葉之魁沒有多想，同意道：「此小事爾，直管去就是。」

當葉之魁正在窺視阿拉斯加的時候，等候已久的時機終於到來。

11月，美國海軍助理部長西奧多.羅斯福安排喬治.杜威海軍中將擔任海軍亞洲支隊的司令。

因為如果爆發同西班牙的沖突，對多個地點實施進攻，要比單在古巴作戰更容易使西班牙受到傷害。而羅斯福判斷杜威是一位不怕負責任的人，「他會采取一切必要的方法來適應情況的需要」。

普通的美國人裝填了炮彈，羅斯福使火炮作好了發射准備，現在只需要扣板機了。

美國巡洋艦『緬因』號靜靜的在古巴哈瓦那港內停泊了20天之久，保護著古巴美國僑民的生命和財產安全。

12月10日，哈瓦那港內忽然一聲巨響，緬因號燃起了大火，接著嘣咔之聲不絕於耳，艦船四分五裂，緩緩沉入水底。

美國人憤怒了，還沒有等到調查結果出來，大炮從華盛頓的海軍倉庫里裝往紐約，以便安裝在商船上；各地艦隊司令官得悉他們應作好接到命令後立即啟航的准備。

在遠東，杜威海軍准將接到了將艦只集中於香港並加足煤的指示，為此，美國政府還支付了中華民國一大筆費用，當然一旦美西開打，作為中立國的中國，他們只能在此停留幾周的時間。

海軍部長給杜威的電報說：「你的任務將是確保西班牙艦隊不能離開亞洲海域，然後就在菲律賓群島采取攻勢行動。」

到12月下旬，絲毫沒有出乎葉之魁的意料之外，美國法庭已經判定，美艦「緬因」號是被一枚水雷擊沉的。

他們真誠地作出了這個結論，也相信這個結論。

然而這不是美國總統所希望的那種判決。 克利夫蘭竭盡全力推遲作出決定的時間，以維護和平。

這也不是西班牙的瑪利亞.克里斯蒂納女王所希望的。 她說道：「美國人意在激怒我們，挑起戰爭，而我將不惜一切代價加以避免。」

「但是，」她接著說，「任何事情都有一定的限度，我不能讓國家受到美國的欺凌。」

1897年1月的最後兩周內，西班牙和美國的軍艦在世界各地頻繁調動，戰爭一觸即發。

頤和園總參謀室內，葉之魁一臉嚴肅的站在世界地圖前面。

「眾位，美國艦隊離開香港，一路南下，如情報沒有出錯的話，他們的目標只是西班牙的遠東艦隊，因此，也是我們該行動的時候了。」葉之魁露出一絲惡魔般的笑意。

「大總統，北海艦隊已經回到長崎，隨時可以動身。」王士珍同樣是有些興奮的說道，等了這么久，終於等到了這一刻，而且美西一系列沖突當中，還有著中國人的影子在里面。

「北海艦隊竟然這么快就完成了白令海的勘察。」葉之魁滿意的點點頭。

這幾個月來，北海艦隊可沒有閑著，先是將琉球群島，***群島周圍的大小島嶼打上了中國人的標簽，接著揮師北上，開始命名起庫頁島旁邊的千島群島以及白令海的科曼多爾群島來，俄國佬失去海參崴這個海軍基地，艦隊就根本無力再來遠東。

只要中國不侵占他們陸上的領土，至於海中的島嶼，也就無力管不了那么多了。

事實上，民國政府不但接受了他們原本海上的島嶼，還利用人口優勢，從東北開始不斷滲透俄占遠東地區。

北海艦隊在行動，南海艦隊怎么可能無事可做呢？

康有為，梁啟超等人翻遍中國歷史，從秦漢到明清，查遍所有中國海圖，最後在鄭和下西洋的時候得到一點點啟示，於是中國南海海域不可避免的大肆擴張了，直至到達***，最後由於美國艦隊的到來，美西即將開戰，這才稍微的收斂了一點。

