正在侍在端擔心的時候，一個高大的絡腮胡子走了進來。這個人足有一米八五左右，很胖，臉上紅里透著黑，大眼睛，透著精光，嘴里叼著煙卷兒，外面穿一件藍黑色的棉大衣，腳上穿一雙棉大頭鞋，走起路來虎虎生風。這人一邊走一邊罵，走得近來，才聽出來罵的是什么。「娘老子的，都是吃芥疙瘩（咸菜）放屁，咸（閑）的！大年下，不樂呵呵過年，這時候找別扭，真會挑時候！」侍在端一看來人，心便放到了肚子里，那是棒槌溝的老書記，叫鄭元武。

鄭元武從大躍進那時候就在村班子里干，到現在當書記都當了十幾年了。他這個人，脾氣雖然大炮，但處事還是很公正的。「丟兒回來啦？不是把你爹媽都接你那去了嗎？」看到侍在端在這兒，先跟他打了個招呼。這老家伙很精，從鎮上那些人嘴里聽說他們村的侍在端在鎮上算個人物了，跟市里的一個什么集團的董事長交好，有前途的年輕人，他得溜須著點兒。

侍在端趕緊說今兒不是小年嗎，我爹非要回來掃掃房。鄭元武忙著點頭，說應該的。跟侍在端打完了招呼，鄭元武的大黑臉馬上拉了下來：「苟老二！老鄭！說說，這是怎么回事兒？兩家好好的，怎么還吵起來了？快過年了，誰給我找不自在，我就找他不自在！」苟老二不敢惹鄭元武，批房子的事兒還得靠他呢，急忙涎著臉，好不容易擠出了一點笑，把鄭元武拉到一邊，嘰嘰咕咕地說了幾句。

鄭元武並不是個偏聽偏信的人，苟老二是個什么貨色，他心里清楚。又把老鄭叫到了一邊，老鄭一五一十地把事情學了一遍。鄭元武大步流星地走了過來，「苟老二，你還真是個狗東西！我還以為你跟沖著人家老鄭家來的呢，鬧了半天，你是沖侍老轉兒來的？就你們家那個二么倒灶（土語，笨的意思）的二愣子，犯事兒了你不掖著點藏著點兒，你還有臉大過年的跑人家這兒來鬧？都給我回去！真不嫌丟人！」苟老二家的那幾個人，意意思思地你看看我，我看看你，最後不約而同地走了。

「兄弟，這口氣我咽不下去，你侄子是個沒心的人，就這么給關一年……」苟老二不甘心，扯著脖子跟鄭元武喊。

「老二，你還來勁兒了，是不是？你別以為我不知道，你家那個混小子對人二杏都做了啥？那是老鄭家老實，擱別人家，早就把你們大偉給廢了，你還得給人拿錢！你家那混小子，把人家二杏給逼跑了，你還有理了？再說了，狗丟兒跟這事兒有關系嗎？你找人家麻煩干什么？我知道你混蛋，但也不至於混成夏天泔水桶的味兒吧！」聽了鄭元武的話，侍在端暗自點頭。

「你就是向著他們！是他把大偉送進去的，憑他們老鄭家，有那本事！」苟老二嘀咕了一句。這話是沒讓三路聽見，三路聽到的話肯定會沖上來再接著打。

「回家去！過年前兒把好吃的好喝的給你們家大偉送點去，有本事在這兒打架，沒本事把兒子教育好！」鄭元武推了他一把，苟老二這火被他給泄得差不多了。

三路攙著他媽，摩挲前胸拍打後背，三路媽原來還真不知道，她的二杏竟然還受了這么大的委屈。「哎，嫂子，咱就別哭了！」鄭元武忍不住勸道。二杏失蹤後，三路媽不知哭了多少回，半夜里經常哭醒。老鄭也含著淚，心疼老婆，又想起閨女，「那丫頭，不定在哪遭罪呢！」他這么一說，三路媽又號啕起來。哭得在場的人心里實在是酸，幾個年紀大些的女人，也跟著掉下淚來。侍在端心里難過，悄悄地走進自家屋子。

「丟兒，你跟爹說，這事兒到底是怎么回事兒？我怎么聽得糊里糊塗的？你什么時候把那個苟老二惹了？」侍老轉兒一進屋，就擔心地問。「爹，人都散了嗎？」侍在端輕聲問道，鼻音有些重。侍老轉兒點了點頭，看兒子挺難過，也不再說什么，搬了兩個凳子，爺倆坐到一塊兒，侍在端向他講了發生在苟大偉和二杏身上的往事。

「這個混蛋，真應該切了他！」侍老轉兒聽完兒子的講述，一拍大腿，吹胡子瞪眼睛的開罵：「你也真夠老實的，怎么就不廢了他！在你的地盤上對杏兒下手，那個小子真是吃了熊心豹子膽了！」

「爹，你以為我不想切了他？尤其是三路，更想切了他！可他的行為雖然可惡，還沒到違法的地步。在市里截二杏那回，也是因為他們幾個從廠子里往外拿東西，不是因為打群架！」侍在端開始給他老子普及法律知識，侍老轉兒倒也虛心，一邊聽還一邊問。

這房子只是象征性地掃掃，應應年節兒。看看時候也不早了，侍在端跑到鄭元武那里，說了一些他不知道的事兒，並懇請他關照老鄭一家。鄭元武答應著，說自己兄弟一定得幫襯，大侄子的話更是放到了心里。侍老轉兒一看鄭元武對自家兒子這么尊敬，樂在心頭，喜上眉梢。