「老將在！」

「拜托老叔留守浚儀，支應糧草，看好我軍這條退路！」

「軍帥放心，只管去宰殺島夷，浚儀城有我坐鎮，萬事無憂！」

元沐蘭的目光從昂首期待的獨孤平身上掠過，道：

「宴荔石！」

「節下在！」

「樓彌加！」

「節下在！」

「你二人隨我左右，天亮之後，兵發中牟！」

「遵令！」

獨孤平傻眼，忙道：「軍帥，我呢？」

元沐蘭故作沉吟，道：「獨孤將軍上次小敗於楚軍，若是沒有做好再次交戰的准備，可留在城里暫歇……」

獨孤平血氣上涌，嘴唇幾乎要咬破，拔刀割掉袍擺，憤然道：「請軍帥給我三千人，此戰若不首功破敵，願死在陣前！」

「好！」所謂請將不如激將，獨孤平素來驍勇，再有死戰的志氣，正如利刃出鞘，無往不勝！

「我給不了你三千人，只給你一千精騎，你如此如此……」

時近子夜，星垂平野，成片成片的烏鴉群棲於道左的枯樹林里，不停的呱呱鳴叫，給這塊荒蕪的土地平添了幾分凄涼和曠遠。

綿延數十里的火把出現在視野當中，猶如全身著了火的土龍，蜿蜒曲折的往東方行進著，似乎可以吞噬擋在身前的萬物。

當頭的是明敬率領的前鋒軍，他勒馬停在隊伍旁，眉頭緊皺，派出去的八名斥候應該每隔半個時辰回報一次，可到現在已經延誤了半刻鍾。翠羽軍軍法森嚴，絕不可能是因為憊懶和散漫導致，那，會不會是遇敵了呢？

但是，兩個時辰前還接到從浚儀傳來的情報，元沐蘭搜刮滿城，正在大酒大肉犒賞三軍，瞧她的意圖，是想以逸待勞，和楚軍在浚儀決戰，估計不會冒險。

明敬決定再等等。

正在這時，聽到前方傳來疾馳的馬蹄聲，不一會有部曲扶著渾身是血的斥候過來，他身上中了五箭，箭箭穿透胸甲，生機早該斷絕，不知用何等的意志堅持著回到了軍中。

「將……軍，敵……敵襲！」

話音未落，溘然長絕，明敬拔刀，厲聲道：「布陣！」

過了大概一刻鍾，轟隆聲中，腳下的土地開始微微的顫抖，黑暗里響起惡鬼的咆哮，無數箭矢毒蛇般襲來。幸好提前得到了示警，明敬軍布了圓陣，兩側立起了巨盾，沒有造成太大的傷亡，敵軍也不戀戰，三輪箭雨射過，又作勢沖殺，見楚軍陣勢不亂，則掉頭離去。

然而有這樣一支來去如風的敵人環伺，夜晚行軍變得太危險，明敬派人往後方請示，是否就地扎營，等天明再繼續行進。

後方接到奏報，何濡諫言道：「元沐蘭派騎兵滋擾，正是要拖慢大軍的行程，敵人想讓我們做的事，那就一定不要做。」

徐佑點頭，道：「告訴明敬，注意警戒，不得遲延，前鋒必須在天明之前占領中牟！」

尉遲信將騎兵用到了極致，忽而在左，忽而在右，堪稱神出鬼沒，每戰都不貪戀，不管有沒有斬獲，一觸即走，大大的拖住了楚軍的腳步。

不過經連番交手，楚軍也摸清了這股敵人的底細，估算尉遲信的兵力只有兩三千，徐佑遂命全常翼率所部五千騎兵前往驅逐，參軍司給全常翼的命令說的清楚明白，驅離二十里即可，不必追趕。

誰想雙方剛一交兵，尉遲信大敗，率部狂逃。全常翼曾在滑台戰場以近乎無傷的代價全殲獨孤平部，雖表面上謙恭節制，可內心深處對魏軍的戰斗力頗為不屑，此次又是這般輕易的贏了先手，猛然竄起再立大功的念頭，竟置參軍司的軍令於不顧，跟著追了上去。

反正軍令說的是驅離二十里，天黑如墨，哪里分得清是二十里還是五十里？只要砍了敵軍將領的人頭，難道還能因為大勝而獲罪不成？

騎兵速度何等之快，一追一逐，很快到了蘆庄，全常翼察覺到魏軍逐漸慢了下來，顯然是戰馬跑不動了。這也在情理之中，魏軍滋擾了幾個時辰，無論是戰馬還是騎士都沒有得到休息，他這方則是養精蓄銳，高下立判。

「涼馬」！

「無敵！」

這是以前西涼大馬沖鋒時的口號，歸降楚國後，徐佑允許他們保留。全常翼一馬當先，銜尾沖上去剛要大快朵頤，突然從兩翼沖出來密集的騎兵，人馬如龍，一眼望不到邊際。

「中計！撤，快撤！」

全常翼大驚，勒馬欲回轉，已來不及了，瞬間被人潮淹沒，他勉強殺了幾人，後心劇痛，馬槊透胸而出，耳中聽到一人大喊：

「殺爾者，尉遲信是也！」