輕一拍，銀色的亮光像水一樣從掌心流瀉下來，滲透進皮膚中。當她再次睜開眼睛的時候，原本深褐色的眼珠已經變成銀白色。

這是個很簡單的魔法，否則芙蕾狄也沒法掌握，但在目前很有用，它可以讓人看到空氣中留下的亡靈的痕跡，並且不會受到光線的限制。大多數亡靈，並不像普通人想像中那樣，喜歡成天躲在棺材里呼呼大睡，他們更喜歡出來活動，只要沒有陽光。

教授說過，迷宮中可能會遇到的怪物，包括地精、僵屍、骷髏射手和牛頭人；地精不足為懼，一個簡單的戲法就能把他們嚇跑，僵屍也好對付，骷髏射手就比較麻煩。這里是地下，一片黑暗，骷髏射手是肯定會來回走動的。

如果發現有亡靈的氣息，那么就說明這一區域是它們的活動范圍，可以提前做好准備，不至於猝然相遇，驚慌失措。預言魔法的作用，原本就在於此。

至於如果碰上牛頭人……那只好把希望寄托在這尊傻乎乎的粘土魔像上了。

兩人謹慎地前進著，芙蕾狄指揮著魔像在前面開路，瓊恩在後方掩護，他的手中已經握緊了施法材料，隨時可以釋放魔法。他的另外一只手握著法杖，放出白光。