自此以後，宋夏之間的邊境上，就沒有一年聽不到金鼓號角之聲。關西的百姓，不是被征發起來充當民伕，就是直接從軍披掛上陣。韓岡的父親和大哥都曾充過民伕，運糧去前線，又或是去邊境築城。而韓岡的二哥，則在年滿十六歲後，投了軍中。他從軍後屢上戰陣，數年間多次受傷，因功混上了一個名為左十將的沒品級的小軍官當當。

一家養了三個兒子，一個務農，一個從軍，一個讀書，各自都有出息，韓家在村中也算是讓人羨慕的家庭。可到了今年，一切卻變了樣。

今年四月初，西夏軍又一次南侵，十余萬軍全力攻打秦州。韓岡二哥再度披掛上陣，而韓岡在家務農的大哥也被臨時征召。可兩人一去，就再也沒有回來。韓岡在外跟隨張載學習了兩年，端午剛過，便被一封十萬火急的家書喚回。

尚記得當時韓岡從外地求學的地方日夜兼程趕回家中奔喪，在半路上就因淋了雨受風發病。強撐著病體到了家中，便一病不起。那時還是五月中天氣正熱的時節。如今賀方身上已經蓋上兩床厚被，還感覺著有些渾身發寒，不僅因為身體虛弱，也因為天氣的確轉涼了。推算時日，恐怕已經是入秋的**月。

因為一場肺病而倒在床上三四個月，賀方用切身體會感受到千年之後的社會究竟有哪些優勢。在賀方如今所處的時代，人命輕如鴻毛，無論是戰爭還是疾病，就能讓一個健壯的年輕人輕而易舉地丟掉性命，絕不是能讓人一笑而過的。

而一場病災也讓韓家從一個小康之家變成了破落戶。家里的兩進宅院應是賣掉了——否則賀方現在所在的房間，就不會跟韓岡留下的記憶對不上號——上百畝的田地也賣掉了，僅剩下的三畝菜園還被人日夜惦記著，賀方聽到了田地買主李癩子和父母的對話，卻不知最後的結果如何，韓家僅剩的三畝多地是不是也被賣了出去。

想及此事，賀方心中便是一團火焰在熊熊燃燒。因為自己的緣故而讓家中被人趁火打劫，不論是賀方還是韓岡，都因此郁憤於胸。

「天道好還，報應不爽。落井下石的事情可以做，但日後被人捅刀子，也不要喊冤……」這是賀方的一位前輩在酒後對他說過的話，那是他們剛剛出席過另一位同事追悼會後的感慨。躺在殯儀館透明棺材里的同事，還有他一張無論怎么化妝也修補不過來的、被砍得支離破碎的臉，讓賀方受到了極大的刺激。那天之後，賀方便放棄了那份來錢快的工作，而找了份正正經經的事去做。之後的為人處世上，他總是要多收著幾分，凡事從來不會做絕。

前輩的那番話，賀方印象很深，用在現下也正合適，『天道好還，既然你敢趁火打劫，也別怪我給你來個報應了。』賀方是個恩怨分明且記仇的脾性，他自心中立誓，這報應當由自己來出手。

不過千年之前並非全然讓人失望，就在床榻的另一側，一名身材纖巧的少女正半趴在床邊打著盹。從賀方的這個角度瞧過去，看不到少女的相貌，只能看見她被燈火染上一層柔光的如雲秀發，聽見柔柔細細的弄得賀方耳朵有些發癢的呼吸聲。從少女的單薄身形來看，最多十一二歲的樣子，而實際上，她也正是剛滿十二歲。賀方第一次醒來，一聲『三哥哥』就是出自於少女的口中。

盡管她稱韓岡為『三哥哥』，但少女並不是韓家的女兒。根據韓岡的記憶，少女名叫雲娘，是韓家的養娘，乃蕃人出身。四年前西夏國主嵬名諒祚親領大軍南下攻打秦州，延邊親宋的熟蕃被滅了許多，又被趕跑了許多。當時秦州道上兵荒馬亂，年紀尚幼的雲娘便被人販子趁亂拐出來，賣給了韓家，也自隨了韓姓。

所謂養娘，賀方從字面上去理解是養女的意思，不過這是宋代對婢女的另一種說法。至於韓雲娘喚韓岡作三哥哥，也不出奇。在古代，家養的婢女，只要服侍的主家沒有官身，把老爺太太喚作爹娘，把少爺叫哥哥，是很常見的事。而賀方至少看過金瓶梅，也並不是很驚訝這些。

韓岡在病榻上半昏半醒的這些日子，主要都是由韓雲娘照顧著。才十二歲的少女將病人服侍得妥妥貼貼，連後世大型醫院都很難完全避免的褥瘡也沒生一處。韓岡習以為常，但奪舍轉生的賀方卻知道這有多難得。心懷感激，賀方勉力抬起手，打算理理韓雲娘鋪散在被褥上的秀發。很輕微的動作，卻惹得少女從睡夢中驚醒。

「三哥哥？……」

少女猶在半睡半醒間，眼睛迷迷糊糊，聲音也是軟綿綿的，帶著些稚氣的口齒不清。只是她一抬頭，賀方便陡然覺得眼前一亮。在韓岡留下來的記憶中，他兩年多前離家游學時，韓雲娘只是一個還沒長開的黃毛丫頭。但如今在賀方眼里，十二歲的少女卻著實讓他驚艷。