【第二章，求紅票，收藏】

清晨，韓岡一行四人結了帳，啟程離開了八角鎮。韓岡並不知道他在西太一宮壁上寫下的詩句，已經掀起了一陣波瀾，即便他知道，也不會放在心上。

開封府就在眼前，冠絕天下的盛世繁華，彪炳千古的名臣賢相，留名青史的風流才子，此時，都在那一座煌煌巨城之中。

距東京城應該還有不短的一段距離，但除了路明外，其他三人已經分不清這究竟是城內還是城外，熙熙攘攘的街市，鱗次櫛比的屋舍，怎么看都是大城通衢才會有的風景。劉仲武和李小六不時的回頭，他們都在懷疑自己是不是在不經意間，已經穿過了東京城的城牆。

但開封的外城城牆還在前方遠處，區區一道三丈厚的城牆，根本不能分割東京城的繁華勝景。

遠遠的，他們看到了瓊林苑，被一圈圍牆圈著，看不見里面的景色，只有牆內的樹木探了出來。

對於天下欲得一榜進士而甘心的士子們來說，瓊林苑算是一個聖地。唐時有曲江宴，專門款待高中進士第的士子們。如今有瓊林宴，就設在瓊林苑中。每逢大比之年的三月，進士放榜，新科進士們便簪花穿紅，跨馬游街，從宣德門一路走到城西的瓊林苑中。那一天，數以萬計的東京百姓都會聚在路邊，圍觀贊嘆。對十年寒窗，方才一舉成名的士子們來說，這是至高的榮耀。

韓岡用眼角余光看了看路明。他身在瓊林苑旁，卻是言笑不拘，看起來真的全然放下了三十年來的心結。一朝頓悟，性子一轉變得如此灑脫，倒讓韓岡為之激賞。

在瓊林苑北面，與其隔路而望的一片湖，便是同樣有名的金明池。不同於戒備森嚴的瓊林苑，九里三十步周長的正方形湖泊並未被牆圍起。雖然現在還有軍士巡守，但到了春天，位於開封城西，別稱西湖的金明池，便會很坦然的向普通人敞開著懷抱。

「每年從三月初一到四月八龍華會，金明池都會開放給萬姓游觀。」路明習慣性的向韓岡介紹著路邊的景點。「至是天子駕臨，諸軍金明池中爭標，池東搭起彩棚，棚中士民數以萬計，據說那樣的勝景，不在正月十五上元燈會之下。」

「據說？」劉仲武奇怪的問了一句。

韓岡咳嗽一聲，路明不以為意的解釋道，「到了三月中，在下早就回鄉去了。」

劉仲武略顯尷尬，而路明貌似並不掛懷。韓岡則遠遠望著金明池，好像剛才那聲咳嗽不是他發出來的。

韓岡前世曾經去過開封幾次，復建中的金明池和瓊林苑都逛過，但水泥本質的建築完全沒有此時屋舍的神韻，在無數仿古建築組成的旅游景點中，根本算不上特別。

韓岡眼前的這座金明池，雖然無法走得太近，但仍能看見猶有冰層覆蓋的湖面。湖心島上的一座小殿，臨水觀風，獨立於冰面之上。

只供天子使用的池中龍舟，就停在岸邊上一處像是船務的空場上。聽路明說名為大奧。透過池邊林木的遮擋，可以看到有不少人在船上進進出出，估計是為了一個月後的天子駕臨，而進行必要的整修。

從金明池的另一側，一條玉帶蜿蜒而出，匯入城濠，從西水關直入城中。由此看來，金明池其實也兼做調節護城河的水位之用。方方正正的金明池是後周顯德年間修造，進行演練水戰的地點。到了如今，雖然演練水戰的初衷早已不再，但每年入春後的金明池爭標，依然是一項盛大的節日祭典。

離著城門越來越近，周圍行人也越來越多——只是還有十天省試便要開始，路上卻是少見士子在外游逛，基本上都是留在居所，進行最後的復習沖刺。如昨日西太一宮中喝酒賞梅的那一群，其實是極少數的特例——在人群中穿梭，仿佛是在沼澤里跋涉，時時刻刻都要小心著不要撞倒行人。城門前的五里路，他們走了近一個時辰。當韓岡他們終於抵達城門下的時候，早已是汗流浹背。

韓岡站在護城河邊，四面顧望。寬闊的城濠有三十步之寬，因為是冬天的關系，河上的冰面比河岸都要低上許多，河邊是一排柳樹，光禿禿的。但只看著樹干上猶存的千條萬枝，可以想見，春來萬物生發，翠柳如錦的風情。

護城河對岸青黑色的牆體如波浪般的曲折，一眼望不到頭。全長五十里長的東京城牆，保護起當世排名第一的巨城。高達五丈的牆體，也遠遠超過韓岡從秦州一路過來所看到的其他城池。