袁世凱連忙擺擺手，憨厚一笑，回道：「總督大人真會說笑，您看下官的樣子也不像是個賊啊。」

榮祿笑而不回，眼睛卻掃向董祥福和葉之魁，最後定在葉之魁身上，忽然出聲說道：「看來賊應該是從雲你了。」

葉之魁臉不變色，答非所問的回道：「總督大人您還是要考慮仔細了，除了大人之外，我們三人都有可能是賊。」

盛宣懷在一旁帶著期待的問道：「總督大人可是有了決定？」

榮祿卻指著董福祥道：「老夫便賭一把，星五，你可是賊？」

董福祥翻開竹簽，風淡雲輕的打趣回道：「總督大人看來是失算了，下官以前當過賊，不過如今卻改過自新變為官了。」

榮祿哈哈一笑，道：「老夫失眼了，將官當成賊了，星五說如何懲罰老夫。」

董福祥先自己喝了一杯酒，然後才說道：「總督大人還是自罰三杯吧。」

一邊的袁世凱站起身子，倒上酒道：「那就由晚輩這個小兵來執行了，總督大人請喝。」

榮祿連喝三杯，看了看葉之魁，嘆了一口氣道：「看來從雲隱藏甚深，連老夫也騙過了。」

葉之魁摸了一把身邊的女子，調笑道：「總督大人差矣，要小子來說，大人說那個是賊便是賊，眾位認為呢？」

袁世凱和董福祥只有點頭附和，盛宣懷收回竹簽道：「左右不過是一個游戲，來，繼續，繼續，從雲，你這次可要好好表現，讓總督大人仔細看到你的忠心啊。」

幾名青樓藝妓女子善於調節氣氛，趁機為大家夾了一口菜，接著又不敢出聲，睜大眼睛看著眾人笑著依次抽簽，這次是袁世凱搶先抽了一根，盛宣懷只得按順序傳給眾人，輪到葉之魁，只能拿到最後一支了。

葉之魁拿起來一看，竟然又是一支『賊』簽，心下微微一驚，稍微一想，便明白過來，竹簽肯定被人動了手腳，做了記號。

看來榮祿這次是沖著我來的了，只不過不知他有何想法，難道是想要逼著我交出軍權，葉之魁眼中寒光一閃，自己好歹也為朝廷立了大功，要是他榮祿敢如此做，不怕受到天下人的指責，寒了眾將士的心，引起騷亂嗎。

葉之魁身邊的女子像是感覺到了他身上的寒氣，不由自主的稍微往兩旁移開。

這次卻是袁世凱抽到了捉字，袁世凱指著葉之魁道：「從雲上次誆了總督大人，此次袁某不能再被你誆了，袁某便猜你是賊。」

葉之魁翻開竹簽，眾人一見，果然是一個賊字，其他人也翻開竹簽，榮祿是個官字，董福祥是個兵字，葉之魁臉無表情，故作惱怒，冷冷的說道：「慰亭兄倒是好眼色，想也不想便知道在下抽了賊字，莫非是慰亭兄在竹簽中間動了手腳？」

袁世凱也是沉下臉來道：「從雲可是輸不起，想耍賴。」

幾名妓女見大人物吵了起來，都是瑟瑟不敢言，其中任意一位捏死她們就像踩死一只螞蟻那么簡單，可別被怒火波及到。

葉之魁站起身子，對著榮祿說道：「大人既然抽了個官字，還請大人定下懲罰，我葉之魁豈是輸不起之輩。」

榮祿勸道：「從雲不用惱怒，慰亭只是戲言爾，老夫相信你不會當賊！」

榮祿接著臉色一緊，不急不緩的說道：「老夫承蒙老佛爺看得起，提拔為直隸總督，深感責任重大，夜不能寐，還不如做步兵統領來得痛快。

榮祿掃視一圈，繼續說道：「為何？都是山東那幫拳匪給鬧的，從雲不是賊，但卻有賊在山東，拳匪從山東流竄至直隸，但根子還是在山東，老夫每每思慮至此，便不得安心，如今慰亭又從那邊調回，聶士成獨木難支，好在從雲的武毅軍還沒從山東戰場返回，不如就安心留在那邊剿匪吧。」

葉之魁想不到榮祿怕他兵力在天津過強，竟然展開手段開始分化，將武毅軍一部留在山東，好在榮祿不知道他和聶士成關系匪淺，只是此時人在屋檐下不得不低頭。

葉之魁臉上沒有顯露出絲毫不滿，反而笑著說道：「剿匪是我等之責任，下官但憑總督大人吩咐。」

榮祿贊賞的點點頭，說道：「從雲乃國之福將，以後練兵之事，老夫還需要多多倚重你。」榮祿打一棒，給一顆甜棗。

由於葉之魁和袁世凱開始冷臉相對，熱嘲冷諷，加之大家也已經酒足飯飽，便沒有了再喝下去的興致，不久便結束酒宴。

袁世凱出門之時，經過葉之魁的身邊，低頭輕聲說道：「上有命，下不敢不從。」看來他也怕把葉之魁給得罪狠了。

葉之魁卻是在心中冷哼一聲，好你個袁大頭，兩面三刀，把責任推得一干二凈，想左右逢源，我葉之魁偏不讓你如願。

倒是盛宣懷看到葉之魁臉色不好，搖搖頭，上前真心勸說道：「從雲你位高權重，兵強馬壯，朝廷猜忌也是意料中事，不過老夫相信過一段時間之後，朝廷對你會有所補償。」

只有葉之魁心中屈憋，想道：請客付錢的是老子，喝酒作樂的是你們，最後還合伙玩了老子一把。一場游戲下來，讓武毅軍四千多強卒不能歸來，不過即便是蘆台的一萬多武毅軍，也不是你們這些土雞瓦狗能比的。