袁青杞正色道：「白賊之亂，讓主上發現還有六天這樣意圖顛覆帝國的邪道存在，所以改變了既往的策略，從扶持佛門打壓天師道，轉變為扶持天師道，平衡佛門，共同追剿六天余孽……」
徐佑接過話，道：「但扶持天師道，主上還是不能放心，所以默許出身袁氏的你來任揚州治祭酒。相比鶴鳴山其他七位大祭酒，只有你有家世拖累，且是女子，容易掌控，將來真的在天師道坐大，也好用作制衡孫天師的棋子，免得天師道尾大不掉……如此說來，三娘確是揚州治祭酒的不二之選！」
袁青杞眉目清冷如畫，言辭卻若刀鋒刺骨，道：「七郎坐困錢塘，心算天下，我總有種預感，或許你才是帝國真正的心腹大患！」
這還是當初風絮亭時虛言恐嚇要殺他的老套路，徐佑上次沒上當，這次自然也不會上當，微微笑道：「那三娘還不趕緊上奏朝廷，殺了我永絕後患？」
袁青杞淡然道：「水無常形，國無常在，若楚國氣數將盡，就算沒了徐七郎，還有蕭八郎柳十郎，防是防不住的。」
「是啊，防是防不住的！」徐佑眼神微聚，道：「所以我放手讓履霜參與所有的謀劃，沒有避忌，沒有猜疑，錢物度支握於其手，內府外務一言可決，我視之如友，從無半分逾矩失禮，三年來朝夕相處，生死與共，卻還是比不過三娘一句征召，就讓她背主而來。」
有來有往，袁青杞先出招，徐佑毫不退讓的反擊，一個以國法施壓，大處落子，一個以人情諷刺，邊角截殺，算是各有千秋。
袁青杞突然俏皮的眨了眨眼，以手托腮，上身略作前俯，和徐佑拉近了距離，清香撲面，吐氣如蘭，道：「你生氣了？」
「我……」
徐佑頗為頭疼，真是氣也不是，不氣也說不過去，反問道：「若我拉走你身邊的水希小娘，你氣是不氣？」
「哦，原來七郎喜歡的不是履霜，而是水希啊。早知道當初在晉陵應該把水希送你，免得好心沒好報，這么凶巴巴來向我問罪！」
徐佑為之氣結。他向來口舌毒辣，連何濡那樣的嘴炮都甘拜下風，可每次遇到袁青杞都有老鼠拉龜無從下嘴的窘境。
「好心？」
「是啊，那時你身邊只有秋分一人，她年歲太少，許多事做不得，所以才讓履霜這樣的可人兒跟著伺候你。誰想一別三年，你竟拿著什么從不逾矩失禮的蠢話來沾沾自喜……七郎，你有沒有想過，正是你這樣的守禮，才讓她生了二心，背著你來見我呢？」
徐佑無言以對，苦笑道：「厲害，厲害！原本是你居心不良，到頭來卻全是我的過錯。三娘，你不該來作祭酒，應該去御史台作御史，保管滿朝武無人是你的對手！」
袁青杞抿嘴輕笑，坐直了身子，道：「御史台死氣沉沉，跟一群老頭子逞弄詞鋒有什么好？還是揚州勝地，最合我的心意！」
徐佑沒有說話。
揚州明顯成了各方勢力較量的舞台，袁青杞的身份太復雜，還是盡早遠離為上！要是早知她就是揚州治的祭酒，今日說什么也不會上門來自討沒趣
袁青杞轉過頭，望著窗外的枯藤老樹昏鴉，眼眸里藏著幾分不易察覺的黯然，道：「不管你信也好，不信也好，我此次來錢塘並非為了約見履霜，要從她口探究你的秘密。召她前來不過敘敘舊日情分，原打算見上一面，看情況再決定要不要去明玉山拜訪，只是不巧被你手下那個叫冬至的先發現，這才造成了你我的誤會。」
這番話徐佑只信三成，履霜是袁青杞安插在他身邊的耳目，現在幾乎可以定論。只是那時的他身無長物，落魄沉淪，或許是風絮亭一番清談，讓袁青杞生了戒心，然後順水推舟送了履霜給他。這樣做的好處顯而易見，既解決了履霜和她二哥袁崢的矛盾，也在徐佑身邊埋下了伏筆。
履霜應該沒有具體的任務和目的，只當放了條長線，若日後徐佑真的一飛沖天，她就是事先布置好的棋子，進可攻退可守；若徐佑從此一名不，泯然眾人，那對袁青杞而言也沒什么損失。
幸好冬至在跟風門的對抗多次失敗，失敗吸取教訓，變得更加成熟和冷靜，所以才能及時發現履霜的異常，否則的話，誰知道她會被袁青杞利用到哪一步？
徐佑和袁青杞目前來看並不是對手，可還是那句話，防人之心不可無，尤其對袁青杞這樣的厲害角色，小心謹慎猶怕錯失先機，若被她暗算計而不自知，真交起手來，連一成的勝算都沒有。
袁青杞再次轉頭看向徐佑，道：「履霜現在何處？你殺了她？」
「我沒那么暴戾，不過事已至此，明玉山容不下她。若三娘不介意，請給她安排個妥當的去處！」徐佑嘆道：「三娘，無論如何，履霜是可憐人，你不該拿她來做棋子……」
袁青杞的眸子里閃著溫柔的光，這對她來說，是極其少見的情緒外露，道：「知道七郎最讓我敬佩的是什么嗎？你有時冷酷的像是玄武池的雪，對敵人心狠手辣，可有時卻善良的像是西湖岸邊的風，輕柔的怕把桃花吹落枝頭。好，這件事是我錯在前，自然由我來收拾殘局。履霜離開明玉山，我保證她後半生衣食無憂，只是能不能開心喜樂，要看她幾時才能從對你的愧疚解脫出來。」
徐佑站起身，作揖施禮，道：「勞三娘費心。那，我先告辭！」
「請！」
走到門口，徐佑聽到身後袁青杞的聲音：「七郎，若是當年在風絮亭，阿元撤去青綾布幛，摘掉幕籬面紗，你會否考慮收回退婚書，和我定白首之約？」
這是見面至今，袁青杞第一次自稱阿元，徐佑沒有回頭，靜靜的道：「秀色掩今古，荷花羞玉顏！三娘是我今世遇到的最美麗動人的女子，若是當初得以見到你的容貌，哪怕被袁公唾棄，我也要死皮賴臉的留在晉陵，不娶你為妻，絕不甘休！」
袁青杞輕輕一笑，道：「得七郎此語，今生無憾！我明日離開錢塘，請七郎多多保重！」