如今又親自料理北地生意，竟然開頭就遇上了突厥這棘手的麻煩。
伏廷一夜未歸。
棲遲早上醒來時才發現。
昨日他送她回府後離去，便一直沒回來。
大約是為了叫她好休息，到現在了也沒見新露秋霜進來喚她起身。
她翻個身，趴在枕上，手指繞著發絲，理著頭緒，想著先前對買賣上的事，是否還有哪里沒有安排到。
忽然瞥見一雙男人的雙腿，眼看過去，發現伏廷已回來了，剛走到床前。
「去見昨日那個老者了？」她問。
「嗯。」他眼在她身上掃了過去，轉身自架上取了自己的軍服來換。
「就他一個？」
伏廷看她一眼：「那是仆固部的首領。」
她有些想笑，男人與女人有時說話的點根本不在一處，她問是不是只見了一人，他卻在說那老者很重要。
仆固部她有所耳聞，據說是北地鐵勒九姓之一，擅長騎射，曾歸屬於突厥的一支，後來歸降天家，成了安北都護府轄下的一部。
難怪昨日見那老者有些身份，原來是一位首領。
伏廷動手換著身上的軍服，系上腰帶時說：「隨我出去。」
棲遲知道肯定是要見一見他們了，赤腳下床，走到妝奩前跪坐下來，手指拉出一層抽屜，回頭看他：「幫我選一支？」
伏廷看著她素薄中衣裹著的身體，雙臂柔伸，半露後頸，對著他，帶著剛醒來的一身慵懶。
他沒看那抽屜，只看著她：「隨意。」
她聞聲轉頭，沒看見他眼神，他已先一步出門去了。
新露和秋霜早等在門口，一見大都護出門，連忙進來伺候家主梳洗理妝。
伏廷也沒走遠，就在廊下等著，手里拿著酒袋。
喝了兩口提了個神，見到棲遲過來，便擰上了，眼看到她發上，她綰好的頭發烏黑地盤著，最後什么也沒簪。
他心想難道是因為自己沒替她選。
棲遲走到他跟前，忽然聽見一陣笑聲，循聲看去，後面園中，羅小義和昨日見過的老者、姑娘在一處，手里都拿著弓。
「他們在做什么？」她問。
「射雪。」伏廷指了下樹頂：「要把枝頭殘雪射下來，仆固部的玩法。」
她看他一眼：「還是頭一次見你開府迎客。」
伏廷說：「仆固部不同，自突厥中歸順，對都護府多有功勛，在八府十四州的胡民中地位很高。」
言下之意是他很重視。
說話間，那姑娘已拿著弓走了過來，一手按懷，向伏廷見了胡禮：「大都護可要來一場？」
「不了。」伏廷直接拒絕了。
姑娘似沒話說了，拎著弓站著，正好羅小義領著那老者來了。
伏廷讓開一步：「這是夫人。」
老者立即見禮：「仆固京見過夫人。」說完又拉過旁邊的姑娘，「這是我孫女仆固辛雲。」
姑娘跟著見了個禮，抬眼看了看棲遲。
羅小義怕棲遲不知道，笑著道：「嫂嫂，每年三月都有各胡部推舉首領來瀚海府議事，今年來的是仆固部，這位正是首領。」
棲遲點頭，難怪昨日聽他說三月到了。
正說著，李硯過來了，羅小義一眼看見，笑著朝他招手：「世子來的正好，正要教你習武，來一起耍上一回。」
李硯不明所以地被他拉進了園中。
幾人又新開局，羅小義先教李硯玩這個的訣竅。
為了防止傷人，玩這個用的是木箭，因而不太好射。
仆固京卻不玩了，請了伏廷去一旁說話。
棲遲緩步進了園中，站在樹下看著。
三月在中原已經是盛春，四月便芳菲盡了，在北地卻只能看到個春日的影子。
園中開闊，種著北地的樹，都是堅實糙厚的，不過剛綠了一寸，枝頭還有未化盡的一點殘雪，成了他們眼下最後一點樂趣。
伏廷和仆固京說著話走遠了，仆固辛雲找了個地方坐了，看似在休息，臉卻朝著他們的方向，遠遠看著，手里的弓再沒拉開過。
女人似有天生的直覺，第一眼見到這姑娘時，棲遲便覺得她對伏廷不一般。
與箜篌女杜心奴不同，這感覺，不是攀附。
她默默看了片刻，移開眼去看李硯。
李硯終於拉開弓射出一次，木箭打在她身旁的樹梢上，梢頭殘雪一振，落到了她身上。
她臉上遇涼，思緒一頓，笑著抬手拂去。
李硯見她笑了，也跟著高興起來，對羅小義道：「小義叔再教我射一箭。」
羅小義奇道：「怎么忽然來勁了？」
李硯說：「姑姑此番受驚而歸，可算展了眉，我想叫她高興。」
羅小義嘖一聲，想不到這小子竟比個閨女還貼心：「成，你去把木箭撿回來，我去給你找把好弓。」
說完匆匆走上回廊，卻見他三哥已談話回來了，正在柱旁站著，眼看著園中。
羅小義順著看一眼，看到了他嫂嫂的笑臉，湊近打趣：「三哥看什么呢，叫你玩兒又不玩兒？」
伏廷忽然伸手：「弓給我。」
棲遲幫李硯將那支木箭撿了，忽而頭頂落下一陣雪屑。
她一邊用手撫一邊躲開，抬頭去看那樹，枝頭猶自震顫不止，接著又是一顫，雪屑落在她臉上，又癢又涼。
她笑起來，還以為又是李硯，卻見他已到了身旁，也在拍著身上雪花。
「姑姑，好多日不下雪了，就又像下雪了一樣。」他跟著笑。
棲遲沒來得及說話，左右頭頂枝頭皆顫，雪花紛揚而落，她走開幾步，以手遮了眼回望，簌簌揚揚的一陣雪落如雨。
她覺得不可思議，臉上笑還沒退去，看到地上擊枝而落的幾支木箭，手拉著領口轉過頭，除了仆固辛雲朝這里張望著，便是廊上站著的羅小義。
還以為是他故意弄的，她才收斂了笑。
羅小義看著那頭嫂嫂的笑，也跟著笑了一陣，轉過頭，就見他三哥自樹後走了回來，將弓拋給了他。
「三哥已多少年不耍這些小把戲了，今日難得好興致。」
伏廷回望一眼，笑了下，什么也沒說。