不知道他們在商量什么，孟朵隱約聽見什么采光、布局，還有什么豬圈、雞舍之類的話。

昨個拉木頭的大馬車又來了，這回拉來的是一車車的土。林壯吩咐把土墊在地上夯實成，生生比原來的地基高出三尺來。在這上面蓋房子，坐在炕上豈不快要看見旁人家的屋頂了？

頭些年村長家里翻蓋新房，地基墊起來一尺來高，眾人都說費工、費力又費銀子。不過蓋好了一瞧還真是氣派，住在屋子里南北通透，夏天不熱冬天不冷。

孟大回來瞧見這架勢唬了一跳，趕忙找林壯商量。

「這般氣派可使不得！」這墊地基就用了三四十馬車的土，人工費、車馬費可不是小數目。照這樣蓋房子，扔進去百十兩銀子連響動都聽不著。

林壯聽了笑著說道：「蓋一回自然要稱心如意，林大人讓我全權負責，只管找最好的工人用最好的材料。眼下林大人還在京城，等到清明回來上墳，到時候必定要過來看。若是蓋得不好，我少不了挨板子。孟兄弟有什么話只等著林大人來了再說，我可不敢做主從簡。」

孟大不想為難林壯，可看著比自個腰還要粗的溜直的木頭，方方正正一敲就發出清脆動靜的青磚，心里就有些過意不去。不過林壯哪里肯聽他的意見，只照著原來的計劃行事。

他們來得人手不少，干活又都是行家里手，不到十天的功夫房子就刷刷的往高竄。

村子里突然來了這么一伙人幫著孟家蓋房子，村民們都感覺即奇怪又驚訝，少不得都過來看熱鬧。大伙聽說這房子是林大人出錢蓋的，都說孟大是走了狗屎運。

想當初，孟大救了林大人一命，林大人要以重金酬謝，孟大只收了二十五兩銀子。眾人暗地里都說他傻，眼下看來卻是放長線釣大魚。看著眼前這架勢，這房子沒有二三百兩銀子蓋不下來。還要壘圍牆，蓋門房，東西兩邊蓋豬圈、雞舍，後院打井開園子……

農村人過日子，有房有地，缸里有米，園子里又菜，再養上幾只雞，幾頭豬，那就是一等一的好人家。若是再有一掛馬車，那就是神仙一般的日子。

地方都留了出來，林老爺自然不會讓它們空著。等房子蓋好了，成群的豬雞趕進來，孟家的日子可是一步登了天。往後林老爺必定少不了幫持，從進以後誰再敢小瞧孟家人！

大伙都知道林大人在京城里做官，不知道具體做什么，只知道一個大字，一傳十十傳百，竟把那林大人說得皇帝老子第一他第二。原來瞧不起孟家的人都變了嘴臉，曾經擠兌過孟大的人都惴惴不安，生怕孟大找他們的晦氣。

本來三春去學堂就比別人晚，又有隔壁胖仔帶著同窗孤立他，他總是一個人獨來獨往。這幾日倒總是有孩子跟他一起上下學，孟朵見了也很高興。

這日晚上，孟家剛吃完晚飯收拾好，門口就傳來隔壁胖嬸小心翼翼的動靜，「孟兄弟在家嗎？」

自從兩家因為孩子鬧得不愉快，胖嬸過來撒過兩回潑，兩家人就連話都不說。孟朵聽見她的動靜心下奇怪，趕忙迎了出來。只見胖嬸滿臉堆笑，手里拎著一副豬下水，胖仔耷拉著頭站在她旁邊。

「他嬸子，今個他爹新殺的豬，剛收拾干凈就給你們送來了，別嫌棄。」

「這怎么好意思。」正所謂伸手不打笑臉人，更何況人家是帶著禮物來的，又比孟朵年長。孟朵趕忙把她們娘倆讓進來，倒了熱水，給胖仔抓了一把毛栗子，「家里沒什么好嚼物，那去吃，到外邊跟三春去玩。」

胖仔縮著手不接，也不動窩，只用眼睛掃著他娘。孟朵見了把毛栗子裝在他的衣服口袋里。

孟大在一旁說道：「嫂子今天晚上來有事吧？」胖嬸聽了眼神一閃，支吾了兩聲神色有些訕訕的。

孟朵見狀說道：「都說遠親不如近鄰，咱們兩家挨著住，這么些年雖然有些不愉快，卻也沒什么利害沖突。我知道你的心思，小孩子的事哪能認真，你不必記在心上，咱們以後好好相處便是了。」

「難得你們大人有大量不計較，我今個特意帶你侄兒過來賠禮道歉。快點，在家時怎么教的你！」說著用手擰了胖仔的胳膊一下。

胖仔疼得直咧嘴，委屈的說道：「都是我不好……」

「這臭小子，平日里小嘴叭叭叭，到了正經的時候就成了鋸了嘴的葫蘆。」說完就朝著孟大討好的笑起來。

「你大哥那人死要面子活受罪，自從那日從你家回去，每每提及就後悔的不得了。那日他多吃了幾杯酒，不管頭尾就發了瘋，酒醒來直扇自個的嘴巴，今個我替他給你們陪個不是。

我也是個不明事理的糊塗蟲，看見自個孩子受傷就發起瘋來，你們也別挑我的理兒。說到胖仔這小子也不懂事，今個上房揭瓦明個上樹掏鳥，昨個竟然逃學，讓我結結實實打了一頓。」

說完這通話，有朝著三春說起來，讓他在學堂里多照顧胖仔之類等等。孟朵被她東一句西一句的話說的心里直犯合計，旁邊的孟大更是越聽越眉頭緊鎖。

「嫂子放心，以後三春再不敢欺負胖仔，你安心送他去學堂吧。」孟大邊說邊用眼睛掃了一眼三春，只見三春嚇得一縮頭，眼神驚慌失措的四下躲閃。

胖嬸聽見起身回去，孟大讓她把豬下水拿回去，她推脫不肯。孟朵追到她家門口，把豬下水掛在門把手上跑了回來。

等她回家進了屋子，看見三春正跪在地上，孟大手里拎著燒火棍子，四丫和五福害怕的縮在炕上看見她才似乎有了主心骨。

「二嫂，大哥說要打死三哥呢。」四丫急忙說著。

五福扯著孟朵的衣袖，躲在她身後說道：「朵朵，我怕！」

孟朵安慰似的拍了他一下，過去倒了一杯熱水給孟大端過去，「大伯要教訓小叔我不敢攔著，只是別氣壞了身子。就是衙門里的老爺們審案，也得讓犯人自個申辯申辯。你先別忙著喊打喊殺，好歹聽小叔說說原由。」

孟大接過她手中的飯碗，重重的放在炕桌上，滿臉的怒氣絲毫沒有減少。

「明擺著的事情還讓他說什么！就是他在學堂里打著林大人的名號嚇唬人，咱們家什么時候出過這樣刁鑽、狡猾、虛榮、心胸狹窄又仗勢欺人的東西？

我送他去學堂，是想讓他學習聖人之道，不曾想卻學了這些歪門邪道回來。今個我若不打他，給他些教訓，恐怕他學的越多將來越禍害人！你們都閃開，誰攔著一起打！」

他越說越激動，掄起棒子照著三春的後背就打了下去。三春牙關緊咬一聲不吭，孟大見狀越打越生氣。原本七分裝假，眼下竟變成八分真打。

孟朵見他下了狠手，著急的喊道：「小叔你倒是說句軟乎話呀！」

三春臉色煞白，小小的身子搖搖欲墜，嘴角咬出一絲血跡卻還是一言不發。