「你到底想要什么？」

元沐蘭微微蹙眉，她給徐佑留了條保全性命的後路，按理說已經表現出極大的誠意，可徐佑仍舊不滿，所以她也懶得再猜，問題直指核心：我能給你什么不重要，你想要什么才最重要。

「我啊，其實胸無大志，人不犯我，我不犯人。女郎遠道而來，蓄謀殺上明玉山，若非我僥幸占了上風……」

元沐蘭插話道：「郎君太謙遜了！」

這句話不是嘲諷，而是真心實意。對鮮卑人而言，實力決定一切，崇拜強者是刻在民族血液里的東西，越是驕傲的人，越是容易對勝過自己的強者產生崇拜之心。徐佑此次設伏，不管洞察先機的精明，還是示敵以弱的狡詐，不管是以身做餌的勇氣，還是孤身制敵的決絕，無不暗合兵法，管窺豹，可知此人的不凡和高明之處。

元沐蘭不會因為失敗，且她的實際修為強於徐佑而覺得不服，輸了就是輸了，沒有原因，沒有借口。在漠北和柔然交戰的這二十年，無數血和人命的教訓讓她明白一個道理：戰爭的唯一法則，就是不擇一切手段的取得勝利，沒有憐憫，沒有對錯！

相反，她十分欣賞徐佑的心計和手段，把他從無足輕重的路人甲提高到足以齊肩論道的對手層次。

徐佑笑了笑，不置可否，道：「若非我占了上風，落到女郎手里，怕是連討價還價的機會都沒有。所以，我想要的，可不僅僅是一句不知道將來可否兌現的承諾……」

元沐蘭的表現一點都不像是被縛在密室的階下囚，而是談判桌的另一頭勢均力敵的對手，道：「你說！」

「我要一百石河東鹽，兩千萬錢，一萬匹絹帛，還有外侯官在江東的所有人的名單！」

「鹽、錢和絹都不是問題！」

元沐蘭神色不變，道：「只不過，你為何要名單？你無官無職，又不是司隸府的鷹犬，和朝廷甚至還有深仇，索要外侯官的名單對你毫無用處……」

徐佑眨了眨眼，突然湊了過來，距離元沐蘭的耳朵呼吸可聞，道：「笨，難道女郎沒發現，我只是隨意開個條件，好讓你有個台階可下嗎？」

元沐蘭愕然，咬著唇，臉頰瞬間紅透。

長這么大，還從沒一個男子敢這樣調戲她！

想想也是，身為王女，有大宗師元光庇護，又晉升三品高位，哪個男人能湊得這么近還不被打死的？

徐佑大笑離去，道：「於菟，你來和元女郎好好談談，順便為她解解惑，看我究竟是不是那種刻薄寡恩、**婦孺的禽獸！」

候在門外的於菟應聲進來，束手站在旁邊，恭送徐佑離開，她並沒有因為表露了身份而變得有任何的不同，北境是北境，江東是江東，她一直分得很清楚。

來到元沐蘭跟前，兩女四目相對，多少話語涌上胸口，卻又不知該說些什么。不知過了多久，於菟伸手輕輕拂過元沐蘭的眉角，道：「汝汝，冷么，我去給你加個火盆……」話說一半，她突然頓住，才意識到這里不是漠北，元沐蘭也不再是需要她照顧的小女孩了，或者說元沐蘭從來都不需要任何人的照顧，當年她的關心甚至還讓元沐蘭有點點的無奈和抗拒。

轉眼十二年過去了，汝汝這樣的戲稱聽起來那么的遙不可及，兩人同時笑了起來，笑聲里透著胡人兒女放肆又高越的自由意志，分別的陌生和疏遠，竟在這笑聲里逐漸的消融。好似恍惚間又回到了那年的軍營帳，大漠殘雪，夕陽斜照，苦寒之地的狼煙和霜露，見證了無數次奔突、廝殺和訣別。

如果說元光在元沐蘭的生命里充當了父親的角色，而短暫出現的於菟，卻充當了母親的部分角色。

「他……還好嗎？」於菟又猶豫了一會，終於鼓起勇氣問了出來。

「不算太好！」元沐蘭低垂著頭，黯然道：「師父染了面疽，久治不愈，三個月前已辭去大將軍的官位，返回平城養病。」

元光身為大宗師，不說百病不侵，可被尋常的面疽折磨的返京修養，於菟立刻意識到個必有隱情，擔憂的道：「是主上的意思？還是他自己的意思？」

元沐蘭不想多說這個話題，楚國父子相殘，魏國其實也沒好多少。元光固然受面疽之苦，可對他的影響還沒到耽誤軍務的地步，之所以拋下防御柔然的艱巨任務，是因為元瑜對他的猜忌日深，京城的謠言一日三變，甚囂塵上，大有除之而後快的架勢。元光在漠北輾轉難安，如芒在背，於是上表辭官，懇請回京養病，沒想到惹得元瑜大怒，和內侍私語說元光此乃以退為進之計，柔然大軍蠢蠢欲動，他卻挾戎機以逼君父，居心叵測，負恩背義，竟然破天荒的准了。

皇帝的態度就是正治的風向標，元光回京之後，被御史台揪著小辮子窮追猛打，內侯官連大將年府的門子都抓到侯官曹進行審問，每日送到內朝的彈劾奏章雪片一般，可都被元瑜留不發，元光也未曾上一折辯解，從此閉門不出，拒不見客。

可到了夜深人靜時，元光獨立高樓，枯坐亭，總是望南而低嘆。元沐蘭知道他的心思，這么多年，他對得起大魏，對得起臣民，對得起兄長，對得起君王，可唯獨對不起那個女人，還有他的孩子。

興許是武道之上的驚人天賦實在有違天和，元光雖不好色，可也有一妻兩妾，但一直子嗣艱難。多年前正妻難產而死，從此不再續娶，妾室亦無所出。於菟離開之後，這十二年更是未近女色，那個失落於外、不知生死的丑奴，已經是他唯一的血脈。

所以，無論如何，元沐蘭都要保護於菟和丑奴的周全！