維康尼亞一路走到湖邊，遙遙看著湖心，沉默不語。

「你經常來這里？」瓊恩忍不住問。見她顯然對路徑很熟。

「不多，但今天必須來，」維康尼亞說，「我父親在這里，今天是他的忌日。」

「啊？」

瓊恩一怔，隨即反應過來，維康尼亞說這座湖泊是貴族的墓地，她父親曾經是菲爾倫家族的侍父。主母的配偶，想必也有貴族身份，死後安葬在這里。

看起來，維康尼亞和她父親的感情很好，這是件有趣地事情。卓爾是母系社會。子女往往只認其母，不知其父而且也不好辨認。因為女性往往同時有數量超過一個的配偶，這世界上又沒有親子鑒定。就瓊恩所見，那些女祭司們的辭典里，基本沒有父親這個概念，維康尼亞倒是特例了。

「你曾經說過，他很喜歡奧術。」

「是啊，」維康尼亞說，「巫師是他從小的夢想之一，不過很可惜，他在這方面天賦平平。」

「那真遺憾。」瓊恩說，其實這很正常，世界上想當巫師的人多了去了，真正能如願地未必有萬分之一，就以他自己而論，倘若不是恰好出生在陰魂城這種有完備巫師教育體系的城市，加上幾分運氣和幾分天賦，以及若明若暗的安排，只怕這輩子也就默默無聞度過了。

「也沒什么，」維康尼亞說，「其實他真正喜歡的不是奧術，而是未知。他的天性里有一種對新鮮事物地向往，總是充滿好奇心。知道嗎，我父親最羨慕亞當斯叔叔的，就是他曾經去過地表，見識過人類的世界。」

「地表世界對卓爾來說只怕很恐怖吧，」瓊恩說，「那里每天有一半地時間在強光的照射之下。」

「那個惡毒的大火球……」

「它叫太陽。」

「按照通用語的構詞方法，它應該是叫瑟卡斯？」

「撒卡斯，」瓊恩糾正，「你的通用語是從哪里學的？」

通用語是地表人類的通用語言，因為簡便易學，就連精靈、矮人等種族也多有會說的，但這些生活在地底地卓爾們沒道理會。

「亞當斯叔叔教的，」維康尼亞說，「父親想學通用語，請亞當斯叔叔教他。我一時好奇，跟著學了一點，現在基本全忘光了。」

「唔。」

瓊恩對維康尼亞的父親其實懶得關心，也只能隨口敷衍，他有些奇怪，不知道維康尼亞帶他來這里到底做什么，難道僅僅是散散心？

維康尼亞繞著湖慢慢走著，過了一會，停了下來。「看那里，」她對瓊恩說，指著湖心，「有沒有看見什么？」

瓊恩順著她手指的方向看去，遙遠的黑暗中隱隱約約似乎有一點微弱地亮光，忽明忽暗地閃爍著，「看見了，那是什么？」

「湖心有一個島，」維康尼亞說，「被幾只眼魔占據著，一直無人知曉。後來有兩個卓爾偶然發現，清除了那些眼魔，」她轉臉微笑著，「我想你知道是我說的是誰。」

「你父親和首席巫師？」

「那時候亞當斯叔叔還不是首席巫師呢，」維康尼亞說，「他才剛剛從學院畢業不久，我父親那時候也不是侍父，只是個普通地家族戰士。他們的關系一直很好，甚至……」她思考了幾秒鍾，用通用語正確地拼出了一個單詞。「友誼。」

「我聽說這很難得，」瓊恩評價，「對於卓爾而言。」

「確實。」維康尼亞承認，卓爾的語言里有「友誼」這個詞，但它是個貶義詞，卓爾的頭腦里排斥這種概念。一切有能力威脅自己的都是敵人或者潛在敵人，而沒有能力威脅自己的則是廢物和墊腳石。卓爾不需要友誼。那只會令人軟弱。

「他們都不喜歡城市里地壓抑氣氛，於是在島嶼上建了一個私人空間，每當閑暇的時候，就來這里度假，」維康尼亞說。「一個屬於他們兩人獨享的小秘密。」

不知道為什么，瓊恩腦中突然冒出一個有些詭異的念頭，差點脫口而出，幸好總算見機得快，硬生生吞了下去。「你去過那里？」他試探地問。

「去過。」卓爾說，「父親在世的時候，有時候也會帶我過來。可惜機會不多，」她的神情看起來有些失落，「貴族女性從小就要接受嚴格的訓練，准備著將來成為女祭司，沒有多少空閑時間地。」

「現在你已經成為女祭司了。」

「麻煩事情也就越來越多了。」

「都是如此，」瓊恩表示贊同，「人長大了，麻煩就多。那么。」他指了指湖心，「我們過去看看？」

「當然，」維康尼亞點頭，「亞當斯叔叔在等你呢。」

「唔？」

「亞當斯叔叔說想和你談談，但在城市里不安全。」

瓊恩輕聲笑起來。他知道主母們總是提防著那些能夠有能力對她們構成威脅的男性，但卻忘了她們真正的敵人是女性。亞當斯作為首席巫師。他的辦公室想必也是處於監視之下的。但幽暗地域很危險，荒野中潛伏著各種危險地敵人，每個卓爾城市就像孤島，一旦脫離城市范圍，主母們也就鞭長莫及了。

「我們怎么過去？」瓊恩問，「有路么？」

「沒有，得用法術。」

四周黑暗，瓊恩也看不清楚湖心的狀況，不敢貿然傳送，他目測了一下大致距離，飛行術應該可以抵達。「你准備了法術？」他問。

「也沒有，」維康尼亞理所當然地說，「你不是巫師嗎？帶我過去就是了。」

瓊恩聳聳肩，「好吧。」

他走到卓爾少女身後，抱住她。維康尼亞的身材修長，腰肢纖細，她的長裙在背後有一個字型開叉，讓整個脊背都**著，尖尖的下端甚至越過腰線，露出黑色丁字內褲地細帶，看起來誘人極了。「我不漂亮嗎？」她問，將頭後仰，靠在男性的胸口，銀白色的頭發隨著夜風吹動，拂在瓊恩臉上，有些癢癢地感覺。

「很漂亮。」瓊恩說。

「然而你無視我的邀請，」她抱怨，「很少有男性能拒絕一位女祭司。」

「你經常向男性發出邀請？」

「很少，」維康尼亞說，「准確地說，你是第一個。」

「那么我真榮幸，」瓊恩說，「有什么特別原因么？」

「我也不知道，或許……」她遲疑著，「在某些時候，你和我父親感覺有點像。」

瓊恩笑了起來，「別開這種玩笑，小姐，」他說，「我會被嚇到的。」

「只是感覺罷了，」維康尼亞解釋，「我也說不清楚。或者說，從你們身上，能夠感受到一種叫做善意的東西吧。」

「善意？」瓊恩低聲重復著這個詞，「很可惜，小姐，」他在心中說，「恐怕你要失望了，我並不抱著善意而來呢。」

這一卷寫得太長，超出了我的預計。事實上，我原本不喜歡寫長篇幅的戰斗，總傾向於讓一切都在十秒鍾內結束，一擊定勝負。然而這一次寫家族戰爭居然寫了n章。不過值得慶幸的是，接下來的戰斗應該會換類型了至少不需要用刀劍和法杖了

ps：突然有開新書地想法了，不過是寫聖武士和伊瑪斯卡公主的故事呢，還是寫在卓爾城市開妓院的男性的故事呢