新任錢塘縣令陸會剛滿三十歲，白面長須，身材矮小，右耳生有突起的贅肉，很不雅觀。揚州大中正不喜他的儀容，加上是陸氏庶出子弟，給他的定品並不高，所以二十五歲才得以出仕，比其他門閥子弟足足晚了五年，又在各州郡下縣輪轉任職，直到顧允高升，才通過家中運作，調到錢塘這個上縣任親民官。
陸縣令上任，第一把火就燒到了詹氏頭上。白蛇案後，屬於詹珽的家產全被官府查封，後來由顧允做主，將至賓樓重新給了詹泓，其他田宅分別給了詹天和詹熙。詹泓經過這段時間的用心經營，已經初步恢復了至賓樓的舊觀，每日留宿用餐的顧客如流水般進進出出，利潤極大。
誰知這日一早，突然來了一大群衙卒，粗魯驅趕至賓樓的客人，並查封了存放銀錢的庫房，抓了所有的掌櫃和侍者，關進衙門的監牢里不許探訪。詹珽得到消息後急忙前往縣衙疏通，誰知杜三省避而不見，李定之只會打哈哈，不肯給句實話，最後忍痛使了十萬錢，他才答應去找縣令說情。
就這樣過了三天，詹珽坐卧不安，李定之那邊給了回話，陸會覺得這些家產原屬於詹珽，詹珽戴罪，被流放邊境從軍，他的家產自然歸公。詹泓想要也不難，可以拿錢贖回去，至於需要花費多少錢，這個倒是可以商量。
詹泓聽的目瞪口呆，官字兩張口，真是一口黑，一口白，徒呼奈何？詹氏現在大不如前，經過多番波折，連普通的士族都比不了，無力對抗一縣明府，只好低頭服軟，通過李定之和陸會討價還價。
不知是不是運作這個錢塘縣令花了陸會太多的積蓄，獅子大開口，要詹泓用三百萬錢贖回至賓樓。詹泓自身體殘疾，心灰意冷，淡出詹氏的權力核心多年，往常只領些例錢外加田地收租來養家糊口，也沒經營過什么買賣，身家有數十萬錢頂了天去。後來詹氏分家，分給他的大都是田宅等死物，雖說接了至賓樓這兩月勢頭不錯，可無論如何湊不夠三百萬的現錢。再說至賓樓撥筋去骨也值不了這么多錢，咬死了只肯給陸會五十萬錢略表寸心。
一個要三百萬，一個給五十萬，要價的狠，還價的更狠，這筆買賣怎么談的攏？陸會覺得面子受到了極大的侮辱，派戶曹椽趙衰對掛在詹泓名下的蔭戶佃客進行檢籍，逐門逐戶，無有遺漏。
楚律上承魏制，規定官品第一第二者佃客無過五十戶，第三品十戶，第四品七戶，第五品五戶，第六品三戶，第七品二戶，第八品第九品一戶，但實際超過此數的何止百倍千倍？這些人不需要向朝廷納租服役，所以許多農戶寧可放棄自由民的身份，自願成為士族的蔭戶佃客。針對這種情況，朝廷會經常性的進行檢籍，把超出數目的蔭戶重新編入戶籍，並對隱瞞的士族加重處罰力度。
不過，在門閥政治的操控下，檢籍成為一種例行公事，只要不是故意找茬，一般都得過且過，沒人當真。這次陸會派人去查詹泓，擺明了打擊報復，卻又讓人無話可說，為官之道沒學多少，整人的法子倒是融會貫通。
詹泓起先定了七品，後來身殘，被大中正降到了九品，也就是說，按律他只能蔭一戶。實際上分家前他有五戶佃客，分家後又多了百傾，佃客也隨之多了三十戶。這些佃客里有齊民，有流民，身份各異，卻都是違法的存在，簡直一查一個准。
顧允任錢塘令時正直清廉，戶曹椽趙衰懼怕，平時不敢搜刮，少撈了不少的油水。這次得到陸會的授意後，如同餓狠了的豺狼，瞧著詹泓的宅院不停的吞咽口水。上門就翻箱倒櫃，搞了個雞飛狗跳，不僅將所有蔭戶不分男女老幼全都抓走，連詹泓的仆從侍婢也抓走了好幾個，至於順手盜走的錢財器具更不在少數。
詹泓氣得差點吐血，再找李定之說項，卻連縣丞的大門也進不去。這時一直避而不見的杜三省找到他，勸他去跟縣令道個歉。當然了，價錢不是之前的三百萬了，包括違禁收留蔭戶、私藏流民之罪，想要全部擺平，至少七百萬錢！
詹泓百般無奈，卻也知道民不與官斗，繼續跟陸會對抗下去，只會更加的舉步維艱。於是掉頭去找兩位兄長求救，詹天和詹熙一嗜酒，一嗜賭，分的家當還不夠自己揮霍，如何肯給詹泓，雙手一攤表示愛莫能助。這也是大姓士族不願意輕易分家的原因所在，一家人遇到難處，同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損，再內斗內亂，也要集體想辦法出主意。現在分了家，名義上還是一姓，實際上已經是兩家人了，事不關己高高掛起，誰會舍得傾囊相助呢？
求救無門，說合無望，陸會給了詹泓七天限期，七天要是還不交錢，立刻上稟中正，奪了他的九品評狀，再依律治之笞刑，到時候斯文掃地，莫要怨天尤人！
詹泓頓時陷入絕境！
也是在此時，他突然想起詹文君離開錢塘時的一席話：日後若是遇到不可開解的難題，去找徐佑幫忙，他是溫潤君子，卻智計百出，定能護你周全！
詹泓聽說過徐佑這個人，義興徐七郎嘛，只要不是耳聾目盲之輩，都知道他的名聲。但是時至今日，家破人亡，不明白阿姊為什么對他另眼相看，竟邀往明玉山住了一些日子。他是讀書人，以為徐佑只是赳赳武夫，心下並不認同阿姊的看法，所以從未跟徐佑有過聯系。加上之前順風順水，也沒必要去找他，現在遇到詹文君說得不可開解的難題，權當死馬作活馬醫，備了禮物，敲響了靜苑的大門。
接到拜帖，徐佑愣了楞，才想起這位詹泓是詹文君的八弟，被詹珽陷害眇了一目，斷了三指，最受詹文君的疼愛。雖然不知他登門拜訪的用意，但瞧在詹文君的份上，怎么也得倒履相迎。
「見過郎君！」