浴佛節落下帷幕，但高惠之死所造成的的影響卻在悄然不覺蔓延開來。天師道在揚州耕耘數十年，根基之深厚遠非佛門可比，雖然當日在大德寺內，竺無漏舌燦蓮花，讓眾多皈依者對他的說法深信不疑，可放眼揚州，佛門信眾不過是滄海一粟，微不足道，如何堵得住悠悠眾口？

「哈，佛子……佛子！」

何濡敞開青袍，露出里面的白色里衣，倚著涼亭的石柱，壺美酒飛瀑般傾入口，打濕了衣襟，道：「竺無漏乳臭未干，野心卻實在不小，只是他恐怕沒有料到，高惠的死會如此的不利。」

暗夭手捧著黑子，盯著棋盤斟酌良久，始終落不下去，嘆了口氣撒手認輸。徐佑扔了白子，站起身，懶懶的伸了伸腰，淡淡的道：「從雪僧到佛子，竺無漏走的太輕松，有點挫折也是好的。再者，高惠一家著實可憐，但凡耳目清明之輩，都能看出其的貓膩，礙著佛門勢大，奈何他不得，可私下里難免會非議幾句。要我說，竺道融和竺法言拔苗助長，有些操之過急。」

山宗不懂棋，但他樂得看暗夭被徐佑在棋盤上羞辱，所以一直蹲在旁邊，興致勃勃的觀戰，這會見暗夭無奈認輸，嬉笑著打量他的臉色，然後心滿意足的坐在蒲團上，抬起頭接過話道：「我這幾天一直在想，高惠臨死前說的那幾句話，什么天無道、地絕收，什么胡不死，水斷流，到底是什么意思？」

「這四句倒是簡單，從去年至今，錢塘大旱，糧絕收、水斷流，可以說是上天無道，也可以說是朝廷弊政，膽大一點，甚至可以說是安子道昏聵無能。至於胡不死，遠點是北邊的胡人，近一點嘛……」何濡笑了笑，道：「天師道向來把佛門稱為西域來的胡僧……」

徐佑也道：「這幾句讖語顯然是為了打擊佛門，牽強附會的拉上了今年大旱的天象。不過，心宿下，孟章休。觜參起，照斗牛……這四句，卻十分的難解，似是而非，若有所指……」

何濡眉頭緊皺，壺酒接連入喉，目光遙望遠處的紅日，默然不語。徐佑奇怪的望了他一眼，沒有多說什么。

進入五月，樹梢上的蟬鳴依稀，可旱情依舊持續，民眾的騷動逐漸出現了不可控的局面，多個村庄因為爭水源發生了械斗，死傷多人，杜三省帶著衙役疲於亡命，向陸會明確表態已經無法保證錢塘的整體穩定。同時，市面上的糧價開始上漲，起先只是小規模的波動，不到半月，竟然一夜一個行情，也因此加劇了民眾的恐慌心理，初現了搶購風潮，並且愈演愈烈。

揚州自古富庶，但經過前後百年的戰亂，赤地千里，渺無人煙，全仰仗安氏父子兩代經營，也只不過有了這二三十年的休養生息，元氣稍微恢復了一些，可大多數財富集在門閥手里，老百姓的倉儲還不足以應對兩季絕收的慘況。徐佑身在靜苑，加上提前囤積了大量的糧食，對現狀感觸不深，可他畢竟兩世為人，深知一旦糧荒，必有大變，所以派人給顧允送信，讓他無論如何要重視這次的旱情，切不可疏忽大意。

顧允的回信很快送到了錢塘，信他同徐佑說了目前吳郡乃至揚州的整體情況。除了少數幾個郡縣，整個揚州竟然全都被旱情波及，四五月份本是多雨的雨季，可今年一滴雨都沒有下，不僅春麥絕收，其他農作物也全部受到影響，甚至有些內陸的江湖連魚蝦都開始絕跡，他身為吳郡太守，夙夜不眠，已經上奏朝廷，減免今年吳郡的稅賦，並准備在吳郡和會稽郡交界處設立太平倉，賑濟錢塘西陵諸暨等十三縣的災民，同時開展疏通水利工程，以工代賑等等。

徐佑得知朝廷要立太平倉，心懸著的大半擔憂放了下來，只要有飯吃，就不會釀成大亂，可能有些人要受苦，但至少不會餓殍千里，民不聊生。

這一日，吳善來報，卧虎司來人，徐佑迎出大門，看到牛車旁的王復，拱手笑道：「王郎君，迎駕來遲，莫怪！」

「不敢！」王復躬身行禮，他一直對徐佑十分的恭敬，快行兩步，走到台階近前，這是避免讓徐佑走下台階，姿態放得極低，道：「徐郎君，職下奉假佐之命，來為郎君送上消惡的物什。」說完一揮手，四個奴仆從牛車上取下幾個箱子，分別裝著羽扇、龍皮簾、絲席、瓷枕和竹夫人等物。

古人習慣稱暑氣為惡氣，消惡也就是避暑的意思，孟行春送來的禮物里，扇子是常見的東西，不稀奇，但龍皮簾卻是用蟒蛇皮制成的，紋路精美，十分珍貴，絲席用絲絹編織，比藤、葦、竹更加難得，至於竹夫人是種青竹長籠的小玩意，供貴族女子夏日把玩。

這些東西不算太值錢，可禮輕情意重，能讓孟行春這么費心，徐佑已經足以自傲了。收下了禮物，請王復入到內宅，分賓主落座。徐佑問道：「假佐可好？」

「托郎君福，假佐日食三餐，飲升酒，身子安康。」

「那就放心了，我在錢塘也時常掛念假佐，從金陵到吳縣，地氣大不相同，你們隨侍左右，日夜照料，著實辛苦了。」

王復道：「這是職下們該做的！郎君的厚意，回到吳縣定當稟告假佐。」

寒暄片刻，徐佑命人叫來冬至，王復對冬至上次在吳縣的表現很是驚詫，所以並沒有因為她是女子而有絲毫的失禮，道：「見過女郎！」

冬至笑道：「王郎君此來，可是有了好消息么？」