「他當然不是最好的人選，」布雷納斯王子說，「他是最不壞的。」
加多顯然不明白布雷納斯的意思。
「這世界上從來就沒有最好的，但卻有最不壞的，」布雷納斯屈起手指，輕敲著水晶球，發出清脆的響聲，「從某種程度上來說，他只是個平平無奇的平常人——如果說資質，他這種資質的，城里隨便都能找出百八十個。但如果就某一點而論……梵加多，相信我，他是個天生的大奧術師，這一點，非常難得。」
「我想，」王子看著水晶球，臉上露出那天真無邪的笑容，「我能預見到他的命運。」
「命運？」梵加多嚇了一跳，「老師，命運是世間最奧妙莫測之物，就連神祗都不可能預見…」
布雷納斯微笑著，「這就是你比他所欠缺的最關鍵一點。」
「您的意思是指……」梵加多並不很明白布雷納斯的意思。
「命運是最復雜莫測之物，但其實也最簡單，」布雷納斯將身體靠在寬大柔軟的椅背上，仰起頭，看著黑沉沉的天花板，「諸神們擁有太過強大的力量，導致他們看不清最簡單的事實，唯有凡人才真正能理解凡人，梵加多，牢記這一點。」
是，瑞瓦蘭閣下應該也已經注意到他，我擔心……」
「瑞瓦蘭大牧師么，」布雷納斯譏諷地笑笑，「放心，他太…某種程度上來說，他太善良了。」
梵加多的臉上露出怪異的表情。十二陰魂王子之首，瑞瓦蘭－坦舒爾大牧師，暗夜女神莎爾在陰魂城的最高代言人，居然會被評價為「太善良了」，這簡直是世間最大的笑話。
但看布雷納斯的神情，顯然並非在說笑話，反而是很認真地陳述事實。梵加多不敢再問，他知道布雷納斯和他的長兄一直不合，而他並不想卷入王室內部的紛爭。
他只為帝國效命。
「只是，老師，如果不能瞞過瑞瓦蘭閣下，我們這么大費周章又有什么意義，這個我不明白……」
「瞞過瑞瓦蘭？」年輕的王子反問，他的眉毛輕輕挑了起來，「梵加多，你是這么想的？你以為這可能么？」
「確實很難，」梵加多承認，「但如果我們能做得再巧妙一些……」
布雷納斯搖頭。
「錯了，梵加多，」他說，指點著他的學生，「告訴我，如果你有一個龐大的計劃，你不希望被別人阻撓打斷，那么你覺得最關鍵的是什么？」
「保密，」梵加多立刻回答，「利用信息上的優勢打擊對手，完成計劃。」
「不對，不對，」布雷納斯連連搖頭，「這是劣等的手法，梵加多，跳出你的職業限制，不要總是用一個預言師的眼光去看待事物。我們都是預言師，但我們更是巫師……好吧，梵加多，我打個比方，你不喜歡下棋，但至少也見過我下棋，對吧。」
「是的。」梵加多回答，他自己不愛下棋，但布雷納斯王子非常喜歡，作為學生，他自然也是經常見到的。
「下棋的時候，你所有的棋子對方都清清楚楚看在眼里，你所有的步驟對方都一清二楚，」布雷納斯王子說，「但高明的棋手，卻總是能將對手殺得一敗塗地，梵加多，這是為什么？」
「不要妄想自己的計劃能天衣無縫，無人知曉，」王子接著說，「那是痴心妄想，不可能做到的事情，除非你的對手是個笨蛋——但笨蛋需要費心思對付么？」他看著梵加多，點點頭，「我們就是棋手，不必靠瞞著騙著，成天祈求對方不看出破綻，把成功的希望寄托在對手的愚蠢上—是絕對錯誤的想法，梵加多。我們要做的，就是明明對方知道一切，到最後卻依然只能束手就擒。」
「當然，現實和下棋終究有所不同，」王子難得有興致指點學生，梵加多也不敢接口，任他長篇大論下去，「在一些細節上，不妨玩點手腕，也需要玩點手腕——但也僅僅只能是細節。如果妄想著對方完全看不出你的意圖，那就是在侮辱彼此的智慧了。」
「您對您的智慧太過自負了。」梵加多很想這么說，當然他只能在心里想想。對方是陰魂王子，是他的老師，梵加多不敢冒犯。
但他覺得自己有必要做出提醒。
「可是現實和下棋還是不一樣的，」梵加多說，「下棋的時候，雙方的實力是對等的，現實中卻不是；而且棋盤上的棋子是死的，完全服從棋手的指令；現實中的棋子卻是活的……他們畢竟不是真正的棋子，他們師，是有危險的。」
布雷納斯王子輕輕鼓掌。
「對極了，」他說，「梵加多，你說得非常對。世事如棋，但又有所不同。下棋時完全暴露，現實中可以在細節上玩小動作——這是一個優勢；下棋是實力對等，現實中並非如此——這是我們的劣勢；這兩者可以相互抵消，那么……」
「那么？」梵加多疑惑地反問。
「那么，還有第三點不同，」王子向他的學生微微點頭，「便是你剛才所說的，棋盤上的棋子是死的，現實中的棋子卻是活的。」
「這也是我們的優勢？」
不是優勢，也不是劣勢，這是變數，」王子說，「正因為這個變數，所以這一切才有趣啊。」
有趣？
梵加多苦笑著，很多時候他實在不能理解他這位老師的想法，不過他還是明智地轉移了話題，「那么，老師，下一步我們該做什么？」
「我們？」最年輕的陰魂王子將眼光投向牆壁上掛著的地圖，搜索著，「麥勒剛特還在艾弗拉斯卡吧，打架的事情讓他們干去，我們不插手。我們當然還是老老實實去考古……立石平原那里都挖遍了吧。」
「挖遍了，」梵加多皺著眉頭，「很奇怪，我們幾乎把那塊沙漠都翻過來了，什么都沒找到，白費力氣。」
「是啊，」布雷納斯嘆息著，「奇怪啊，明明一切卜算的結果都指向那里……算了，再換個地方吧，讓我來看看地圖。」