「但他沒有這個時間？」

「是啊，」亞當斯說，「就在他把我送到地表之後地第二年，他的家族和當時的第五家族爆發戰爭，戰敗，」他攤開手，「於是他就不存在了。」

「他應該會留下一些研究資料吧。」

「我也這么想，但找了很久也一無所獲，」亞當斯嘆息，「當時我只是個沒畢業的學徒，很多資料也沒資格接觸。等我成了首席巫師，已經是兩百多年之後的事情了。」

「真可惜。」瓊恩說。

「實際上，有件事情我很好奇，」亞當斯說，盯著瓊恩，「根據我在地表世界地短暫經歷，像你這樣造詣高深而且前途無量的巫師，怎么會被驅逐呢？如果你願意的話，相信有很多城邦地國王都會以上賓之禮相待吧。而且地表世界是那樣的廣闊無邊，你在任何地方都可以定居，沒有誰會找到，又何必來到這暗無天日的幽暗地域呢。」

「人類的世界雖然大，但規矩也多嘛，」瓊恩含糊其辭地回答，「更何況，地底的黑暗，也自有它的獨到美麗。」

亞當斯哈哈大笑，「對極了，」他說，「我相信在這座城市，你一定會體驗到更多黑暗的魅力。」

瓊恩微笑不語。

亞當斯邀請瓊恩前來，自然不會是為了欣賞石化眼球、談論陳年故事和品嘗葡萄美酒。「你對這座城市的將來怎么看？」亞當斯突然問。

「這個問題么，」瓊恩輕輕搖晃著酒杯，看著那絳紅色液體在里面滾動，「會改變但變成什么樣，那就很難說了。」

「沙瑪斯那樣？」

「恐怕很難。」

「是很難，」亞當斯承認，「克勞拓地夢想就是能夠把瓜理德斯城建城第二個沙瑪斯，但這太不現實了。延續上萬年的傳統，不會那樣輕易就被抹消，縱然神後已經不在，縱然牧師們已經沒有魔法，她們依舊有足夠的力量控制局面。」

瓊恩點頭贊同，心中卻暗自冷笑。亞當斯說得確實沒錯，古老的傳統不可能一朝泯滅，就看現在人人都知道牧師已經喪失神寵，絕大多數男性依舊對女祭司俯首帖耳，就可見一斑。但除此之外，還有別的原因，沙瑪斯原本就以奧術發達而著稱。巫師勢力龐大，根基雄厚，幾乎和牧師相當，所以能夠抓住機會，趁著動亂一舉政變成功。瓜理德斯城卻沒有這種條件，它一直就是就是羅絲信仰地大本營，巫師向來勢力單薄。論數量不足牧師的三十分之一。雖然如此，倘若巫師們能夠同心協力，精誠團結，抓住這次千年未有地劇變，也未必不能翻盤成功然而這個前提條件就是根本不可能的。

瓜理德斯城的巫師原本就稀少。第四家族一枝獨秀，奧術學院一共十一名導師，瑞費德就占了其中四名，克勞拓本人又是數一數二地大巫師。站在亞當斯的立場上說，就算克勞拓的計劃成功。他又有什么好處？摹仿沙瑪斯，建立起巫師執政議會體制，掌握主導權的必定是克勞拓和他的手下。亞當斯又豈能甘心？這場家族戰爭，一方面是推卸責任，把觸怒神後、發動叛亂、毀損聖物等等罪名全歸結到瑞費德家族頭上。另一方面是先發制人，蛛後沉寂，牧師喪失力量，瑞費德家族憑借強大的巫師團體，隱然對排名前三位的家族構成了巨大威脅，它又和第二家族是盟友。所以菲爾倫索性先下手為強。滅了這個隱患。除此之外，還有一個不可忽視地因素，就是亞當斯要借此鏟除競爭對手，所以他才如此熱心，而現在這個目的達到。克勞拓和瑞費德家族十七位巫師全體覆滅，亞當斯從此就是名副其實的首席大巫師了。

攘外必先安內。這作法也無可厚非，亞當斯是奧術學院的領袖，第一家族首席巫師，已經是男性當中的第一人，又深得菲爾倫主母地信任，論實際地位僅次於排名前幾位的家族主母和少數高階祭司，很多低階家族的主母對他都要客氣三分。如果說叛亂的結果不但不能令他更上一層，反而會損害他的利益，那他是絕不可能和克勞拓合作地，只會積極拆台。

然而，現在局面發展到了這一步，接下來又該如何呢？

瓊恩不相信亞當斯會對女祭司們保持忠誠，更不相信他會眼睜睜地看著這千載難逢的機會溜走而什么都不做，如果那樣的話，現在這場談話也就沒有進行地必要了。雖然亞當斯殺了克勞拓，但瓊恩相信從本質上，他們並沒有區別，他們都是卓爾，都是巫師，力量強大、野心勃勃，而且都是男性。

在卓爾的女權統治之下，沒有任何男性會感到滿意，絕大多數人不會反抗，或者說喪失了反抗的勇氣，在女祭司的高壓統治下早把這種念頭抹殺了。但克勞拓和亞當斯這種人肯定是例外。

