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公元七世紀的天竺，佛教已經逐漸沒落，其實也不能用沒落這種說法，因為天竺雖然是佛教的發源地，但除了在公元前的阿育王時間曾一度興盛外，其它時間都被婆羅門教壓在下面，甚至還被婆羅門教吸收了一些教義，成為後來印度教的一部分。*.com*※※

說起婆羅門教，這個比佛教還要古老的宗教，才是天竺大陸宗教真正的統治者，整個天竺大陸無論是精神生活還是物質生活，都受到婆羅門教的影響，後來的印度教也稱新婆羅門教，因為它正是在婆羅門教的基礎上，吸收各種教義而成的一種新教，只是在李愔所在的年代，婆羅門教衰弱，而印度教還沒有形成，可以說正處於新舊宗教的交替階段。

婆羅門是個多神教，號稱有三千多萬神，但多數教徒只會信奉某一個神。而且教內的教義龐雜，有些還互相矛盾，不過這些並不重要，重要的是婆羅門教對天竺的社會結構做出一個重要的規范，那就是種姓制度。

種姓制度的起源很早，幾乎是和婆羅門教同時出現，它將所有婆羅門教徒分成四種，即婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅，其中婆羅門為祭祀貴族，剎帝利為軍事和行政貴族，吠舍為農夫和客商，最後的首陀羅則是奴隸。

四個等級在地位、權利、職業、義務等方面有嚴格的規定，而且父子相傳，一般來說只有同等級之人可以通婚，特別是禁止低等級男子娶高等級女子，反之則沒有問題，另外最低等的首陀羅不能參加宗教生活，只能為前兩個階層終生服務。在法律上也沒有任何的權益，可以說種姓制度是世界上最典型、最森嚴的等級制度。

與之相比，李愔雖然也將異族分為四等，但這主要是為了促進漢化的推行，而且還每個等級也不是固定的，一般只要通過努力，就可以逐漸提升自己的等級，最後直到完全的融入到漢人之中，所以這與種姓制度有著本質的區別。

李貞和李惲登陸天竺大陸。並將一個名叫喬拉的小王國打下來後，擺放在他們面前的，就是這么一個被種姓制度嚴格劃分開來的社會結構，當初被他們打敗的，其實只是四個等級中的剎帝利。(百度搜索：,看小說最快更新)而且隨著他們的入駐，喬拉王國的婆羅門教竟然聯系他們，希望李貞和李惲可以信奉婆羅門教，而到時教中會封他們為新的剎帝利貴族，協助他們統治當地。

李貞和李惲在來天竺之前，自然對婆羅門教有所了解，對於四種姓制度也十分的清楚。而且他們也知道，按照教義上來說，婆羅門的地位比剎帝利的地位還要高貴一些，身為大唐的皇子。婆羅門竟然讓他們屈居第二位的剎帝利，簡直就是一種侮辱，所以對這種提議根本就連理都沒理，甚至要不是知道婆羅門在民間有著巨大的影響力的話。他們說不定會將喬拉王國的婆羅門寺廟給搗毀。

不過在沒有理會婆羅門的提議後，李貞和李惲很快發現。雖然他們可以用武力征服喬拉王國，但是想要真正的統治這里，卻必須借助婆羅門的力量，因為經過幾千年的發展，婆羅門教的影響已經滲透到天竺人的各方各面，無論思想還是行為，全都受到婆羅門教義的影響。

面對這種情況，李貞和李惲想到三個辦法，第一個就是實行高壓統治，不管婆羅門教有什么影響，全都用暴力解決。不過這肯定還會遭到當地百姓的反抗，說不定某一天他們就會被趕出去。第二個則是接受婆羅門的建議，取代原來的剎帝利貴族，承認婆羅門的超然地位。

不過上面的兩種辦法都不是李貞和李惲想要看到的，所以他們集合所有人後，大家苦思很長時間，甚至還寫信向李愔請教，結果最後在所有人的共同努力下，他們終於做出一個偉大的決定，那就是改造婆羅門教，讓它在不觸動絕大部分教徒利益的前提下，更加利於他們在天竺的統治。

這可不是李貞和李惲隨意做出的決定，而是根據以前李愔提供的情報，再加上他們登陸天竺後的收集，這讓他們發現，現在天竺大陸的婆羅門教已經陷入到衰退期，比如以北方最強大的戒日王朝為例，雖然戒日信奉婆羅門教的濕婆神，但是為了統治需要，他對其它宗教也持支持的態度，特別是在這幾年，他竟然加大了對佛教的支持，在恆河兩岸建造了上千座佛塔，這種行為使得衰落中的佛教竟然一度出現中興的跡象。