所謂侍父，便是主母的配偶。黑暗精靈是女權社會，侍父地地位並不很高，較之首席巫師和武技長都要低上一等，更別說女性牧師。所謂以色侍人，終不長久，武技長和首席巫師只要有能力，就能保住位置和相應的待遇，侍父的身份，卻完全取決於主母的好惡。一旦主母另有新歡，前任侍父的地位也就一落千丈。「菲爾倫家族現在沒有侍父，」維康尼亞說，「前一任侍父，就是我地父親。這件斗篷，是主母賜予他的。」

「它看起來不錯。」

「是非常不錯，」維康尼亞糾正，「它是用純粹的蛛絲編織而成，得到神後的親自祝福，比鎖甲更堅韌，能夠敵住最鋒利的刀劍砍劈和箭矢射擊。而且對魔法也有極強地抵御效果。」她瞥了瓊恩一眼，「當日在伊卡沙城，如果我穿這件斗篷，你的法術根本就不會對我有用。」

瓊恩微微一笑，並不反駁。

「除此之外，卓爾穿戴這件斗篷，便不會畏懼強光，就算在地表世界行走也沒有問題。」

瓊恩微微挑了挑眉毛，地底生物一個普遍的弱點，就是在黑暗中生活得太久，畏懼強光。眼魔如此，黑暗精靈同樣也如此。陰魂城正是把握這一點，制造了大量地閃光球，才能在此次遠征中一路順利推進。維康尼亞說穿上這件斗篷就不怕強光，那倒確實是很了不起了，彌補了一大弱點。

「那你平時為什么不穿它。」

「因為它有個致命的缺陷。」

「什么缺陷？」

「神後在賜予祝福的時候，也降下了一道詛咒。穿著這件斗篷，會更容易被女性牧師的神術所傷害到。」

瓊恩怔了怔，隨即明白過來。「原來如此。」他有些譏諷地說。

卓爾的規則，決定了男性和女性之間有不可逾越的鴻溝。一個男性就算謀殺了他的女性上司，也不可能取而代之，所以對於女牧師來說，她們的敵人不是男性，而是其他女牧師。侍父斗篷有這樣地缺陷，維康尼亞平時自然不會使用了。

「父親是家族里的戰士，但他並不很擅長格斗，」維康尼亞繼續說，「反而是對巫師的奧術非常有興趣。但他在這方面……嗯，天賦也不太高。所以在家族內部，就比較受到輕視。」

她的話說得很隱晦，但瓊恩明白其中的意思。在卓爾這種實力至上地強權社會里，一個既不擅長格斗，又不精通奧術的男性，那就可以歸類為廢物。一個廢物因為主母地寵愛而成為侍父，爬上男性序列的第三位階，僅次於首席巫師和武技長，這明擺著是等著被攻擊。就算沒有人敢明著下手，但暗中做手腳，也是可想而知的事情。

「所以主母將這件斗篷賜給他？為了保護他？」

「嗯。」

「聽起來他們感情很好。」瓊恩漫不經心地說。

維康尼亞愕然看著瓊恩，過了半響才反應過來，「感情？」她低聲重復著這個有些陌生的詞，「或許吧。」

「後來呢？」瓊恩問，「這和你殺查麗絲瑞又有什么關系？」

「查麗絲瑞是我的姐姐，」維康尼亞說，「同母同父的姐姐。」

「哦。」

「但後來是她殺了父親。」

「為什么？」

「因為父親把她當作女兒對待。」

「唔？」

這個理由太過匪夷所思，瓊恩腦筋一時沒轉過彎來，幾乎以為自己聽錯了。「什么？」

「因為父親把她當女兒對待。」維康尼亞又重復了一遍。

「這算什么原因？」

「這就是原因。」

瓊恩沉默。

「你們人類也是這樣的嗎？父親對待子女？」維康尼亞問。

「唔？為什么這么說？」

「亞當斯叔叔和父親關系很好，他曾經對我說，父親雖然看上去是個卓爾，靈魂卻更近似人類，」維康尼亞看著瓊恩，「我對人類不了解，也不知道他說得對不對。是這樣嗎？」

「這個……聽你這么說，是有點像吧。」

維康尼亞點點頭，再沒說話。兩人順著街道慢慢行走，漸漸到了城市的西北角，這里沒有家族居住，是片荒地。瓊恩正考慮要不要提議返回，維康尼亞突然站定，抬頭看著他。

「蘭尼斯特先生。」

「我在聽，小姐。」

「有一件事情，我想請教，」維康尼亞慢慢說，「你覺得，我能當上主母嗎？」