而李士彬本有鐵面相公之名，平日里治軍嚴格，動輒以軍法處置，受過責罰的卒伍心懷不滿者為數眾多。李元昊靠著派進金明寨的奸細，花費重金收買了他們，以為內應。
一切布置做好，李元昊便舉兵南侵，一戰攻下金明寨的北面門戶塞門寨，緊接著又南下攻打金明寨。不過到了金明寨下，李元昊沒有不趁著白天攻城，僅僅是陳兵寨外。
李士彬本就因為中了驕兵之計，而分外看不起李元昊。見到他們不敢進攻，便更是得意，入夜後就丟下軍務，直接回去睡覺。
接下來，就是很常見的內應作亂的故事，城門被打開，堅固的金明寨就此失陷。李士彬連坐騎的韁繩都被內應給割斷了，欲逃不及，被李元昊生俘。韓岡聽說他的結局是被李元昊割去雙耳，帶到了興慶府去做展覽，苟延殘喘了十年方死。
韓岡感嘆著：「若是當年沒有內應作亂，金明寨得保不失，就不會有三川口之敗了。說不定，一戰挫了元昊的銳氣，也沒有後面的事了。」
李士彬的慘敗和金明寨的陷落，使得延州暴露在西賊的鐵蹄之下。延州告急，劉平忙日夜兼程的領軍救援，這就正好落到了李元昊的陷阱中。黨項人圍點打援的戰略大功告成，在離延州只有數里的三川口，劉平所部全軍覆沒。
三川口之敗是宋軍連續慘敗的開端，也是西夏正式立國的標志。三川口之後，緊接著又是好水川、定川寨兩次慘敗，西軍精銳為之一空，到如今，才稍稍恢復了元氣。
韓岡的話中之意，隱隱有責怪李士彬的意思。李德新立刻為他老子爭辯：「金明寨之失非是先父之過，是大范相公讓先父把元昊的內應就地安置。若依著先父的意思，把他們安頓到，金明寨哪里會失陷？！」
對於范雍和李士彬的這樁公案，韓岡也聽說過不少次，只要討論起三川口之敗，不可能不提到。當年李元昊遣人來做內應，李士彬的確是建議范雍將這些新歸附的黨項人安排延州的其他寨子，不要放在金明寨，而范雍卻讓李士彬將他們就地安置。
從明面上看，最後金明寨會陷落，范雍的責任至少占了七成。但實際上，他只是按著慣例去做而已。
李士彬作為歸附大宋的黨項守臣，就算心中再想將降人收為部眾，也不能私下里處置，必須申請上命。而且因為李元昊的離間計，當時就有著不利於李士彬的傳言。鐵面相公為了自撇清，防著朝廷懷疑他擴充勢力，也得對范雍說自己不想留人。
而范雍則是照著慣例，讓李士彬就地安置。這番公文來往，一個要表示自己對朝廷的忠誠，一個要體現自己堅定不移的信任，其實都是官場上的虛應故事。就跟天子登基要三辭三讓，重臣升任宰相要上表推辭，都是一樣的表面文章。
若李士彬真的懷疑其中有詐，後來將之安排到一個偏僻的寨子里，也不是什么難事。可李士彬卻是將他們中的大部分安排在金明寨主寨中，讓這些奸細得以自由的收買內應。
不過其中的曲折，在李士彬的兒子面前就沒必要說了，弄得大家不痛快，何況韓岡也不認識范雍。只見他點頭道：「范忠獻【范雍謚號】多謀少成，又不通兵事，最後害了李都監，也害了劉太尉。不過范忠獻為人仁恕，曾經饒了犯法當斬的狄武襄一命，也算是勉強彌補了一下早前的過失。」
李德新臉色緩和下來，「官人說得是。」而後又緊張的向韓岡道起歉來，「小人方才口不擇言，冒犯了官人，還望官人恕罪。」
韓岡呵呵笑道：「我只見到了李兄的一片誠孝，卻沒看到什么冒犯。」他笑了兩聲，又跟著問道，「不過我記得李都監的兒子在金明寨失陷的時候，被家人護送了出來。因為李都監最後在興州殉國，各自都被贈了官。怎么李兄會跟仇老行起了醫來？」
李德新聽到李士彬殉國就垂下頭去，仇一聞則又幫起他說話：「老頭子這徒兒是鐵面相公的庶子，被救出來時才五歲。等大一點，去京城找他的兩個兄弟，卻都不肯相認。最後沒奈何，就跟著老頭子來學些岐黃之術，到現在也有二十年了。若非如此，他也是個官人啊。」
韓岡看著仇一聞的神色不像是作偽，再看看李德新低下頭去的沉重，也是真情實感，的確像是在為其父的死而感到難過，讓韓岡的一點疑心散去了不少。
他說道：「仇老，再過一陣，我想在秦州城設立第三座療養院。不過管事之人，朱中和雷簡都沒有空。若是換了個不知名的來，又不一定壓住秦州城里的驕兵，除了仇老，我實在想不到更合適的人選。就不知仇老肯不肯屈就？」
仇一聞立刻道：「怎么叫屈就？官人有命，小老兒當然得聽！正好小老兒年歲也大了，沒法兒像過去那樣在秦鳳路上到處跑，也想歇一歇腳了。」
韓岡笑道：「也不是要仇老你親歷親為，庶務可由李兄處置。等李兄一切上手，仇老你掛個名字也就可以了。不知李兄意下如何？」
李德新聽了便站起身，彎腰恭聲道：「官人於小人有救命之恩，敢不盡心盡力。」
「好好。」韓岡拍手笑道，「屆時就要勞煩二位了。」
又說了一陣閑話，看看時候差不多了，韓岡命李小六送湯水上來。這是官場上送客的禮儀，就跟後世的端茶送客是一個道理。喝過兩口嚴素心親手做得的酸梅湯，仇一聞、李德新告辭離開。
韓岡把他們送到院中，盯著李德新的背影，殘留在心底的最後一點疑心卻始終揮之不去。但他始終想不出又哪里不對。不過最後，疑慮化為自嘲一笑，他都是什么身份了，何須為此等小事煩心，真鬧出事來，兩根手指捏死就是。
「路遙知馬力，日久見人心，還是走著看吧。」