出了城，一路行來，滿地的麥苗好像還沒睡醒似的，根淺苗細，一片枯黃。看到有農人在勞作，徐佑跳下牛車，湊到近前，看農人用鋤頭扒開表層凍土，伸手捏了捏，土壤發干，摸起來硬硬的，全是成塊的土疙瘩。

徐佑縱然不懂種地，可也明白這是缺水失墒造成的，問道：「老丈，今年的春稼長勢這么不好嗎？」

農人見徐佑詢問，以手扶鋤，嘆道：「誰說不是呢，去歲的秋稻遲了月余，被冬雪壓的倒伏了，一季收成只有往年的三四分，連累著麥子也種的晚了。可不管怎樣，咱拼死出力，總算把種子及時下了地，沒想到自年節下了場雪，初七下了場雨之外，整個冬天再無一丁點的雨雪……眼瞅著這一季的冬麥又要壞了……」

他的臉上透著深深的愁苦，縱橫曲折的皺紋仿佛用歷史的刻刀刻下的滄桑和劫難。徐佑何嘗不能體會他的擔憂，除了後世，生產力極度昌盛，放在古代的任何時候，一旦兩季歉收，代價就是飢民遍地。

「錢塘多水，為什么不想法子引河水來澆灌呢？」

「郎君有所不知！從冬到春，前後數月，天氣先冷後熱，田里的土先受凍再融化，加上春風大，土壤松散不說，全都吹裂了縫。早春不劃鋤，麥就長不旺。得劃鋤兩三次後，等到了三月，才能想法子引水澆地。澆灌的早，也沒有大用，況且這水，也不是想引就引得來。你瞧我這塊田，離的最近的河溪有七八里遠，有些也干涸了，怎么引得來？哎！」

耨不厭勤，這是老百姓總結出來的經驗，只有多次拔草翻耕細作，才能提高糧食的畝產量。農人們不怕辛苦，只怕天不順人意，或旱或澇，都會造成滅頂之災。

徐佑辭別這位老者，和左彣上了車，心略覺得憂慮。自北人南渡之後，不僅化融合，連飲食也開始南北融合，江東社會對小麥的需求越來越旺盛。從之前的一年一稻，慢慢發展到現在一稻一麥，比重不說五五分，至少也有四六開。去年的水稻減產，今年的小麥又眼看著要絕收，官府如果不重視，很可能會出亂子。

不過顧允在吳郡忙的腳不沾地，就是陸會方才也說要去視察民情，估計都在為這場來勢洶洶的旱情忙碌。如今畢竟不是君昏臣暗的王朝末世，一旦遭災，朝廷會很重視，必定由各郡縣官府出面穩定局勢，平糴糧價。

所以徐佑只是略覺憂心，轉頭就拋之腦後，不久的將來，他為這個疏忽付出了慘痛的代價。

到了畢家村西北的那塊地，遠遠的站在路邊，幾十個工匠正在熱火朝天的破土動工，一排排房舍基本搭起了架子，按照不同的功能區別開不同的區域，整體的規模比灑金坊大了數倍，從布局到建造，有條不紊，看得出花費了不少的心思。

徐佑環視一圈，沒找到履霜，派隨行的一名部曲去尋。過了半響，履霜急匆匆的跑了過來，途踩到壟溝，還差點摔倒。

「慢點，慢點，著什么急！」

這個平日里皓潔如春水的女娘完全變了模樣，穿著跟村子農婦同樣的粗布襖裙，頭上包著厚厚的花布以遮擋風雪，混跡在干活的工匠，事無巨細，不辭辛勞，難怪剛才尋而不見。

「手怎么了？」

履霜的右手上纏著布，聞言藏到身後，笑道：「沒事，石頭碰了一下，就快好了。」

平日里撫琴彈箏的玉手，竟因為這些粗活受了傷，徐佑打趣道：「讓你來督造，不是讓你來出苦力干活的，好好在旁邊監工就是了，怎么搞的怎么狼狽？」

履霜不好意思的拉了拉衣裳，道：「這里大家都穿的差不多，我要是太不合群，做起事來也不方便……」

肯盡心，是做事的前提，再肯用心，就可以把事情做好。履霜受徐佑信任，負責新紙坊的籌建事宜，一門心思要把這件事辦的漂漂亮亮，不讓徐佑失望，所以完全放下身段，毫不介意外在和美丑，真正完成了從身體到心靈的蛻變。

徐佑點點頭，道：「做一行像一行，正該如此！好了，你去梳洗一下，跟我回府，還有件事要你去辦！」

「啊？小郎，你不過去看看么，若有什么不是的地方，我好督促他們改正！」

「不必了，連你都穿成這個樣子親力親為了，我還有什么不放心的？」等履霜梳洗換衣，回到牛車上，問道：「小郎要我辦什么事？」

「等下回府之後，你即刻派人給陸會送去十車柴火，外加五萬錢，錢藏在柴，遮掩住，不要露餡！」

履霜蹙眉道：「陸會又找小郎索要錢財了嗎？此人真是狗膽……」

「官字兩張口，欲壑總難填啊！」徐佑嘆道：「這位陸縣令雖然長了個狗膽，但是好歹沒有狼心，也就貪財而已，收了錢還是辦事的。」

履霜撲哧一笑，道：「小郎總是能看到別人的好處，連陸會這樣的人也為他開脫。」