百合村三面環山，一面臨水，是一個山青水秀，草肥地綠，林密葉茂，山高樹多，物博地廣，人煙稀少，極為貧窮落後的深山村落。

如此一個好地方，應該物產豐富，經濟發達，生活富裕。可這里的生活恰好相反。這里的交通太落後了，物資無法形成流通，更有許多物產沒有開發，貧窮和落後，是情理之中的事。

村子里最窮的人家，非牛波家莫屬。牛波家是外來戶，來的時候就只有他們父子倆人。征得村長王守財的同意，在村子里最北邊的角落里搭了兩間茅草屋。

落戶之後，也很少和村里的人來往。父子倆人也少出門。牛平的左腿有病，平時不能做重活，也不能下地種庄家。苦求了一天一夜得到的田地，全靠牛波一個人撐著。

來時的候，牛波只有6歲，卻是力大牛，什么活兒都能干。可惜不會種庄家。開始幾年，也就是牛波10歲之前，父子倆人常常吃了上一頓，沒有下一頓。

10歲之後，牛波一邊向鄰居學習種地的方法，一邊進山里打獵。漸漸的，他們倆人的生活改善了。別看牛波小小年紀，只有10歲，打獵這活兒，村子里他認了第二，沒有人敢認第一。

轉眼之間，又是8個年頭過去了。如今的牛波，長得真像一頭水牛，又粗又壯，是村子里出了名的大力氣。普通的小伙子，三、五幾個近不了他的身。他憑著雙手，可以硬生生的扳倒一頭水牛。

遺憾的是，空有一生蠻力，卻派不上用場。除了種地之外，就是進山里打獵。這兩樣活兒，都不需很大的蠻力，一般力氣就夠用了。

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牛波倆人在院子里納了一會兒涼。牛平說他累了。牛波扶著他進了茅草屋，服侍他睡下後，一個人又回到了院子里。

看著漸漸西沉的彎月，牛波估計時間，可能到了約定時間了。脫了純黑色的v字領背心，順手扔在竹椅上，露出一身結實的肌肉，穿著咖啡色的沙灘褲，邁開粗壯的兩腿，踏著凹凸不平的泥巴面路，出了院子，拐進狹窄而彎曲的泥巴小路，一直向西走去。

右手插在沙灘褲後面惟一的口袋里，掌心緊緊的抓著他積攢了一個月才剩下的5元錢，瞪著雙眼，咽著口水，就著朦朧的月光，直勾勾的看著王芳。

從外面娶進來的女人當中，王芳是最好看的一個。可惜運氣不好，她男人葉樹青是村子里最能干的。她嫁過來不到3個月，男人進山打獵，跌斷了右臂，成了殘廢！整個家，全靠王芳一個人撐著。

村子里除了種庄家，就是進山打獵，兩樣都不能什么賺錢，只能養家糊口。王芳是女人，種地還勉強行，進山打獵就沒有辦法了。萬般無奈之下，她做起了古老的行業，靠身體賺錢養活自己，養活她的男人，還有公婆。

開始的時候，以為沒有男人上勾。可她沒有想到，開張之後，生意特好，一天至少2、3個男人找。百合村有60%的男人沒有娶親。不僅是大齡男人，像牛波這種年輕小伙子，沒有娶親的到處都是。這里太窮了，太落後了，別村或是外地的姑娘，沒有人願意嫁給這里的男人。

村子里娶親了的男人，一則是買，二則是交換。比如家里有個姐姐或是妹妹什么的，就和外村的人交換。農村里，這種娶親叫換親。

假設牛波有個妹妹或是姐姐，同村或是鄰村的李二娃家里也是這情況，雙方達成共識，倆人都可以娶親了。牛波娶李二娃的姐姐或是妹妹，李二娃娶牛波的妹妹或是姐姐。