當然，其實中國艦隊接收的是俄國人，英國人以及***人在亞洲的海域，因此也沒有太引起其他國家的反感，作為戰勝國，這是應得的。

葉之魁接著問道：「在夏威夷島上，我們已經運送了多少兵力？」

王士珍翻了一下文件，這才確定的說道：「報大總統，迄今為止，已經達到了一千多訓練有素的士兵，而且偷運過去了一批武器，相信有里應外合之下，夏威夷共和國抵擋不了。」

葉之魁搖搖頭道：「夏威夷共和國不足為懼，怕只怕國際社會要干涉，我們要找一個靠譜點的理由，一個讓人不可反駁的理由。」

楊士琦點頭道：「大總統言之有理，如今美國方面都把注意力放在了菲律賓和古巴等西班牙殖民地上，其實。」

楊士琦微微一頓，等大家把眼光都看向他的時候，他才繼續說道：「其實我們可以仿照美國人的做法，情報顯示，這四、五個月以來，我們華人華僑在夏威夷的殘害者已經達到了二十多人，為了保護在夏威夷華人華僑的生命財產安全，我請求大總統同意向夏威夷派艦只前去。」

眾人眼中一亮，想不到楊士琦不但有殺人的法子，還有救人的法子。

葉之魁贊道：「不錯，此舉不但名正言順，而且能夠使海內外華人華僑看到我民國政府的決心，無論他們身處何地，中國將永遠是他們堅強的後盾。」

楊士琦繼續說道：「至於阿拉斯加，如今還是地廣人稀，美國政府在其上都沒有設置行政機構，一旦我們占領了夏威夷，便可以控制阿拉斯加到美國國土的海域，感到受威脅的美國人只有兩條選擇，一是不顧開戰的危險與我國交惡，二是暫時穩定我國，先解決了西班牙之後再尋找機會。」

「屬下相信，美國人為了減少風險，最有可能的選擇就是第二條，蓋時我們可以向美國政府提出以原價二十倍購買阿拉斯加的要求，這幾乎相當於每年增加一倍的價格。美國人害怕我們直接出兵占領阿拉斯加，最後落得雞飛蛋打，兩手空空的下場，一定會同意我們的要求。」楊士琦凱凱而談，似乎已經看到了中國的旗幟插在了阿拉斯加的領土之上。

葉之魁見他說得條條是理，與自己的想法不謀而合，不由暗自點頭。

「聘卿，你覺得如何？」葉之魁為了不讓王士珍感到被自己冷落，笑著問他的意見。

「楊參謀說得在理，屬下並無異議！」王士珍真誠的笑了笑，附和道。

「如此，我們就等著美西開戰的消息了。」葉之魁站起身子來，繼續說道：「諸位，如今是為我們子孫後代謀福利的時候了，還望諸位打起精神做好准備來。」

……

蘇比克灣，距離離馬尼拉僅僅只有25英里，杜威的艦只正在對其進行了偵察。

「將軍，並沒有發現西班牙人的蹤跡！」杜威的副官內森.薩金特海軍中校站在他身後，有些擔憂的說道。

杜威看著防守並不是十分嚴密的蘇比克灣，笑著說道：「不用擔心，因為大馬尼拉灣是一個良好的前沿防御陣地。西班牙人的艦隊呆著那里比呆著這里要有利得多。」

「將軍，我其實擔心的是西班牙人從中國人手里購買的那批飛艇，聽說這些飛艇都是海用的，能夠直接在艦船上起飛。」薩金特還是一副愁眉不展的樣子。

美國人已經遺忘戰爭很久了，好在杜威是經歷過美國內戰的。

「中國人的飛艇！」杜威緩緩說道：「所以，我們要偷襲，在西班牙人來不及升空的時候，讓那些見鬼的飛艇沉入水中。」

「孩子們都很興奮！」薩金特看著神經緊綳的美國士兵，不由笑著說道。

「當然，除久經戰火洗禮的老兵外，通常在戰前的夜晚總存在一定程度的令人不安的興奮感。」經驗老到的杜威不以為意的說道。

而此時，西班牙艦隊司令蒙托瓊海軍上將正一臉嚴肅的看著繁忙的大馬尼拉灣，他放棄對蘇比克灣的防御，將艦只停泊在馬尼拉灣內——艦上的桅桿、帆桁和救生船全部拆除，以減少彈片橫飛時可能造成的傷害——並且希望岸基火炮將使杜威的艦只無法進入灣內，重新敷設的水雷能夠***馬尼拉灣的入口處，使美國人完全呆在灣外。

「美國人，這里就是你們的墓地，我要讓你知道什么叫做訓練有素、紀律嚴明的水兵，艦隊上配置許多國家雇佣兵的你們，永遠不會明白，海軍的精神！」蒙托瓊信誓旦旦的說道。