題在於，今日一戰，雖然成功干掉了克勞拓，剪除了競爭對手，同時卻也削弱了巫師原本就微薄的勢力。菲爾倫主母之所以會聽從迦法和亞當斯的建議，向第四家族進攻，也未嘗不是考慮到這個因素。如此一來，亞當斯願意安分守己自然最好，如果他也有什么企圖，難度就高了，他可不像克勞拓，有一批自己親手挑選建立起來的班底。當然，瓊恩相信他肯定暗中有些自己的勢力，但雄厚不到哪里去，畢竟這是一個女祭司統治地城市，就連這次談話，不也都要躲到城外來進行。

這也是他為什么要拉攏瓊恩的緣故吧。

「克勞拓太著急了，」亞當斯緩緩說，「他認為神後已經死亡，牧師們大勢已去，就想要一舉成功。當然，這也是因為他知道自己余日無多。但以我之見，他應該更加穩健和謹慎一些才對。」「所謂更加穩健和謹慎是指……」瓊恩明知故問。

亞當斯的回答並不出乎意料。他認為巫師的數量太少，想直接走上前台掌握權力不現實，瓜理德斯城千萬年來都是家族主母統治，斷然顛覆政體，變成沙瑪斯那種巫師執政議會也不可能主要是沒有足夠的力量支持。既然如此，那么為什么不可以考慮扶植代理人地攝政制度呢。就像克勞拓曾經做的那樣，控制第四家族地主母，成為事實上的國王。從表面上看，瓜理德斯城依舊保持原狀，但在暗中，巫師們逐漸擴展勢力，慢慢攫取大權。

比起直接奪權。這個過程會很緩慢，但穩妥，而且隱身幕後可以規避很多風險至少是把風險降到最低。「比如說，如果神後突然歸來。」

「羅絲已經死了。」瓊恩指出。

「神祗的世界，我們最好還是不要輕易斷言。在這個世界上，什么奇跡都可能發生，」亞當斯不緊不慢地說。「蘭尼斯特先生，你我都是巫師，理當很明白這個道理。比如說，沃金，這個名字你一定比我熟悉。」

那是自然。沃金是商業和財富女神，當日瓊恩去巨魔山脈找拉沃克的時候就和她地牧師（一個叫科恩的金眼使者）打過交道，對這位女神有大體的了解。

「在十五年前你們稱之為動盪年代，沃金女神失蹤，所有人都認為她已經死了。包括她的牧師和信徒，」亞當斯說，「她的教會分崩離析。信徒改換門庭，一切仿佛風流雲散。但結果如何呢？如果我的消息沒錯，在去年她似乎又出現了。」

瓊恩往後靠，將身體陷在柔軟的靠墊里，「沃金是個特例。」他說。

「誰能保證神後不是第二個特例？」亞當斯反問。

瓊恩自然沒法保證，萬事開頭難，有了第一個，再出現第二個就半點不奇怪了。「你害怕羅絲地歸來。擔心觸怒於她，所以打算藏身幕後，」他略帶譏諷地說，「可是首席巫師閣下，如果你所擔心的事情當真發生。難道你以為能夠瞞過神祗的眼睛嗎？」

「自然不能，」亞當斯絲毫沒有因為瓊恩的語氣而不快。「但那又如何？權力的游戲，自有它自身地規則，就算是神祗也不可能直接違反。而且我們並非什么都不做，如果在將來的某一天，神後真的歸來，但這座城市里已經沒有她的牧師，或者相比起巫師而言虛弱得可以忽略不計，那么你認為她又能如何？沙瑪斯不就是例子嗎？」

「那么你們打算等待多久？也和沃金一樣，十四年？」「或許，為什么不呢，」亞當斯慢悠悠地說，「反正我們壽命長。」

瓊恩哈哈大笑起來。

「你說得對，首席巫師，」他說，「正如你所言，卓爾擁有長達七百年的壽命，十四年地時間不過一瞬；然而我卻是個人類。」

「人類也有很多種方法延長壽命，」亞當斯微笑，「尤其對於我們巫師來說，這並不難。」

「是啊，然而就算我把自己變成卓爾，從本質上我依舊還是個人類，」瓊恩說，「所以我只能按照人類的方式來辦事。」

亞當斯看起來有些疑惑，「我不太明白你的意思。」

「人生短暫，所以我沒辦法做太過長遠地期待，」瓊恩解釋，「我需要看得見的，擺在面前的，現在就可以得到的利益。」

「奧術學院的高階導師如何？」亞當斯提議。

奧術學院的導師分三個階級，亞當斯是首席，其下是高階，再下是低階。通常來說，一名卓爾往往需要花幾個世紀才能爬到高階導師的席位，這不僅僅需要能力和造詣，還有久經考驗的忠誠，瓊恩沒想到亞當斯會直接開出這樣地條件。

「這可是難得的榮耀啊，」他說，「然而這是需要執政議會批准的吧。」

「她們會批准的，」亞當斯說，「非常時期，人手緊缺。」

此次內戰，學院的十一位導師一共少了六名（瑞費德家族四名，菲爾倫家族一名，米茲瑞圖爾家族一名），可謂是損失慘重，正急需補充。

「而且我相信你能愉快勝任這個席位，」亞當斯接著說，「畢竟，你是來自古老魔法帝國地使者嘛。」