第四十一章 與眾不同的壽禮(1 / 2)

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葉之魁入京之後,便住進了葉家在京師的一處院落,因為葉家其他人都住在合肥,這里倒顯得很是冷清,葉志超急著拜訪舊友,除了偶爾的用膳之外一日倒見不了幾次面。葉之魁將眾人的住所安排下去之後,便帶著幾個親衛前往美國駐華使館。

此時的美國駐華參贊是田夏禮,田夏禮是一名加利福尼亞州人,典型的西部小仔子,說話很無禮直接狂妄口無遮攔。

兩人落座之後,田夏禮讓下人上了兩杯熱咖啡,不無傲慢的用著他怪腔怪調的漢語說道:「葉將軍,這是我們西洋人喝的咖啡,你們大清朝可能比較少見。」

葉之魁並不回話,先喝下一口冷水,再用咖啡匙將方糖加入杯子內,用咖啡匙輕輕的攪拌使之冷卻,慢慢品嘗起來,這一套動作做的行雲流水、嫻熟無比。讓剛想要炫耀的田夏禮登時便閉上了嘴巴。

葉之魁放下杯子,皺眉說道:「還是我們中國的茶好喝。」接著又問道:「田夏禮先生,請問我從美國買來的東西到了沒有?」

早在朝鮮的時候,葉之魁就聯系過美國駐朝公使,請他們幫忙聯系美國公司准備買一些東西作為慈禧六十大壽的禮物。葉之魁在回國前得知東西已經到了美國駐華使館,這些東西可是葉之魁花大價錢買來的,所以他一入京師便迫不及待的找過來了。

田夏禮聳聳肩,回道:「葉將軍,這些東西沒有什么問題,我想不到你這個清朝人竟然知道我們美國的新奇玩意,很不簡單,但是葉將軍已經把它放在我們使館很長的時間了,我們花費了不少的金錢去維護它,所以葉將軍你必須付我們維護費。」

葉之魁豎了根手指,草,要錢都能要得這么光明正大。但是想到以後可能還要借重他,只好說道:「還是讓我先去確認一下,沒問題我們再談其他。」

「既然如此,葉將軍,請!愛迪生公司怕你們不會操作派了幾位技術人員過來,我們一起去看看吧。」田夏禮一聽真能敲到竹杠,都有點急不可耐了。遠東能有什么,除了錢只剩下錢,否則他隔那么遠來這干嘛。

葉之魁見儀器完好無損,試了一遍,效果不錯。高興之下就打賞了幾位技術人員幾十兩銀子,然後讓人浩浩盪盪的抬回了住所。

當然田夏禮的維護費也沒忘了給,只是等到田夏禮第二天醒來的時候,使館工作人員卻急急忙忙跑來向他匯報,使館大門牆壁上被人拋了很多糞便,臭氣沖天,田夏禮跑出去一看,到處都是污穢物,簡直就不能住人了。又看了兩眼,忍不住哇的一聲在一旁吐了起來。

11月11日,慈禧六旬慶典的高潮仍然沒有過去。這天,寧壽門外至皇極門外設慈禧皇太後儀駕。禮部堂官引光緒帝於寧壽門中門入,詣慈禧前跪進表文,宮殿《點石齋畫報》之「太後聖壽」。

監侍一員跪接表文,安於寶座東旁黃案上,光緒帝步行至寧壽門檻外拜褥上立,率諸王大臣等行三跪九叩禮。禮畢,李鴻章領朝鮮諸將獻《平壤條約》正本,並呈上賀禮。慈禧喜滋滋的坐在自己的寶座之上,看著群臣們將禮物一件件抬進來。

自有司儀太監將各位官員的禮單念了出來,各位官員都是暗暗盤算禮物得失以及多寡,當聽到一些奇珍異物的時候又發出一陣漬漬叫好聲,送此物之人則半眯著眼睛一臉毫不在意的表情享受著旁人的吹捧,好似自己送出去的只是一件微不足道的東西。

站在最前面離慈禧最近的當然是一些外高權重的親王如禮親王世澤、慶親王奕劻之流;接著是軍機大臣、大學士、尚書等京官了,翁同穌、李鴻藻、孫毓文就屬於此等;再接下來就是一些封疆大吏,各省總督、將軍了,李鴻章就在此列了。

葉之魁自是站在極為後面的一堆武官當中,因為年紀較小在這群人中倒也顯得很是矚目,不認識的人紛紛猜測起他的身份。葉之魁卻泰然若素,與相熟的將官們打著招呼,不久司儀太監便念到了葉之魁的禮單。

尖細而悠長的聲音在大殿中拉響:「記名提督兼山西太原鎮總兵葉之魁為老佛爺獻上賀禮:千年高麗參九棵,萬國祝壽電影一部。」

這太監聲音剛落下,眾人便開始議論紛紛,千年人參雖然貴重,但在今天這些奇珍異寶面前也不得不失去了顏色,可是這萬國祝壽電影是個什么玩意?