棲遲看了一眼李硯，提著衣擺跟了上去。

後半夜，伏廷派出去接應的第一批人馬已經返回。

羅小義仍未回來。

回來的人稟報說，他可能是真的追著阿史那堅出邊境了。

伏廷當機立斷，上馬點人，宣布備戰。

人馬集結完畢，連夜出發。

沒有火把照明，只借著頭頂月光，一股輕騎如利刃出鞘，沒有片刻停頓，趕向前方。

到那片山坳外時，伏廷收攏隊伍，點了副將出來，分領小股人馬分散去搜尋，命幽陵都督隨時在後接應，一旦有目標就可能會直接交戰。

令剛下完，整隊將動，一馬自後方疾馳而來，月色里一道黑影，直沖眼前。

伏廷眼力好，早已看見那是曹玉林。

「三哥。」她剛追過來，勒住馬時還在喘氣。

伏廷掃了一眼她的擱在身前的手，她說話時握韁繩太緊，若非風聲太急，甚至能聽見指節的輕響。

終於，她開口說：「請三哥給我一隊人馬，我可以去接應他。」

伏廷第一句就問：「你能領兵了？」

曹玉林垂了眼，又很快抬起：「我對阿史那堅要比他更熟悉。」

伏廷迅速抬頭看了眼天上月色，不想再耽誤，揮手遣了兩個副將的人馬給她，握著馬鞭扯過馬韁：「不必勉強。」

話音剛落，他已領著人箭一般穿過山坳而去。

曹玉林依舊緊攥著韁繩，看了一圈跟在自己身邊的人。

手心里忽然多了層汗。

幽陵都督給她送了柄刀過來，順便提醒她：「曹將軍，怎么還不走，你不是要去支援羅將軍的嗎？」

曹玉林松開韁繩，抓住那柄刀，再開口時，臉上依舊沒有表情，唯有聲音清晰：「跟我走。」

當初對著那僅剩的一百八十六人，她大概也說過同樣的話。

其他人還未及做出反應，她已領頭馳馬出去，英姿颯颯，一如當年。

……

邊境線的後方，還有其他人跟著。

棲遲身罩披風，帶著兜帽，從馬背上下來，站在坡地上，時不時朝暗沉的遠方遙望一眼，手指扯了扯披風領口上的系帶，扯開了，再系上，反反復復好幾次。

伏廷已經調動了大部，幽陵都督，軍中諸位副將都已另做排布，這比他原定的安排早，不管是有意還是無意，要除去阿史那堅的行動都已開始了。

一行人隨行左右，李硯就在她右前側的坡地上停了馬。

他以督軍身份過來，說到底還是擔心羅小義安危，停留了沒多久，說了句「姑姑別擔心」，就帶著那些人又往前一些去觀望動靜了。

不知不覺天就亮了。

棲遲在原地來來回回地走動了幾圈，才察覺到已經等了這么久，屈了屈被風吹冷的手指。

忽的一陣聲響順風傳來，似是馬蹄奔騰，又似是混著戰場喊殺聲，她循聲望去，半青半白的天色像是將剛亮的天際割開了一道豁口，魚肚白的光從豁口里照出來，有人乘馬而來，看身形和所著的甲胄，似乎正是羅小義。

在他的左右兩側斜後方，各拖著一道塵煙，那是往他那里接近的人馬，一頭為首的是軍服貼身的伏廷，另一頭的馬上坐著黑衣人影，應當是曹玉林。

棲遲不禁朝著那方向走了幾步。

……

沒料到會是以這樣的方式接應到羅小義。

曹玉林在下決心自己出面的那一刻，就已是做足了迎接壞結果的准備，甚至帶著人都已到了邊境線外，只差一步就要與突厥騎兵交手，卻在最後接到消息，他自己返回了。

晨光熹微，伏廷的人馬和她的人馬幾乎同時沖到了羅小義跟前。

一躍下馬，曹玉林就扔了手里的刀，手心里尚有一層未干的汗水，她走過去拽著羅小義衣襟，直接把他從馬上扯了下來。

「羅小義，你是不是活膩了。」她揪著羅小義的衣襟，板著臉說了句，又重重一推：「真活膩了也別壞了三哥的事。」

風吹亂了羅小義的發髻，他滿面塵灰，身上沾了血跡，後退兩步，看著她，忽的開口，嗓子卻是澀的：「阿嬋，疼嗎？」

曹玉林愣住。

在場兵士只默默看著，誰也不明白是怎么回事。

伏廷看了一眼羅小義。

羅小義誰也沒看，眼里只有曹玉林，那兩只眼已經明顯地泛紅。

「全軍聽令，」伏廷韁繩一振，肅然打馬前行：「都跟我走。」

在場士兵，無論原先是跟著誰行動的，此時全都聽令，跟上他離去。

這里只剩下了羅小義和曹玉林。

其實羅小義並沒有冒進，哪怕他的確已經怒火中燒，恨不得將阿史那堅碎屍萬段，但多年殺敵經驗還在，追出去沒多久就被伏廷交代的話拉回了理智。

阿史那堅一定是探知到了他與曹玉林的關系，故意用此來激怒他，想除了伏廷的一支力量。

他強忍著，生生壓下了當場追殺他的念頭，在出邊境那刻假裝醒悟，及時帶人往回撤。

阿史那堅的人馬或許是真動了撤走的心思的，但他們終究還是被他的示弱吸引了回來。

羅小義將他吸引往另一頭的峽谷，趁機脫身回來，為了把他再引回頭，損失了數百人。

他一直忍著，舊愁新恨，都忍著，直到現在親眼看到曹玉林，猶如洪水潰堤。

能問出來的只有一句：阿嬋，疼嗎？

曹玉林在他面前站著，如同沉默的泥塑，連眼珠都沒有動一下。

羅小義眼眶更紅，一手握拳堵住了嘴，轉過頭去，口中還是難以抑制地泄露了一聲嗚咽。

他蹲在馬下，像個做錯事的半大小子，開口全是自責：「是我沒用，什么都不知道，只想著你不要我了，都沒想過你遭受了什么……」

他終於抬起頭，看著曹玉林：「阿嬋，你實話告訴我，你的傷真好了嗎？真不疼了嗎？」

風吹得他聲音斷斷續續。

曹玉林的眼睛終於動了動，喉嚨里如同被沙子鉻著，很久才發出聲來，已是生生嘶啞了：「傻小義……」

……

棲遲從那頭收回目光，從剛剛所站的山石旁轉過去，心里像被什么堵著。

一轉身，眼前是男人結實的胸膛。

隨行的人早已退走，伏廷不知何時已經站在她身後。

她仰頭看他，從他低頭看來的視線里看見他眼睛里的自己，像是陷在他眼底的那片深淵里：「沒了一個阿史那堅能讓北地太平么？如果能，我只希望永遠也不要再有下一個阿史那堅出來了。」

伏廷扯了下嘴角，是有心安撫她：「這不就是我身為一方大都護的職責。」

棲遲看了眼他腰後腰側已配上的刀劍，知道他這是很快就要有所動作了，抬起手臂摟住了他的脖子。

他身上已被風吹冷了，她將手臂收緊了些，靠過去，鼻尖與他輕輕相抵：「答應我，要好好地回來。」

伏廷凝視著她的雙眼，她之前什么也沒說，卻未必是不想說，現在終究還是開了口。

他的手按在她腰上，彼此在風里偎依。

「我和占兒都會等著你。」