「一言為定？」凜追問。言為定。」瓊恩背後突然有個陌生的聲音說。

那聲音低沉中略帶沙啞，隱隱有金屬鏗鏘碰撞的節奏，並不響亮，卻震得人心中隱隱發顫。瓊恩感覺自己全身的毛孔驟然間都收縮起來，一股寒氣從背上升起，他努力遏制著想要顫抖地身體，慢慢轉過身來，然後他看見了一個全身紅袍的家伙正悠閑地坐在一塊巨石的頂上。

光頭上紋著刺青，濃重粗黑地眉毛……有點像蠟筆小新，高高聳起的顴骨和緊抿著的嘴唇，透出一股凶厲之氣，紫黑色的臉上沒什么表情。瓊恩隱約好像記得以前見過這個人，但沒什么太深印象，應該只是一面之緣，一時間想不起來，旁邊的凜已經叫出了這個人的名字。

「述爾先生？」

凜的老師，紅袍巫師會塑能學派首席，阿茲納-述爾。

瓊恩後退一步，拉住了梅菲斯，此時取傳送術卷軸已經來不及，但他還准備了任意門。咒文急速自他腦中浮現，只要說出一個字，他就能帶著梅菲斯先離開此地，再做打算。

但就在法術完成的前一瞬間，他心頭驟然閃過一絲警兆，仿佛自己正在做一件極其危險地事情。緊接著，述爾輕輕搖了搖頭。

「別沖動，蘭尼斯特先生，」他說，「此地已經布下空間枷鎖，任何傳送法術都不會成功的。」

述爾伸手朝剛才薩瓦爾消失的地方一指，「解除。」一陣白色霧氣掠過，原本空無一人的地上突然現出一個人來，正是應該已經傳送走的薩瓦爾，他似乎被什么法術定住了，怔怔站在原地一動不動。

「另外再說一句，所有地傳訊法術同樣也被阻隔了，也就是說，布雷納斯殿下並不會得到你的訊息，」述爾不緊不慢地陳述著。從巨石上站了起來，「所以我建議你和你地朋友最好能保持安靜，因為我並不想被迫破壞和陰魂城的友誼。事實上，我相信如果沒有薩扎斯坦，我們兩國的合作會更加融洽和愉快。」

他抬手虛虛一按，空氣中出現兩只力場塑成的銀白色巨掌，同時抓下。將瓊恩和梅菲斯牢牢困住。接著他轉過臉來，看向正抱著死月法珠不知所措地凜。

「給我。」述爾說。

凜卻沒有聽他的話，反而往後退著，似乎想要逃走。述爾也不多說，依舊釋放出一個力場魔法來。將凜也死死定住，伸手一指，死月法珠便自動飛了起來，懸在空中。

周圍巨石頂上，又現出兩個紅袍巫師的身影來。其中一位是男性，長得頗為英俊；另外一位則是個女性，面容憔悴。衣衫不整，看起來像是沒睡醒似的。

紅袍巫師會附魔學派首席勞澤瑞爾先生和防護學派首席蕾拉芮女士。

勞澤瑞爾素來是薩扎斯坦的堅定反對者，蕾拉芮則和述爾一樣，原本算是薩扎斯坦一派，只是並不可靠。現在看來，這兩位紅袍首席都已經暗中轉投陣營。如此一來，去掉游離事外的兩位首席，薩扎斯坦一派和反薩扎斯坦一派人數相當。勢均力敵了。

不，不是勢均力敵。

一個又一個面色蒼白形容枯槁的家伙從密林中走進來，手中都拄著白骨手杖，領頭地是一位穿著紫袍的老人，他的胸口綉著一個頭戴王冠咧嘴大笑的骷髏頭。那是巫妖之神維沙倫的聖徽。他抬起頭，朝站在巨石頂上地三位紅袍首席點頭行禮。

「我們先回普來亞鐸……」

爾打斷了維沙倫首席牧師的話，「就在這里舉行儀式。」

「但這里並非神殿，」首席牧師不悅，「這是對我主的不敬。」

「我們沒有時間，」述爾說，「蕾拉芮女士的法術並不能永久阻隔預言師的占卜，他們最多半天就能找到我們，在此之前我們必須完成准備工作。而帶著死月法珠，我們是沒辦法使用傳送地。」

另外兩位紅袍首席沒有說話。

「好吧，」首席牧師妥協，「但我們還缺少祭品。」

「這不是么，」述爾指向瓊恩等人，「除了蘭尼斯特先生和這位竊法者，另外兩位小姐都是非常合適的祭品——我相信維沙倫閣下一定會喜歡的。」

凜是述爾地學生，但述爾言語之間，對這位學生的性命似乎全不在意，聯想到剛才凜稱呼述爾，也是直呼其名而不是說「老師」，這對師生的關系，看來頗有些蹊蹺。

維沙倫的牧師被說服了，他開始指揮手下開始布置臨時的祭壇，准備舉行儀式祈請神祗降臨。瓊恩等人被推到一邊，他們被述爾的力場魔法束縛住了，完全無法動彈，自然也沒辦法施法逃脫。

轉眼之間，臨時祭壇已經布成。所有維沙倫教徒匍匐在地，高聲祈禱，贊頌神祗。瓊恩對這套神棍把戲毫無興趣，他焦急的是一旦祈禱完成，只怕就要開始祭祀，到時候梅菲斯和凜就要被當作祭品殺死了。

「該死，一點都動不了……」

事實上，就算能夠動彈，他也全無把握在三位紅袍首席大巫師和一群維沙倫教徒的重重包圍下脫身，更別說救人了。三位紅袍首席中，蕾拉芮女士精研防護法術，她在這一區域布下了空間枷鎖，封閉了一切傳送法術，讓瓊恩就算想逃命都辦不到。

正自焦急地時候，突然有一只烏鴉從頭上飛了過來，落到一塊巨石頂上。原本默坐不動的三位紅袍首席仿佛被驚動了一般，如臨大敵地一起站了起來，盯著那只悠然自得的烏鴉。各種耀眼的魔法靈光從他們身上綻放浮現，這是啟動各種法術防御的訊號。

瓊恩看得愕然驚訝，不知道這三位紅袍首席在搞什么名堂，有必要對一只烏鴉如此防備，眼見余光瞥見凜地臉上露出開心的笑容來，緊接著卻又換成了沮喪神色，「這下子完蛋了，」她嘟囔著，「被老師找到了。」

很顯然，她口中所說地老師，並不是紅袍塑能首席述爾先生。

伴隨著隱約傳來的音樂聲，那只烏鴉的身體扭曲著逐漸變大，最終化作一位身材高挑的女子，她穿著一件破破爛爛的黑袍，銀色秀發紛亂披散在肩頭，雙眼中仿佛有火焰在跳躍著，閃爍著令人畏懼的光芒。她旁若無人地坐在巨石頂上，雖然衣飾不整，神態卻端庄優雅得仿佛一位女王。

述爾的臉上露出微笑來，微微躬身行禮，「很久不見了，風暴女王陛下，」他客氣地說，「您來此有何貴干。」

「沒什么，」女子說，聲音平淡中帶著些慵懶的感覺，「只是，來送你下地獄罷了。兩章寫得有點費勁，總覺得處處不對勁，不過總算是要結束了。