向寶嘿嘿冷笑：「那又如何？真當這點小事能把我打壓一輩子？我向寶可是京營出身，天子面前留名！今天降一官，明天又能升回去。大不了換個地方，我照樣當我的都鈐轄。」

如今由於與西夏戰事不斷，西軍系統水漲船高，漸漸有壓倒河北禁軍的勢頭。自澶淵之盟後，河北數十年不聞戰火。就連河北禁軍中的佼佼者，如楊文廣之輩，如今都是在西北立功，繼而才升任顯官要職。不過論起真正受到朝廷重用的，還是以京營出身的將領為主。

即便當年京營出身的葛懷敏，本人頇庸無能，臨戰時指揮失措，突圍時又猶豫不定，以至在定川寨慘敗給李元昊，葬送了數萬大軍，可京營系統的地位依然不可動搖——要知道，三川口之敗的主帥劉平，好水川之敗的主帥任福，同樣來自於京營禁軍！

向寶雖然是關西鎮戎軍人，卻是在京營禁軍中混出頭來。他自幼從軍，以勇力過人而聞名。雖然沒有經歷大的戰事，世間流傳的只有他在五原射虎、潼關驅賊的傳聞，但照樣順順當當一路升到了御前忠佐馬步軍副都軍頭。外放後不數年，便已是秦鳳都鈐轄、皇城使、帶御器械。

向寶的差遣——秦鳳都鈐轄，是執掌一路軍事的第三號人物。本官官階皇城使，也差不多到了外任武臣的頂峰。如果再升一步，就是橫班——大宋百萬軍中，總數只有三十人的高階將領。再上，就是基本上不實際領軍的節度使、承宣使、團練使等貴官。而橫班往往不滿員，如今地方上實際領軍的將領里，官階比向寶還要高的，其實不過十幾二十人。

所以向寶有自信，這么一點小事不可能讓他一蹶不振。何況向安在伏羌城已經當眾教訓了家奴，向灌園小兒賠禮。回秦州後，向榮貴又受了家法處置，自家已經做到這般地步，任誰也說不出二話。到了天子面前，也不過是個持家不謹的罪名。向寶他真正丟的，其實只不過是臉面而已。

對！只是臉面……

向寶的臉上閃過一抹陰霾。堂堂一路都鈐轄的臉面，卻讓一個灌夫的兒子給刷下來了。向寶怎么可能不介意，唾面自干的本事他可沒有。

「王韶離不了秦鳳路，他還要開拓河湟……」向寶狠狠地說著。

提舉蕃部事宜本是他的權限范圍，如今卻被王韶奪了去，所有的功勞都跟他說再見。前兩年他可是不辭下節的去跟蕃人打交道，也頗收服了幾個蕃部。王韶平戎策上說的那些話，自己更是曾一條條的上書天子。只恨自家文采不夠，找的門客又不會寫奏章，反而讓王韶占了先去，連過去的功勞都沒人認了。向寶恨得不止是韓岡，還有王韶，

「韓岡為王韶所薦，自是也離不開秦鳳路。不信他們日後不犯一點錯，總有落到我手里的時候……走著瞧好了！」

……………………

熙寧二年閏十一月初一。

秦鳳路經略安撫司管勾機宜文字王韶上書舉薦韓岡為官，充任秦鳳路經略司勾當公事，兼理路中傷病事宜。另外還有兩份附帶的薦書，分別來自於雄武軍節度判官吳衍，以及與王韶重新溝通過的秦鳳都監張守約。雖然韓岡沒能如張守約所願，但結下的善緣也沒必要斷掉，韓岡的才能正擺在那里。薦韓岡為文官，張守約沒權力，但薦韓岡管勾秦鳳傷病事他還是有資格的。

對於遞上來三份薦書，經略使李師中判了個『可』字，都鈐轄向寶連歪嘴的機會都沒有，便交由馬遞驛傳運送，發往京中的通進銀台司，最後呈到了大宋帝國的政務中樞——中書門下，也即是俗稱的政事堂中。如果一切順利，政事堂很快就會批下來，轉發給流內銓【注1】。等到韓岡親去東京將自己的三代家狀呈上，並通過流內銓的審核，他就能正式成為大宋的一名從九品文官了。

而在同一天，在曾經在裴峽谷中襲擊輜重車隊的末星部被舉族剿滅之後，陳舉、劉顯里通西夏一案終於開審。人證物證俱全，陳家在秦州世代豪族，積累無數，經此一案，怕是都要煙消雲散，不知會富了多少官員。翻手為雲，覆手為雨，韓岡不動聲色，便讓延續百年的鄉土豪門陷入族滅之災，讓一千帳蕃部血流成河，自己卻踩著人頭得薦為官。一時之間，人人側目。

也就在這一日，韓岡大清早便出了城去，沿著河畔官道，徑直向東。只有與他親厚的王厚和王舜臣帶了幾個從人跟著隨行。

秦州最近的半個月，連下了三場雪，地面積雪其厚近尺。身在城外，又沒有個鏟雪的民伕，廣闊無垠的雪原上，已經看不到道路的痕跡，只有通過河堤以及幾座零星修在路邊的酒肆、涼亭，才能確認出倚河而築的官道位置。

注1：有品級的官員屬於流內官，無品級的屬於流外。流內銓是審核低品幕職官資格的機構，隸屬於中書門下，為銓曹四選之一。

ps：陳舉即將族滅，擋在韓岡面前的新敵人正式登場，也越來越強。

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