何濡四處觀望的入神，聽了左彣的話，扭頭笑道：「不妨事，七郎是齊民，又不是奴婢，何況住在這里，正好示人求田問舍之志，非但無憂，反而能夠少卻許多無謂的猜疑。」
履霜急道：「哎呀，何郎君低聲，就是咱們想要買，也得挑挑不如意的地方，這樣才好壓一壓價錢。不然給周英兒聽去，說不定怎么坐地起價呢。」
秋分看了看周英兒的背影，湊到履霜身側，嗓音極低，道：「阿姊別擔心，我瞧周英兒不會武功，離了十余步遠，絕聽不到何郎君說話。」
徐佑打趣道：「既然聽不到，你還低聲輕語的說話做什么？」
秋分臉一紅，躲到履霜身後，履霜握著她的手，嗔道：「小郎就會欺負人……」
周英兒趕在眾人前面開了拱門的鎖，又跑回來伺候著，道：「後面一進是花園，種了百余株各地搜尋來的菊花，不乏名貴，十月花期來時，滿園芬芳，只可惜現在都敗了。」
菊，花之隱逸者，陶淵明愛菊，愛的是菊花不與世爭的灑脫和淡然，這位不知名的商賈竟也有出世的志向，實在讓人嘖嘖稱奇。
終於逛完了所有地方，徐佑看了看大家，都搖頭表示沒有異議，召來周英兒，直接問道：「房契地契可在你的手上？」
「此宅主人將諸事托付給他的本家侄兒，現今房契地契都在其手中。郎君如果決定要買，最多五日，就可以辦妥一應契本，絕誤不了事。」
所謂契本，也就是合同，雙方簽字畫押之後再到縣衙蓋上公章，變成紅契才具備法律效力。徐佑點點頭道：「親戚和四鄰都問過了吧？」
自西漢開始，就規定房宅買賣只限於四鄰，意思是說不管你是想買還是想賣，只能選擇挨著自家房子周邊的鄰居進行交易，其他地方的人就是掏再多的錢也不行。後來至魏晉隋唐，商品經濟盛起，將限購令擴展到了親屬和外人，可以先問親，親屬不要再問鄰，鄰居的購買順序以東、南為上，次之西、北。若鄰居也不要，才可外召錢主，允許其他不相干的人來買賣。並且額外規定，宅舍內的諸般物色，也隨本業貨賣，不許另行加價。
「郎君放心，契本上有親屬和四鄰的簽押。」周英兒猶豫了下，低聲道：「郎君可否借一步說話。」
徐佑不知他要說些甚么，隨著到了僻靜處，道：「怎么？有問題嗎？」
「郎君可知輸估？」
「輸估……就是佐稅嘛。」
南朝時凡買賣奴婢、牛馬、田宅，有文券契本的大買賣每一萬錢要抽稅四百，賣方出三百，買方出一百，叫做輸估。
周英兒道：「正是，沒想到郎君也懂的這些。不瞞郎君，我等官牙賺的也只是點辛苦錢，大多都被朝廷征收佐稅取了去。以此宅來說，六十萬錢，賣家得繳納兩萬錢的輸估，你也得出六千錢，並不劃算。」
「哦，依你之見，該如何才好呢？」
周英兒觀察徐佑的神色，卻看不出好歹來，他自詡精明過人，一雙眼睛練得比誰都毒辣，等閑人物三言兩語就能看的通透。可徐佑貌似年幼，不諳世事，方才說起錢塘的來歷很有文人的酸腐味，但此時此刻，又仿佛城府森嚴，難以琢磨。
他琢磨了一會，還是決定按照計劃行事，道：「若按我們行當里的規矩，或能不經過縣府，由我作保，讓郎君跟宅主人簽了契本即可，這樣就免了郎君的輸估……
徐佑笑道：「六千錢而已，算不得太多，還是繳納了吧，免得日後麻煩。再者，若是不簽紅契，所有的輸估就得由宅主人繳納，對方未必同意。」
面對民間私下交易成風，屢禁不止，官府也制定了相應的對策。如果不經官府蓋紅章，房子賣出去了，這百分之四的佐稅就由賣方全部承擔，也稱為散佐稅。
也就是說，你私下交易，先斬後奏，官府睜一只眼閉一只眼，默認了這種行為，該收的稅不少一文，可要是將來買賣雙方起了糾紛，你們自個解決去，官府是不受理的。
即便如此，也有很多人不願意經由官府，而是找了牙儈從中作保，買賣雙方一手交錢，一手交房，錢貨兩清，各自方便。究其根本，在於官方抽稅時往往會多加刁難，在稅金之外，還有許多見不得人的額外開支，並且拖延時日，有些鄰里親屬也會眼紅，然後從中作梗，導致很多交易要么不能順利完成，要么壓價低售損害了房主利益。所以才有了周英兒這種信譽度高的牙儈，從中收取報酬，擔保雙方交易完成，三方各取所需，堪稱古代商業模式的典范。
「宅主人一方郎君不必擔心，他們急著出售，也樂意不簽紅契，雖然多了六千錢的輸估，但少了許多麻煩，兩相一較，並不吃虧。」
見徐佑沉吟不語，周英兒以為他在擔憂日後，道：「至於其他，郎君更不用憂心。此宅賣出之後，宅主人遠在廣州，今生估計也不會再回來了，根本不會有什么糾紛。況且有我作保，郎君可在城中打聽一番，我做牙儈這么多年，作保的買賣沒有一起是非爭執，最是安全不過。」
紅契與普通契本相比唯一的優勢，就在於官府提供了安全保障。如果真如同周英兒所說，不用擔心日後會有糾紛，既省錢又省時省力的私下交易更能得到老百姓的認可。
「你說的在理，不過，我還是覺得經官府好一點。」
周英兒說爛了嘴，沒料到徐佑油鹽不進，眼珠子滴溜溜一轉，道：「這樣吧，我再給郎君交個底。宅主人之前有話，若是錢主答應不簽紅契，可以降到五十萬錢。如何，少了十萬錢，再沒有比這更劃算的買賣了。」
「哦？」
雖然知道房價里面貓膩大，徐佑卻怎么也想不到，還沒開始還價呢，周英兒就自降了十萬錢。要是天底下的牙儈都這樣做買賣，牙行也不會被罵了上千年。
事有反常必有妖，周英兒到底想干什么？
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