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寒夜之中，開封內城遠比不上外城的熱鬧。踏步在寬闊的御街之上，只聽得馬蹄篤篤的敲著地面。御街寬達兩百步，在無光的夜里，完全看不清街對面的情形。只有掛在馬前的一盞燈籠，驅散了前路的黑暗。而前方朱雀門的燈火，也指明了去路。

韓岡告辭離開王安石府，騎的馬還是借自王家。王旁送韓岡出門，知道和安坊不同於鬧市區，難以雇到馬匹，便遣了自家里充作馬夫的一名小校送韓岡回去。

此時王公官府，通常都有廂軍走卒充作仆役，王安石家也不能免俗，不過就只留了幾個老兵守外院，再加一個照料坐騎的馬夫。而平常護衛著王安石上朝的七八十人的隨從隊伍，卻都是住在外面，天天早上趕來，算不得王家仆役。

在王家坐了半晌，就喝了兩杯清茶，韓岡肚子都有些餓了。回頭看看在王家做馬夫的小校，正拉著一張臉。深夜中睡得正香，卻被人喚起去送客，換作是自己，免不了要大罵一通，即便不能罵出聲，腹誹是肯定的。韓岡心知小校必然在肚子里暗罵自己，只是這個仇結得有些冤枉。

韓岡兩人從內城南面的朱雀門側門出來，守門的士兵並不仔細檢查，看到小校亮出的牌子便放了行。韓岡看了直搖頭，他方才進來時都已經入夜，甚至連檢查都沒遇上。

開封的內城真可以說是有名無實，單是韓岡這幾天從朱雀門進出，就發現有好幾段城牆的牆頭都崩落了，放在那里沒去修，更別提還有更多的城牆韓岡還沒有看到。這與設施完備、牆體堅固的外城和皇城完全不能比。不過內城城牆本來就是無用，不過是舊年還未升為京城時的汴州城牆，以如今朝廷的財政狀況，即便擠出錢來，也只會拿去修外城城牆。

出了朱雀門，過了門前寬闊的龍津石橋，當面橫著的就是朱雀門街。雖比不上御街的兩百步，但朱雀門街也有五十步寬。是外城的幾條主街之一，亦是店鋪林立，排滿了街道兩側。不過朱雀門街不比小甜水巷，做得是白天生意，到了夜間街兩側的店鋪基本上都關了，街中黑黢黢一片。

唯有幾個在街邊支起的攤子，就近著御街和朱雀門街的交叉口，生著熱騰騰爐火，掛著幾盞防風燈籠，有著些許微光。他們有點像是後世夜市上的小吃攤，晚上擺出來，到了凌晨再收回去。

即便是臨近子夜，街市中依然有人行走，韓岡還看到一隊巡城十幾人圍著一家攤子的火爐旁，喝著熱湯。有這些人來來去去，小吃攤也不用擔心沒有生意可做。

還有不少醉漢在路上歪歪倒倒，有的干脆就躺在路邊，不過通常他們都被更夫和巡城一腳踢起來，讓他們趕快回家，省得被凍死。

一群醉漢就橫在路前，唱著不著調的歌，東歪西倒的迎面過來。韓岡提著韁繩，操縱著坐騎躲避著他們。參知政事家用的馬匹被訓練得不差，雖然韓岡騎的這匹是身材不高的駑馬，卻很聰明的從人群中間穿過，連衣角都沒蹭到。

「那不是韓官人嗎？！」這時一聲大喊，驚到街上不多的行人。

聲音一傳入耳中，韓岡就撇了撇嘴，這是劉仲武的聲音，就是有些大舌頭，多半是酒喝多了。他在馬上回頭，就見著大街對面，李小六扶著腳步蹣跚的劉仲武，醉醺醺的和路明一起走過來。

看到是他們，韓岡便跳下馬，拱了拱手，道謝說：「夜中出行，勞煩小哥不少。下面我跟他們一起回驛館，小哥還請自便。」說著他又從懷里掏出一串錢遞了過去，「天寒地凍，小哥拿去買點熱酒暖暖身子。」

小校板著的臉緩了下來，推讓了幾下，便笑眯眯的把錢收了。向著韓岡道謝作揖，然後才上馬往來路上去。他們一人兩馬回頭時，又穿過了那群醉漢，現在韓岡看清了，小校雙手完全籠在袖中，根本不碰馬韁，只憑兩匹馬自己就從醉漢中順利的穿了過去，

韓岡看著小校的背影，若有所思。方才他騎的馬能規避行人，看來不是因為自己提著韁繩，而是被訓練出來的。劉仲武的赤騮韓岡見識過，那匹河西良駒都沒這般靈巧，不知是不是這位馬夫的功勞。

應該是吧？韓岡想著，能被派到參知政事家里照料坐騎，水平不會差的。只是這樣的人才卻不在前線立功，也不在牧監做事，反而成了高官家門下的走卒，難怪大宋的十幾個牧監，每年砸進去百萬貫，也不見有幾匹好馬出來！