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第四十三章
李硯在院中練著一套羅小義教的招式。
收了最後一招，他往邊上看，靦腆問：「姑姑，如何？」
棲遲今日特地來關心他的學業，問到他習武如何了，他便練了一手給她看。
她收著手站在邊上，看著他笑：「我看不出好壞，只能說你比起先前結實了一些，總是好事。」
李硯抹了把額上的汗，笑了笑，覺得這已是誇贊了。
走到她身旁去時，正巧看見秋霜自院外匆匆而來，一路小跑，他不禁奇怪：「這是怎么了？」
棲遲看了一眼，她身邊的人一向規矩，很少這樣。
秋霜跑到跟前說：「家主，有要事。」
棲遲見她臉色有些不對，立即問：「怎么了？」
秋霜小聲說：「都護府傳了文書，大都護說要見東家。」
棲遲一愣，竟有些沒回味過來，還問了句：「哪個東家？」
秋霜急道：「我們商號的東家，自然就是家主您啊！」
棲遲臉上一凝，將這話仔細回味了兩遍。
伏廷怎會想到見商號東家？
「你沒弄錯？」她還有些不信。
秋霜連連點頭：「絕不會有假，羅將軍將文書送去了鋪子里，下令要盡快遞送給東家，說是大都護親自下的令，不可有半點延誤。」
棲遲驚訝過後，很快就鎮定了，想了想：「可曾說了緣由？」
「不曾，」秋霜說：「只說了要召家主來見。」
她沉默，理著頭緒。
李硯全都聽到了，還沒弄明白。
她姑姑是商號東家，姑父卻要見東家，那不就是兜了個大圈子，卻是要見他姑姑？
他知道自古輕賤商賈，從不敢將姑姑暗中經商的事往外說，不免有些擔憂，看著棲遲，悄悄問：「姑姑，要緊嗎？」
棲遲思索了片刻，沖他笑笑：「你不用擔心，該干什么干什么，此事我自會料理。」
李硯素來相信姑姑，乖巧地點頭：「我只能幫姑姑守口如瓶了。」
「嗯，如此就夠了。」她說完，看一眼秋霜，往院外走。
秋霜會意地跟上。
到了院外，棲遲才說：「暫時不明原因，先不要慌亂。」
目前都護府里知道她有這身份的只有秋霜與新露，還有李硯。
伏廷是因為什么要見她尚不清楚，她不能自亂陣腳。
她想：還是待他回來再說。
……
午後申時三刻，棲遲將賬本一冊一冊地收好，鎖入櫃中。
正在妝奩前坐下，聽見了外面的腳步聲。
她立即起身，走出去時，面前已迎上男人的身影，她一腳已跨到門外，險些要與他碰到一起。
伏廷收住腳，看著她：「要出去？」
「沒有。」她退一步，讓他進來。
伏廷看了看她，進了門，抽了腰後馬鞭扔在一旁，轉頭去案頭上拿了只茶盞。
棲遲看著他，他似是又忙了什么回來，胡靴上沾了些灰塵。
她見他拎著盛涼水的壺，隨手倒了一盞，走過去，將剛煎好的熱茶湯倒出一盞，遞給他：「喝這個吧。」
伏廷端著涼水正要送到嘴邊，看見她遞來的，眼落在她臉上，放下了手里的，接了她的那盞，喝了一口。
茶雖精貴，但加了太多東西，反而不解渴。
他喝了，還是端起涼水喝了一口。
又看她一眼，其實對她的舉動有些受用。
棲遲看了看他的臉色，問：「聽聞那胡部買賣的事進展得挺好？」
伏廷嗯一聲，又喝了一口涼水，放下了。
「那些商戶，可頂用么？」她又問。
伏廷自然而然就想起了魚形商號的那家，「還好。」
說著看她一眼：「為何問這個？」
棲遲說：「秋霜今日外出采買，看見小義自那魚形商號家的鋪子里出來，似是宣了什么命令，回來告訴了我，我還以為是進展不好，這才問起。」她說著，在往想問的事上慢慢靠近：「小義可是真宣了什么命令？」
伏廷也沒瞞她：「沒什么，是我想見一見那家東家。」
「為何？」她終於接上自己想問的。
伏廷又看住了她。
她暗暗捏住手心，道：「我只是好奇，因何你身為大都護，卻想要見一個商人。」
伏廷說：「探探他的底。」
他走去屏風後換衣服。
羅小義先前也問過他，為何非要見一個商戶的東家。
他回答說：事出反常必有妖。
如此不計得失地相助都護府，一次，他可以相信是出於仁義，兩次，卻未必了。
那位東家根本都不是北地之人，甚至都未曾到過北地，卻可以放棄商人逐利的本性，數次相助都護府與北地，未免太過奇怪。
過往幾年，曾也有幾大都護府出面，說要替他在聖人面前進言，詳敘北地艱難，讓朝廷重視。
他留了個心眼，並未多言。
到頭來，卻不過是想從他這里獲得良駒精兵做交換。
未能得逞，那幾大都護府最後好話都說給了自己，並未替他的安北都護府說過半句話，反而是爭著去朝中要錢了。
他一路走到今日，從不相信天底下會有平白無故的好事。
朝中尚且講利益，何況是本就重利的商人。
一家本就財力過人，如今又在北地各處蓬勃的商號，尚不完全知根知底，已與都護府扯上諸多關聯，還滲入了民生關節。
北地多年艱苦，剛有起色，他不得不謹慎。
棲遲卻還站在小案旁，想著他的那句話。
她不好問得太過詳細，自然也不知他要探什么底，一時反倒更沒底了。
她往屏風後看，伏廷沒完全走進去，半邊身體被擋著，這半邊剛解開的軍服搭著，他低著頭，在松袖口。
似是察覺到了她的目光，他轉頭看了過來，手上未停，眼睛盯著她：「還有要問的？」